Un estudio encuentra un fuerte aumento en las visitas de emergencia de salud mental entre los jóvenes

Un nuevo estudio publicado en la revista Pediatría muestra que las visitas al departamento de emergencias pediátricas (SU) por trastornos de salud mental han aumentado en un 60% y las visitas por autolesiones deliberadas han aumentado en un 329%.

Para el estudio, un equipo de investigación del Nationwide Children's Hospital evaluó el número y el motivo de las visitas al servicio de urgencias relacionadas con la salud mental. También observaron la ubicación geográfica de los DE y el número total de niños que acudían a cada DE.

Investigaciones anteriores han demostrado que los DE y los DE de bajo volumen pediátrico en entornos rurales están menos preparados para todas las emergencias pediátricas, y solo un tercio de las instalaciones rurales tienen políticas de salud mental pediátrica o acuerdos de transferencia de salud mental.

"Nos gustaría que los niños fueran a su proveedor de atención primaria o un psiquiatra, pero los servicios de urgencias son la red de seguridad para los niños con trastornos de salud mental y debemos poder cuidarlos", dijo Rachel Stanley, MD, jefa de división de Medicina de Emergencia en Nationwide Children's y autor principal del estudio.

"Saber por qué los niños van al servicio de urgencias es fundamental para asegurarse de que los urgencias estén preparados para tratarlos de forma adecuada".

Durante el período de estudio de 10 años que finalizó en 2016, la mayoría de las visitas se produjeron en los servicios de urgencias que no son de niños en entornos metropolitanos y no urbanos. El estudio evaluó a niños de 5 a 17 años y los datos son representativos de todos los departamentos de emergencia de EE. UU.

En general, el mayor aumento en las visitas al servicio de urgencias se produjo entre los jóvenes de 15 a 17 años (aumento del 68%), y aunque la tasa aumentó tanto entre hombres como entre mujeres, fue más pronunciada en las niñas (aumento del 74%).

Además, las visitas al servicio de urgencias por trastornos por uso de sustancias aumentaron en un 75%, los trastornos relacionados con el alcohol disminuyeron en casi un 40% y los trastornos por uso de sustancias aumentaron significativamente (más del 150%). La tasa de visitas por autolesión deliberada aumentó un 329%.

“Examinar las características de los DE a los que se presentan los niños fue importante porque se ha demostrado que los resultados están directamente relacionados con el volumen y la ubicación geográfica de los DE”, dijo Charmaine Lo, PhD, MPH, autora principal del estudio y científica investigadora principal en Emergencias Medicina en Nationwide Children's.

Se necesita más investigación para identificar soluciones que equiparán mejor a todos los SU con las herramientas, el personal y los recursos para manejar mejor los casos pediátricos, especialmente los asociados con la salud mental.

Los exámenes universales de ideación suicida, un requisito reciente de la Comisión Conjunta, es un paso para mejorar la calidad de la atención de quienes reciben tratamiento por afecciones de salud conductual.

Los autores dicen que los servicios de telesalud pueden ofrecer un mayor acceso a especialistas en salud del comportamiento que pueden brindar exámenes de detección, ayudar con intervenciones agudas y apoyar conexiones para la atención continua dentro de la comunidad, evitando así transferencias de larga distancia, costos de transporte y demoras en la atención.

“El objetivo general de nuestro trabajo es mejorar la preparación de los niños para los DE”, dijo Stanley. “Los hospitales de niños grandes con proveedores psiquiátricos pueden ofrecer servicios de extensión a estos DE más pequeños en forma de telesalud. Otra solución es más capacitación para los médicos y enfermeras de emergencias para que sepan cómo tratar y clasificar a los niños ".

Recientemente, un equipo de expertos colaboró ​​para desarrollar y abrir un Departamento de Crisis Psiquiátrica dedicado exclusivamente a jóvenes y adolescentes en una crisis de salud mental o conductual. El Departamento de Crisis Psiquiátrica abrió sus puertas en marzo de 2020 en el Pabellón Big Lots Behavioral Health en Nationwide Children’s en Columbus, Ohio, el centro más grande de su tipo en un campus médico pediátrico.

La necesidad del Pabellón y otros similares en todo el país es vital, ya que uno de cada cinco niños vive con una enfermedad mental que los afecta significativamente y que interfiere con la vida cotidiana. La mitad de todos los problemas de salud mental de toda la vida comienzan a los 14 años.

Fuente: Hospital Nacional de Niños