McCain contra Obama sobre cuestiones de salud mental y psicología
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Estados Unidos se encuentra en medio de su rito de elegir a su próximo presidente. Como blog centrado en la salud mental y la psicología, no podemos evitar preguntarnos sobre el compromiso de los candidatos con la salud mental y la ciencia psicológica. Debemos señalar que no tenemos una agenda política específica y no respaldamos a ninguno de los candidatos en este momento. Debido a que este artículo es tan largo, proporcionamos un resumen fácil de leer de nuestros hallazgos al final.
Una forma de determinar la posición de un candidato en estos temas es enviar un cuestionario sobre cuestiones de política de salud mental y pedir a los candidatos que lo llenen. Esto es lo que hace NAMI (e hizo hace un año para los dos candidatos actuales), y puede ver las respuestas aquí.
Como era de esperar, la campaña de Obama respondió "Apoyando firmemente" todas las preguntas formuladas sobre un problema de salud mental. No puede equivocarse al completarlo de esa manera, independientemente de sus intenciones, porque significa votos fáciles a los que nadie lo retendrá si se convierte en presidente. (Su campaña también proporcionó esta declaración cuando se le preguntó más sobre su postura sobre los problemas de enfermedades mentales).
La campaña de McCain vio lo ridícula y transparente que era la encuesta, o no quiso ser retrasada desde el principio y se negó a responder el cuestionario. Pero proporcionó una declaración sobre la atención de la salud mental, una parte de la cual citaré:
La salud mental es un complemento necesario de la salud física en todos los aspectos de nuestra vida diaria. Afortunadamente, el camino hacia una mayor calidad y menores costos es reconocer este hecho y, cuando sea posible, brindar incentivos para tratar la salud física y conductual juntos. Las enfermedades crónicas son un componente dominante del crecimiento del gasto en atención médica y muchos de nuestros ciudadanos con enfermedades crónicas también tienen un problema de salud conductual. Por ejemplo, la depresión no tratada aumenta drásticamente el costo de tratar las dolencias físicas de un diabético. Un objetivo sensato es diseñar un reembolso por el cuidado completo del paciente, sea lo que sea que lo aflija, y reconocer el papel esencial que juega el tratamiento de salud mental en la salud general del paciente y la reducción de las necesidades de salud física.
He destacado el papel central de la responsabilidad personal a la hora de reducir los costos de atención médica. El estado físico personal y mejores estilos de vida, especialmente la reducción de adicciones de todo tipo (comida, narcóticos o cigarrillos) pueden producir mejoras dramáticas en el costo de las enfermedades crónicas y la atención médica de alto costo. Podemos hacer un mejor trabajo en el tratamiento de las adicciones, pero también tenemos la obligación de hacer un mejor trabajo al enseñar a nuestros hijos los beneficios de un buen estilo de vida y los peligros de las actividades adictivas.
Las cosas buenas, y sin decirlo, aparentemente están de acuerdo con la paridad de la salud mental, pero enfatizan la responsabilidad personal, especialmente en lo que respecta a las adicciones (lo que sugiere que tal vez no las tomaría tan en serio como otras preocupaciones de salud mental).
No creo que la ruta del cuestionario sea muy buena para determinar las posturas de los candidatos sobre estos temas, porque los políticos están acostumbrados a prometer todo y luego entregar poco (con muchas excusas y racionalizaciones para no cumplir sus promesas).
No, la forma mejor y más confiable de ver la postura de un candidato es simplemente mirar por lo que votaron y apoyaron en el pasado, y cómo les va a sus estados de origen en el área de la atención de la salud mental. Después de todo, como representantes en el Senado de sus respectivos estados, son parcialmente responsables de cómo sus estados abordan la salud mental.
Registros de votación de McCain y Obama
Analizamos los registros de votación de McCain y Obama en su calidad de senadores de sus respectivos estados de origen durante los últimos años para evaluar sus patrones de votación típicos en una serie de cuestiones directamente relevantes para la salud mental y la psicología.
Facturas de Medicare / Medicaid
Los proveedores de salud mental deben recibir un reembolso adecuado por brindar sus servicios o, de lo contrario, se saldrán del negocio. Medicare es una gran fuente de financiación para los proveedores de salud mental. Por lo tanto, la aprobación del proyecto de ley de Medicare de 2008, que extendió importantes disposiciones que vencen bajo el programa que mejora el acceso de los beneficiarios a los servicios preventivos y de salud mental, mejora los programas de beneficios de bajos ingresos y mantiene el acceso a la atención en áreas rurales, incluido el acceso a farmacias, es una clave indicador de apoyo. El Senado aprobó el proyecto de ley con una anulación a prueba de veto el 15 de julio de 2008, 70 a 26. McCain no votó sobre el proyecto de ley, ni Obama. Estaban demasiado ocupados haciendo campaña como para molestarse en emitir sus votos. Sin embargo, se necesitaba Cloture para que este proyecto de ley fuera sometido a votación. Obama sí votó a favor del voto de cierre, mientras que McCain no votó por el cierre.
A principios de año, una enmienda importante llegó al Senado que detendría el recorte de ciertos programas de Medicaid que fueron diseñados para ayudar a las familias de bajos ingresos a salir de la pobreza, incluidos los servicios de administración de casos y los servicios de rehabilitación. Estos servicios estaban dirigidos a personas con enfermedades mentales para ayudarles a administrar sus medicamentos y vivir una vida saludable dentro de sus comunidades en lugar de ser encarcelados u hospitalizados. McCain, nuevamente ocupado en la campaña electoral, no votó. Obama votó Sí.
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