Medicando a las personas porque es más fácil que hablar con ellas
Como informamos la semana pasada (al igual que otros), los antipsicóticos no son realmente una buena opción de tratamiento para el comportamiento agresivo, según los hallazgos de un estudio publicado recientemente en la revista. Lanceta. Lo que plantea la pregunta: ¿Cuándo fueron?
Lamentablemente, los antipsicóticos no son los primeros medicamentos que se utilizan para sedar básicamente a las personas, por lo que serían más manejables para las personas y organizaciones encargadas de su atención. El uso de medicamentos psiquiátricos y de otro tipo para el control de conductas, en lugar del tratamiento de enfermedades o trastornos, tiene una larga historia.
Una y otra vez, la investigación muestra que es la relación humana que compartimos entre nosotros la que tiene un impacto significativo, quizás el más significativo, en cómo nos sentimos. Y cómo nos sentimos tiene un impacto en nuestro tratamiento y nos sentimos mejor.
Sin embargo, lo primero que hacemos como sociedad es recortar los recursos y la financiación para que las personas ayuden a otras personas. Recurrimos a atajos, como medicamentos, para ayudarnos a hacer más por menos. Pero en realidad, terminamos haciendo menos por menos y probablemente causando más daño a las personas a las que nos encargamos de cuidar.
Digamos que es un sistema de salud mental del condado. Cada año, se espera que vea más y más personas que necesitan atención y ayuda para trastornos mentales graves. Pero, ¿obtiene más dinero o recursos para pagar esta creciente necesidad? No. De hecho, todos los años durante los últimos 5 o 6 años, los programas gubernamentales como Medicaid y Medicare han intentado recortar lo que están dispuestos a pagar por el tratamiento. Los gobiernos locales ciertamente no tienen más dinero, al menos donde yo vivo, ya que constantemente recortan los servicios.
Entonces, ¿Qué haces? Buscas conformarte con lo que tienes. Y si eso significa ordenar a sus psiquiatras que prescriban más medicamentos y menos psicoterapia u otros programas de intervención terapéutica porque no hay profesionales para atenderlos, entonces hágalo. Lo haces porque de lo contrario estarías rechazando a la gente. La mayoría de la gente en nuestro campo siente que "cualquier cosa" es mejor que ningún tratamiento.
Pero estudios como el Lanceta Los estudios muestran que, de hecho, ningún tratamiento es mejor que los medicamentos (en este caso, para un síntoma muy específico: la conducta agresiva). Lo que parece haber marcado la diferencia en la vida de los participantes en el estudio no fue la píldora que tomaron, sino su interacción con otro ser humano. Alguien que demostró que se preocupaba, se tomó el tiempo de escuchar las quejas de la persona y habló con ella. Como un individuo. Como a todos nos gustaría que nos hablaran cuando estamos estresados o lidiando con los problemas más difíciles de nuestras vidas.
¿Cuál es la respuesta a la sobremedicación?
Es lo mismo de siempre, lo mismo de siempre que me has oído decir antes. El tratamiento y la atención de la salud mental en los EE. UU. Necesitan más financiación, más atención y más datos. Necesitamos más fondos en todos los ámbitos, no solo para realizar más investigaciones (como es el llamado común), sino para que se brinden más servicios a quienes los necesitan y no siempre pueden pagarlos. Necesitamos cumplir la promesa de la visión de John F. Kennedy para los centros comunitarios de salud mental, una promesa que hizo hace más de 40 años. Y uno que, lamentablemente, todavía está lejos de ser una realidad en la mayoría de las comunidades. Creo que si los proveedores de tratamiento tuvieran los recursos que necesitaban, buscarían brindar los mejores tratamientos posibles a sus pacientes (y deberían ser recompensados por hacerlo). No sería difícil para mí imaginar la implementación de un programa que ofreciera incentivos para que los profesionales no medicaran a los pacientes (especialmente para usos no aprobados por la FDA) para controlar comportamientos.
Necesitamos un mayor enfoque de nuestra política de salud mental en la sociedad. Hoy está por todos lados. Nuestros gobiernos, tanto federales como locales, tienen su propia agenda y parece que ni siquiera se hablan mucho entre sí. Sería bueno ver ese cambio.
Los principales medios de comunicación deben comprender y escribir mejor sobre la salud mental. Cuando escribimos sobre trastornos mentales, debemos ceñirnos a los hechos y ser claros cuando hablamos de teorías frente a lo que sabemos que es cierto hoy (según la literatura científica).
Los trastornos mentales como la depresión, el trastorno bipolar y la esquizofrenia no son sencillo “Enfermedades cerebrales”, ni son causadas por un desequilibrio químico en el cerebro. Es hora de acabar con esos mitos de una vez por todas. Publiquemos nuestro conocimiento real, que aún no sabemos qué causa estos trastornos, y pasemos a los temas más importantes. Sin embargo, le mostramos cómo podemos ayudarlo con esto. Nuestro conocimiento sobre la causa de los trastornos mentales es limitado, pero nuestro conocimiento de los tratamientos efectivos para estos trastornos es amplio.
Estudios como el publicado la semana pasada deberían ser una llamada de atención de que no deberíamos usar medicamentos como una alternativa a las relaciones personales con personas que necesitan atención y tratamiento.
