Consejos para ayudar a papá a establecer vínculos con los hijastros

La investigación se ha retrasado en el desarrollo de relaciones entre padrastros e hijastros. Y como cualquier padrastro puede atestiguar, una cosa es ganarse el corazón de una madre y otra ganarse a sus hijos.

Los expertos dicen que aunque un tercio de los niños estadounidenses viven en una familia reconstituida durante parte de su infancia, se sabe poco sobre el desarrollo de la relación entre padrastros e hijastros.

Un nuevo estudio del profesor de BYU Kevin Shafer, Ph.D., ayuda a expandir el cuerpo de conocimiento al identificar tres factores que contribuyen significativamente a la cercanía en las familias reconstituidas:

  • La pareja mantiene las discusiones al mínimo;
  • Las madres ayudan a los niños a sentirse cómodos compartiendo sus frustraciones;
  • El padrastro y la madre acuerdan cómo ser padres.

"Los roles familiares se pueden negociar y habrá algunos baches", dijo Shafer. "La noción de que las parejas deben poner a la pareja primero y todo lo demás encajará en su lugar es falsa".

Shafer y el estudiante de posgrado de BYU, Todd Jensen, analizaron datos de una muestra representativa a nivel nacional de 1,088 niños en familias reconstituidas. Desde la perspectiva de los niños, las frustraciones ocurren cuando el nuevo papá asume demasiada autoridad paternal o cuando interrumpe la forma normal de hacer las cosas de la familia.

"Las mamás deben hacerles saber a sus hijos que está bien hablar si tienen un problema con su padrastro porque todos todavía están tratando de descubrir esta nueva dinámica familiar", dijo Shafer.

Y la falta de historia entre padrastros e hijos amplifica los efectos perjudiciales del conflicto entre padres.

“Los argumentos en toda regla prepararon a las familias reconstituidas para el fracaso”, dijo Shafer.

Las parejas suelen cometer uno de dos errores en la transición. El primer tipo involucra a la pareja actuando como si nada importante hubiera cambiado, que el nuevo padre es un reemplazo en lugar de una adición. El segundo tipo de error es que mamá se haga cargo de toda la crianza.

El hilo común en ambos escenarios es que faltan las voces de los niños.

“Si tienes adolescentes, deberían ser un participante bastante activo en las discusiones sobre cómo se verá la familia y cómo funcionará la familia”, dijo Shafer.

El estudio contiene una grata sorpresa: comunicarse abiertamente y evitar discusiones contribuye a la cercanía sin importar los ingresos familiares o el nivel educativo.

“Realmente es la dinámica interpersonal la que predice la cercanía familiar”, dijo Shafer. "Puede construir estos lazos a pesar de los desafíos financieros".

Fuente: Universidad Brigham Young

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