Los niños autistas de alto funcionamiento pueden superar algunos déficits
Los niños más pequeños con TEA tienen problemas para integrar las señales auditivas y visuales asociadas con el habla, pero los investigadores de la Facultad de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva encontraron que el problema puede resolverse en la adolescencia.
El estudio de investigación se puede encontrar en la edición en línea de la revista. Corteza cerebral.
“Este es un hallazgo extremadamente esperanzador”, dijo el autor principal John Foxe, Ph.D., “sugiere que los circuitos neurofisiológicos del habla en estos niños no están fundamentalmente rotos y que podríamos hacer algo para ayudarlos a recuperarse cuanto antes."
Según Foxe, la capacidad de integrar señales de voz "escuchadas" y "vistas" es crucial para una comunicación eficaz. "Los niños que no desarrollan adecuadamente esta capacidad tienen problemas para navegar en entornos educativos y sociales", dijo.
Estudios previos de Foxe y sus colegas demostraron que los niños con TEA integran información multisensorial como el sonido, el tacto y la visión de manera diferente a los niños con un desarrollo típico.
Entre los niños con desarrollo típico, se sabía que las habilidades de integración multisensorial (MSI) continuaban mejorando en la niñez. El estudio actual analizó si un aspecto de la MSI, la integración de señales de habla visuales y de audio, continúa desarrollándose también en niños con TEA de alto funcionamiento.
En el estudio, se evaluó a 222 niños de 5 a 17 años, incluidos niños con desarrollo típico y niños con TEA de alto funcionamiento, para determinar qué tan bien podían entender el habla con niveles crecientes de ruido de fondo.
En una prueba, los investigadores reprodujeron grabaciones de audio de palabras simples. En una segunda prueba, los investigadores reprodujeron un video del hablante articulando las palabras, pero sin audio. Una tercera prueba presentó a los niños las grabaciones de audio y video.
La prueba imita el llamado efecto "cóctel": un entorno ruidoso con muchas personas diferentes hablando. En tales situaciones, las personas confían naturalmente tanto en pistas auditivas como faciales para comprender lo que otra persona está diciendo.
“Se obtiene un impulso sorprendentemente grande con la lectura de labios, en comparación con la audición sola”, dijo Foxe. "Es un proceso integrador".
En la primera prueba (solo audio), los niños con TEA se desempeñaron casi tan bien como los niños con desarrollo típico en todos los grupos de edad y todos los niveles de ruido de fondo.
En la segunda prueba (solo video), los niños con TEA se desempeñaron significativamente peor que los niños con desarrollo típico en todos los grupos de edad y todos los niveles de ruido de fondo.
"Pero los niños con un desarrollo típico tampoco se desempeñaron muy bien", dijo Foxe. "La mayoría de la gente es bastante terrible para leer los labios".
En la tercera prueba (audio y video), los niños más pequeños con TEA, de 6 a 12 años, se desempeñaron mucho peor que los niños con desarrollo típico de la misma edad, particularmente con niveles más altos de ruido de fondo. Sin embargo, entre los niños mayores, no hubo diferencia en el desempeño entre los niños con desarrollo típico y los niños con TEA.
“En la adolescencia sucede algo asombroso y los niños con TEA comienzan a comportarse como los niños con un desarrollo típico”, dijo Foxe. “En este punto, no podemos explicar por qué. Puede ser una función de un cambio fisiológico en su cerebro o de las intervenciones que han recibido, o ambos. Eso es algo que debemos explorar ".
A pesar de los hallazgos, los investigadores reconocen que los estudios futuros podrían mejorarse significativamente. “En lugar de hacer un estudio transversal como este, en el que evaluamos a niños de distintas edades, preferiríamos hacer un estudio longitudinal que involucrara a los mismos niños a los que se seguiría durante años desde la niñez hasta la adolescencia”, dijo Foxe. .
“También necesitamos encontrar una manera de estudiar lo que está sucediendo con los niños con TEA de bajo y medio funcionamiento. Son mucho menos tolerantes a las pruebas y, por lo tanto, más difíciles de estudiar ".
Según los investigadores, el trabajo destaca el potencial de desarrollar terapias más efectivas para ayudar a los niños con TEA mediante la integración de señales visuales y auditivas del habla.
Fuente: Colegio de Medicina Albert Einstein
