La psicoterapia telefónica ayuda a la depresión

Imagínese un tratamiento que fuera tan poderoso y útil que incluso podría ser entregado por teléfono.

¿Ese tratamiento? Buena psicoterapia de siempre.

Anteriormente discutimos los beneficios de usar programas de autoayuda basados ​​en la web para la depresión basados ​​en técnicas comprobadas de terapia cognitivo-conductual. Y hemos notado estudios previos que mostraron los beneficios de la terapia telefónica para la depresión. Pero este nuevo estudio de 600 personas es el más grande hasta la fecha de psicoterapia por teléfono, y uno de los estudios de psicoterapia más grandes de la historia.

Los sujetos del estudio fueron asignados al azar a uno de tres grupos: tratamiento habitual, gestión de la atención telefónica y gestión de la atención telefónica + psicoterapia.

Las personas en el grupo de tratamiento habitual continuaron recibiendo cualquier tratamiento normalmente disponible, como visitas de seguimiento con su médico de atención primaria y derivaciones a profesionales de la salud mental (pero no psicoterapia). El grupo de gestión de la atención telefónica recibió hasta 5 breves llamadas telefónicas o correos personalizados destinados a monitorear y mejorar la adherencia a los antidepresivos y apoyar el seguimiento en la atención primaria. Las personas del grupo de gestión de la atención más psicoterapia recibieron hasta 12 llamadas, que incluyeron tanto la gestión de la atención como un programa estructurado de psicoterapia cognitivo-conductual entregado por teléfono.

La mejor parte de los hallazgos del estudio es que fue económico de administrar y resultó en muchos más días sin depresión que los otros métodos de tratamiento:

Durante dos años, la psicoterapia telefónica más la administración de la atención generó una ganancia de 46 días sin depresión, con solo un aumento de $ 397 en los costos de atención médica para pacientes ambulatorios. El beneficio neto incremental de la psicoterapia telefónica más la gestión de la atención fue positivo, incluso si un día libre de depresión se valoraba tan bajo como $ 9.

Uno de los beneficios de este estudio es que también mide y discute directamente los costos asociados con los distintos grupos de tratamiento, por lo que aquellos que se enfocan en tales medidas (hola compañías de seguros) pueden ver los beneficios de garantizar que las personas tengan acceso a este tipo de tratamiento. . El grupo de psicoterapia telefónica resultó en el método de tratamiento más efectivo de los tres, al costo más bajo posible (ya que la jornada laboral real de nadie se mide tan bajo como $ 9). Las personas que no padecen depresión están más concentradas, pueden concentrarse mejor y, en general, son más productivas que aquellas que se sienten deprimidas.

Según los investigadores, pocos de los pacientes que recibieron terapia por teléfono buscaron terapia en persona. Continuaron sugiriendo que la terapia por teléfono es más conveniente y aceptable para los pacientes que la psicoterapia en persona. Lo mismo podría decirse de las intervenciones basadas en la web.

La psicoterapia telefónica también tiene una tasa de abandono mucho menor en comparación con la psicoterapia presencial. Un estudio del año pasado encontró una tasa de deserción de sólo el 7,6 por ciento para los que reciben terapia telefónica, frente a casi el 50 por ciento para los que reciben terapia cara a cara. Es más barato de proporcionar, es más conveniente y aceptable para el cliente y tiene una tasa de deserción significativamente menor.

¿Será este finalmente el estudio que convenza a las personas, proveedores y compañías de seguros de que la terapia telefónica es una alternativa legítima y útil a la psicoterapia presencial? Eso espero, ya que está bastante claro que al menos para la depresión, una de las preocupaciones de salud mental más comunes, es de gran beneficio.

El estudio aparece en el número actual de la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA).