Prosperar con enfermedades mentales: preguntas y respuestas con Elaina J. Martin

Aquí hay otro mensaje que necesitamos escuchar más: cómo lo hacen.

Por eso hemos creado esta nueva serie de entrevistas. Todos los meses hablaremos con la gente sobre todo, desde cómo superaron los desafíos más difíciles de su enfermedad mental hasta cómo encontraron tratamiento para sus recursos favoritos.

En nuestra primera entrevista, Elaina J. Martin, quien escribe el popular blog de Psych Central Being Beautifully Bipolar, comparte su historia. Ella revela cómo recibió su diagnóstico junto con ideas poderosas e inspiradoras sobre el manejo del trastorno bipolar, la importancia de la honestidad, cómo los seres queridos pueden ayudar y mucho, mucho más.

Cuéntenos un poco sobre sus antecedentes y cuándo fue diagnosticado por primera vez.

He lidiado con la depresión durante mucho tiempo, de forma intermitente. En la universidad busqué consejería y me diagnosticaron depresión y me receté un antidepresivo en el 2000. Los tomaba y los dejaba dependiendo de si tenía seguro médico durante los siguientes dos años.

En 2007, me diagnosticaron un trastorno de ansiedad y me recetaron algunos medicamentos para eso. Las cosas realmente se pusieron mal en 2008 con la adición del trastorno obsesivo compulsivo. Comencé a cortarme la muñeca con regularidad, en una ocasión fue tan severo que debería haberme dado puntos.

No estaba durmiendo. Luego las cosas mejoraron un poco y por un momento pensé que todo iba a estar bien y me mudé de Oklahoma a California para un nuevo trabajo. Una semana después traté de suicidarme.

Terminé en cuidados intensivos, luego en un pabellón psiquiátrico durante unos días. Mis padres volaron y me llevaron a casa con ellos a Oklahoma. Fue allí, en octubre de 2008, que todas las piezas del rompecabezas encajaron y se nos ocurrió el diagnóstico de bipolar 1.

¿Cuáles han sido las partes más difíciles de tener trastorno bipolar y cómo ha superado estos desafíos?

Tengo bipolar de ciclo rápido, lo que significa que oscilo rápidamente entre los extremos de la enfermedad, por lo que una de las cosas más difíciles al principio fue no saber qué esperar. ¿Estaría deprimido, irritable o maníaco?

Realmente nunca supe quién iba a ser al despertar o cómo me sentiría por la tarde. Pero he vivido con esta enfermedad desde hace un tiempo, así que lo tomo como viene. Sé que mi estado de ánimo no durará. A veces duran más que otras, pero siempre vuelvo a “mí”. Mi lema es “El mañana siempre puede ser mejor” y lo creo.

El estigma también es algo difícil de tragar. Algunos amigos se distanciaron. Escuché a gente hacer bromas. Siento que la gente no confía en mí porque piensan que estoy "loco". Creo que la única forma en que las cosas van a cambiar es si hago mi parte para cambiar la mentalidad de la gente, por eso escribo el blog "Ser bellamente bipolar" y por eso estoy involucrado con la Fundación Bipolar Internacional.

¿Qué tratamientos y estrategias le han ayudado más a controlar su enfermedad?

Hoy me encuentro bien gracias a un sólido sistema de apoyo, medicación y terapia constante.

¿Qué opinas de los medicamentos psiquiátricos?

Soy un firme defensor de los medicamentos psiquiátricos. Actualmente estoy tomando un estabilizador del estado de ánimo, un antipsicótico atípico, dos sedantes y un antidepresivo. Eso son 10 pastillas al día. He estado en más. He estado en menos.

Pero esto es lo que me funciona en este momento. Sé cómo era la vida cuando no estaba medicado y no tiene por qué ser tan difícil. Sé que algunas personas piensan que es una debilidad necesitar medicamentos psiquiátricos, pero yo no lo veo así en absoluto.

No estoy avergonzado. Si tuviera cáncer, no me sentiría avergonzado de necesitar quimioterapia. Los medicamentos psiquiátricos pueden salvar vidas.

¿Qué opinas de la psicoterapia?

Tengo una relación de amor / odio con la psicoterapia. Es muy difícil entrar y hablar de todas las partes feas de mi vida, esa es la parte que odio. La parte que me encanta es que tengo a alguien con quien puedo hablar sobre cualquier tema, alguien que es objetivo e inteligente y en quien confío. La clave de la psicoterapia es que tienes que ser honesto; esconder cosas no te servirá de nada.

Si ha visto a un terapeuta, ¿cómo fue para encontrar al que está con usted hoy?

Mi terapeuta actual me fue remitido por mi psiquiatra. No estaba recibiendo una buena atención personal con mi último psiquiatra, así que decidí probar con alguien nuevo y me puse en marcha con una lista de médicos que cubría mi seguro médico.

Cuando lo conocí, me di cuenta de que realmente se preocupaba por mi bienestar. Me puso en contacto con un terapeuta en su oficina y nos hemos estado viendo regularmente durante seis meses. Pero la gente debe recordar que hay TONELADAS de terapeutas, así que dé a uno nuevo en un par de citas para averiguar si hace clic.

Si no lo hace, siga adelante. Hay alguien por ahí que te “atrapará” y te responderá de una manera que funcione para ti.

¿Qué consejo le daría a alguien sobre qué tratamientos probar?

Soy honesto con la gente. Me tomó más de un año y medio encontrar el cóctel de medicamentos adecuado que realmente ayudara. He perdido la cuenta de la cantidad de medicamentos en todo tipo de combinaciones que probamos. Tengo un curso severo de trastorno bipolar y se necesitan altas dosis de medicamentos para afectar mi mente.

Aconsejaría a la gente que aguante. Hay tantos medicamentos para probar. Busque un psiquiatra y un terapeuta que se preocupe y le preste atención.

El tratamiento hospitalario también es algo que debe tener en cuenta. Mucha gente lo ve como un castigo, pero en realidad no lo es. A veces, es simplemente el entorno más seguro y saludable para usted durante un momento de crisis. Piénselo de esta manera, tiene un equipo de profesionales allí para ayudarlo a usted y a otras personas que lo entienden.

¿Qué le gustaría que supiera alguien que ha sido diagnosticado recientemente?

Lo más importante que debe recordar cuando recibe un diagnóstico reciente es que después del diagnóstico es la misma persona que era antes, solo que ahora tiene una manera de comprender algunas cosas sobre su mente y obtener ayuda para manejar su vida.

La aceptación de una enfermedad mental lleva tiempo, lo hizo para mí. No se avergüence de su enfermedad. No se sienta débil. No sienta que tiene que esconderlo en las sombras. Es una enfermedad, no un defecto de carácter.

¿Cuál es la mejor forma en que los seres queridos pueden ayudar a alguien con una enfermedad mental?

Soy afortunado; Tengo el mejor sistema de apoyo y esa es una de las partes más importantes de mi bienestar. La mejor forma en que los seres queridos de alguien con trastorno bipolar pueden apoyarlos es amándolos.

Acepte que tendrán días buenos y días malos y que habrá períodos en los que las cosas irán bien y querrá olvidarse del diagnóstico.

Perdone sus estados de ánimo; recuerde que ellos no eligieron sentirse como lo harán a veces.

Edúquese para saber a qué debe estar atento: síntomas de manía, hipomanía, psicosis o depresión. Los seres queridos a menudo pueden ver el ascenso a la manía o caer en la depresión tan pronto como comienza y luego pueden ayudar a la persona bipolar a recibir atención.

También hay grupos de apoyo para cuidadores que pueden resultar útiles. Un gran libro para que lo lean sus seres queridos es La relación bipolar por Bloch, Golden y Rosenfeld.

¿Cuáles son sus recursos favoritos sobre el trastorno bipolar?

Si le han diagnosticado recientemente trastorno bipolar, le animo a leer e investigar. Aprenda la terminología como depresión, manía, hipomanía, psicosis, etc.

Hay algunos grupos y sitios web excelentes llenos de información: La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales tiene secciones locales en todo Estados Unidos con reuniones para consumidores (aquellos con una enfermedad mental) y cuidadores; Asimismo, la Depression and Bipolar Support Alliance tiene información y grupos de apoyo locales; la International Bipolar Foundation ofrece seminarios web y conferencias gratuitos varias veces al mes que pueden ser realmente útiles.

He leído un montón de libros sobre el trastorno bipolar y mis memorias favoritas son Maníaco por Terri Cheney, Locura por Marya Hornbacher, y Una mente inquieta por Kay Redfield Jamison.

Además, consulte algunos de los excelentes blogs aquí en Psych Central para leer relatos de primera mano sobre cómo vivir con la enfermedad.

¿Algo más que le gustaría que los lectores supieran?

El trastorno bipolar es una enfermedad que afecta a 5,7 millones de adultos estadounidenses. No estas solo. No es una opción. Nadie se despierta un día y dice: "¡Ojalá tuviera un trastorno grave del estado de ánimo!"

Controle lo que pueda, al final del día, su bienestar está en sus propias manos. Toma tus medicinas. Ve a terapia. Mantenga sus citas con su psiquiatra. Cree un sistema de apoyo en el que pueda apoyarse durante los tiempos difíciles. Haz ejercicio. Pasa algún tiempo al sol.

Sobre todo, sea honesto. Nadie puede ayudarte si no sabe cómo estásDe Verdad haciendo. Un diagnóstico de trastorno bipolar no es el fin del mundo; es simplemente un nuevo comienzo.