Los científicos encuentran una mejor manera de lidiar con los malos recuerdos
“A veces pensamos en lo tristes, avergonzados o heridos que nos sentimos durante un evento, y eso nos hace sentir cada vez peor. Esto es lo que sucede en la depresión clínica: reflexionar sobre los aspectos negativos de un recuerdo ”, dijo Florin Dolcos Ph.D, profesor de psicología en el Instituto Bechman de la Universidad de Illinois.
En un nuevo estudio, los investigadores dirigidos por Dolcos encontraron que en lugar de concentrarse en las emociones relacionadas con un recuerdo negativo, pensar en el contexto, como un amigo que estaba allí, cómo era el clima o cualquier otra cosa no emocional que fuera parte de el recuerdo, “sin esfuerzo”, aleja su mente de las emociones no deseadas asociadas con ese recuerdo.
"Una vez que te sumerges en otros detalles, tu mente vagará hacia algo completamente diferente y no te concentrarás tanto en las emociones negativas", dijo.
Esta simple estrategia es una alternativa a otras estrategias, como la supresión o la reevaluación, anotó.
“La represión consiste en reprimir tus emociones, tratar de guardarlas en una caja. Esta es una estrategia que puede ser efectiva a corto plazo, pero a largo plazo aumenta la ansiedad y la depresión ”, agregó Sanda Dolcos, coautora del estudio e investigadora asociada postdoctoral en el Instituto Beckman y en el Departamento de Psicología. .
“Otra estrategia de regulación de las emociones por lo demás efectiva, la reevaluación o mirar la situación de manera diferente para ver el vaso medio lleno, puede ser cognitivamente exigente”, continuó. "La estrategia de enfocarse en detalles contextuales no emocionales de un recuerdo, por otro lado, es tan simple como cambiar el enfoque en la película mental de sus recuerdos y luego dejar que su mente divague".
Para el estudio, se pidió a los participantes que compartieran sus recuerdos más emocionales negativos y positivos, como el nacimiento de un niño, ganar un premio o reprobar un examen.
Varias semanas después, se les dieron señales que activarían sus recuerdos mientras se escaneaban sus cerebros mediante imágenes de resonancia magnética (IRM).
“Antes de cada señal de memoria, se pidió a los participantes que recordaran cada evento centrándose en la emoción que rodeaba el evento o en el contexto”, dijeron los investigadores.
Por ejemplo, si la señal desencadenó un recuerdo del funeral de un amigo cercano, pensar en el contexto emocional podría consistir en recordar su dolor durante el evento, explicaron los científicos. Si le pidieran que recordara los elementos contextuales, en su lugar podría recordar qué atuendo usó o qué comió ese día.
“Neurológicamente, queríamos saber qué sucedía en el cerebro cuando la gente usaba esta simple estrategia de regulación de las emociones para lidiar con los recuerdos negativos o mejorar el impacto de los recuerdos positivos”, explicó Ekaterina Denkova, primera autora del informe.
"Una cosa que encontramos es que cuando los participantes se enfocaron en el contexto del evento, las regiones del cerebro involucradas en el procesamiento básico de las emociones estaban trabajando juntas con las regiones de control de las emociones para, al final, reducir el impacto emocional de estos recuerdos".
Los investigadores dijeron que esperan determinar si esta estrategia es efectiva para disminuir la gravedad de los recuerdos negativos a largo plazo. También esperan trabajar con personas clínicamente deprimidas o ansiosas para ver si esta estrategia es efectiva para aliviar estas afecciones psiquiátricas, agregaron.
El estudio fue publicado en Neurociencia social cognitiva y afectiva.
Fuente: Instituto Beckman de la Universidad de Illinois
