El coeficiente intelectual genético del niño puede cambiar con la educación y el medio ambiente

El entorno de un niño es la herramienta fundamental que permite que florezca su coeficiente intelectual genético, según un nuevo estudio publicado en la revista. Boletín psicológico.

Los investigadores dicen que los hallazgos tienen implicaciones significativas para la forma en que educamos a los niños, cuyo coeficiente intelectual heredado puede aumentar. Esto es especialmente cierto durante la primera infancia si se les proporciona el tipo de estimulación y atención adecuados.

“Las influencias genéticas no son las que dirigen el programa, ni los efectos ambientales. Es la interacción genética-ambiental lo que es el maestro de ceremonias ”, dijo el Dr. Louis Matzel, profesor de psicología en la Escuela de Artes y Ciencias de la Universidad de Rutgers, New Brunswick.

“Educamos a los niños de la manera más difícil en este país. Vamos a escuelas secundarias empobrecidas e intentamos remediar a los niños, lo cual es algo perfectamente bueno. Pero a menudo es demasiado tarde; el momento de llegar a esos niños es cuando comienzan la escuela, mientras que su inteligencia es más maleable ".

La investigación se basa en una revisión integradora de estudios recientes sobre la naturaleza de la inteligencia humana. Matzel realizó el estudio con Bruno Sauce, un estudiante de posgrado en la Escuela de Estudios de Posgrado de Rutgers.

Los científicos miden la heredabilidad de los rasgos en una escala de 0.0 a 1.0. Por ejemplo, el color de ojos tiene un puntaje de heredabilidad de .99, lo que significa que es altamente genético. La inteligencia típicamente se clasifica en .8, dicen los investigadores. Pero aunque el coeficiente intelectual de uno es muy heredable, Matzel y Sauce creen que la gente tiende a subestimar el papel del medio ambiente.

“A través de interacciones y correlaciones con el medio ambiente, las influencias genéticas se pueden expresar de formas tremendamente diferentes, y las influencias ambientales son mucho más poderosas de lo que creen muchos científicos”, dijo Sauce.

Es importante destacar que los investigadores dicen que la heredabilidad del coeficiente intelectual puede ser tan baja como 0,3 en los niños pequeños, lo que deja mucho espacio para cambios en el coeficiente intelectual. Pero los sistemas escolares a menudo ignoran esta oportunidad, centrándose en aumentar el conocimiento de memoria a expensas del pensamiento crítico. Los programas de intervención a menudo no logran generar cambios duraderos en el entorno de los niños.

Un ejemplo es Head Start, el programa federal que brinda a los niños de bajos ingresos servicios integrales de educación infantil, nutrición y participación de los padres.

Matzel dice que los puntajes de coeficiente intelectual de los niños en Head Start tienden a aumentar significativamente mientras son parte de la intervención, pero a menudo retroceden después de que se van, una crítica común a estos programas. Él cree que esto se debe a que el estímulo y el aliento recibidos en Head Start faltan cuando el niño regresa a su entorno más restrictivo.

Otro ejemplo es el de los gemelos idénticos separados al nacer. Si su coeficiente intelectual es casi idéntico y tienen las mismas oportunidades en la vida, serán igualmente inteligentes como adultos. Sin embargo, si uno se ve privado de oportunidades, sus habilidades cognitivas divergirán, dijo Matzel. Esto arroja luz sobre el papel muy importante que juega el medio ambiente en el establecimiento de la inteligencia de un individuo.

Entonces, si bien estos gemelos pueden tener el mismo equipo mental básico con el que enfrentar el mundo, el gemelo criado en un entorno mejor puede prosperar mientras su hermano se ve frustrado. “El medio ambiente es la herramienta fundamental que permite que prospere nuestro equipo genético”, dice Matzel.

Fuente: Universidad de Rutgers

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