Los cerebros sensibles a las recompensas de los adolescentes pueden facilitar el aprendizaje
Aunque los cerebros sensibles a las recompensas de los adolescentes a veces pueden conducir a comportamientos de riesgo, hay un lado muy positivo: facilita mucho el aprendizaje, según un nuevo estudio holandés publicado en la revista. Comunicaciones de la naturaleza.
Para cuando los jóvenes llegan al final de la adolescencia, muchos han probado sus límites y algunos han superado sus límites. Por ejemplo, muchos adolescentes han incursionado en el uso indebido del alcohol o las drogas o han conducido imprudentemente u otras conductas de riesgo.
Esto se debe en parte a una mayor cantidad de actividad en el cuerpo estriado, un área pequeña en las profundidades del cerebro. Investigaciones anteriores han demostrado que el cuerpo estriado es la parte del cerebro de los jóvenes que responde mejor a las recompensas.
Para el nuevo estudio, los científicos de la Universidad de Leiden en los Países Bajos han demostrado que este aumento de actividad en el cuerpo estriado también tiene un lado muy positivo.
“El cerebro del adolescente es muy sensible a la retroalimentación”, dijo la Dra. Sabine Peters, profesora asistente de psicología del desarrollo y la educación y autora principal del artículo. "Eso hace que la adolescencia sea el momento ideal para adquirir y retener nueva información".
Durante un período de cinco años, se realizaron 736 imágenes por resonancia magnética (MRI) en los cerebros de 300 participantes entre las edades de ocho y 29. Según Peters, el conjunto de datos es aproximadamente 10 veces mayor que el de estudios similares.
Como los sujetos tenían una resonancia magnética, se les pidió que resolvieran un juego de memoria al que los investigadores dieron retroalimentación inmediata sobre sus niveles de rendimiento.
“Demostró que los adolescentes respondieron con entusiasmo a los comentarios educativos”, dijo Peters. “Si el adolescente recibió comentarios útiles, entonces vio que se activaba el cuerpo estriado. Este no fue el caso con comentarios menos pertinentes, por ejemplo, si la persona de prueba ya conocía la respuesta.
“Cuanto más fuerte reconozca su cerebro esa diferencia, mejor será el desempeño en la tarea de aprendizaje. La activación cerebral podría incluso predecir el rendimiento del aprendizaje dentro de dos años ".
Los investigadores saben desde hace algún tiempo que los cerebros de los adolescentes tienen más "éxito" cuando reciben la misma recompensa que los niños pequeños o los adultos. Por ejemplo, ya se ha demostrado que el uso de drogas y / o alcohol en la adolescencia está ligado a una poderosa activación en el sistema de recompensa del cerebro.
“Explica por qué adolescentes y jóvenes emprenden un viaje de descubrimiento, con todas las consecuencias positivas y negativas que ello conlleva. Ves el mismo comportamiento en muchas especies animales, incluidas ratas y ratones ”, dijo Peters.
Fuente: Universidad de Leiden
