Se muestra que "sentirse amado" impacta el bienestar

Una nueva investigación sugiere que la percepción de breves sentimientos de amor a lo largo del día parece estar asociada con el bienestar psicológico de un individuo. Los científicos de la Universidad Estatal de Pensilvania descubrieron que las personas que informan conexiones emocionales en la vida cotidiana tenían niveles significativamente más altos de bienestar psicológico.

En dos estudios, los investigadores encontraron que las personas que experimentaron un mayor "amor sentido" (breves experiencias de amor y conexión en la vida cotidiana) también tenían niveles significativamente más altos de bienestar psicológico.

El bienestar psicológico se definió como sentimientos de propósito y optimismo y se comparó entre los participantes. Los investigadores también encontraron que las personas con mayor amor sentido tendían a tener puntuaciones de personalidad de extraversión más altas, mientras que las personas con puntuaciones más bajas de amor sentido tenían más probabilidades de mostrar signos de neuroticismo.

Investigadores del Penn State Institute for Computational and Data Sciences (ICDS) creen que los hallazgos podrían algún día conducir a intervenciones destinadas a impulsar el bienestar. “Adoptamos un enfoque muy amplio cuando analizamos el amor”, dijo la Dra. Zita Oravecz, profesora asistente de desarrollo humano y estudios familiares.

“El amor cotidiano es conceptualmente mucho más amplio que el amor romántico. Son esos micromomentos en tu vida cuando experimentas resonancia con alguien. Por ejemplo, si estás hablando con un vecino y él expresa preocupación por tu bienestar, entonces podrías resonar con eso y experimentarlo como un sentimiento de amor, y eso podría mejorar tu bienestar ".

Según los investigadores, la línea de base de las experiencias de amor sentidas por los sujetos, en general, aumentó a lo largo del estudio. Esto puede deberse a que los participantes se volvieron más hábiles para reconocer ejemplos diarios de amor y conexión. Esto, a su vez, puede haber aumentado gradualmente la sensación general de ser amados de los sujetos. Las experiencias más fuertes de amor sentido, a su vez, están asociadas con mejoras en el bienestar psicológico.

“Es algo que hemos visto en la literatura sobre la atención plena, cuando a las personas se les recuerda que deben enfocar la atención en cosas positivas, su conciencia general de esas cosas positivas comienza a aumentar”, dijo Oravecz.

“De manera similar, con solo prestar atención a esos momentos cotidianos de amor sentido, también podemos aumentar nuestra conciencia de los aspectos positivos generales del amor en nuestra vida diaria. Este efecto se repite en ambos estudios, lo que implica que crear conciencia sobre el amor sentido en la vida cotidiana puede ser en sí mismo una intervención que eleve los niveles de amor sentido durante un período de tiempo más largo ".

Sin embargo, los investigadores señalan que debido a que los estudios solo han demostrado una correlación entre el amor sentido y el bienestar, se necesitaría más investigación para establecer una relación causal. Si se establece una conexión más firme, los investigadores dijeron que se podrían diseñar posibles intervenciones, como enviar recordatorios regulares al teléfono inteligente de una persona para llamar la atención sobre el amor sentido que puede estar experimentando en ese momento para aumentar el bienestar psicológico.

Se han diseñado intervenciones similares para la atención plena y la gratitud.

El equipo se basó en la tecnología de los teléfonos inteligentes para recopilar datos de los participantes a lo largo de su vida cotidiana. En el primer estudio, reclutaron a 52 personas de distintas edades. El segundo estudio consistió en 160 estudiantes de pregrado.

Los participantes recibieron seis indicaciones aleatorias a lo largo del día durante un período de cuatro semanas para evaluar el amor y el bienestar sentido, según el Dr. Timothy Brick, profesor asistente de desarrollo humano y estudios familiares. Añadió que enviar estos mensajes al azar a lo largo del día era fundamental para gestionar los posibles efectos del sesgo de expectativas.

"Es importante desde el punto de vista de la investigación", dijo Brick. "Si los participantes esperan una llamada o un mensaje de texto a una determinada hora del día, ya no reaccionan a lo que sucede en su vida diaria, sino que esperan el aviso y reaccionan a esa expectativa".

Recopilar datos varias veces durante el día de más de 200 sujetos durante un mes puede producir una gran cantidad de datos, dijo Brick. Además, estas experiencias diarias de amor tienden a fluctuar durante el estudio, lo que puede resultar en lo que los investigadores denominaron datos "ruidosos".

"A menudo es muy difícil medir cantidades psicológicas porque no siempre tenemos una gran idea de lo que está pasando en nuestras propias cabezas", dijo Brick.

Oravecz agregó: "Pero con los métodos estadísticos adecuados, podemos comenzar a plantearnos preguntas sobre constructos difíciles como el amor o la compasión y, con suerte, construir intervenciones para promoverlos".

Fuente: Penn State University