Los adolescentes con peores rasgos psicopáticos muestran problemas a largo plazo
La mayoría de los jóvenes están preocupados por los sentimientos de otras personas, se sienten mal o culpables cuando han hecho algo mal y, por lo general, se adhieren a las reglas y regulaciones sociales.
Sin embargo, un pequeño grupo de jóvenes expresa rasgos de personalidad psicopáticos que están asociados con la psicopatía del adulto, un trastorno grave de la personalidad que está relacionado con el comportamiento antisocial y la criminalidad.
Un nuevo estudio de la Universidad Örebro de Suecia muestra que para este pequeño grupo de jóvenes, los rasgos psicopáticos permanecen bastante estables durante un período de cuatro años.
Sus hallazgos se publican en el Revista de psicopatología y evaluación del comportamiento.
Mientras que otros estudios recientes han tratado de describir la estabilidad relativa de los rasgos psicopáticos de los adolescentes, Selma Salihovic y su equipo de investigación son los primeros en examinar el desarrollo conjunto y a largo plazo durante la adolescencia de tres características definitorias, aunque separadas, que son el sello distintivo de la psicopatía.
Estas características, que incluyen rasgos como la falta de remordimiento o culpa, la manipulación y el comportamiento irresponsable, se asocian con la delincuencia juvenil, el comportamiento antisocial futuro y la violencia.
"Una de las razones por las que los investigadores están estudiando expresiones anteriores de los rasgos de personalidad psicopática es para comprender mejor cómo se desarrolla la psicopatía", dijo Salihovic, autor principal del estudio.
"El conocimiento sobre la estabilidad y el cambio de estos rasgos puede ayudarnos a identificar el período de desarrollo en el que son menos estables y, por lo tanto, también más susceptibles de tratamiento".
Los investigadores siguieron a 1.068 jóvenes de séptimo a noveno grado de una ciudad sueca durante un período de cuatro años. Las niñas y los niños estuvieron representados en un número casi igual y el 92,5 por ciento de los jóvenes eran de ascendencia sueca.
Los rasgos psicopáticos se midieron con el Inventario de rasgos psicopáticos juveniles, un instrumento de autoinforme diseñado para capturar los rasgos psicopáticos en jóvenes de 12 años o más.
Salihovic y sus colegas encontraron cuatro subgrupos de jóvenes que se caracterizaban por niveles altos, bajos y moderados de rasgos psicopáticos y un desarrollo estable o decreciente.
Como era de esperar, la mayoría de los adolescentes del estudio tenían niveles bajos a moderados de rasgos psicopáticos que continuaron disminuyendo con la edad. Estos jóvenes tenían bajos niveles de conducta delictiva e informaron tener relaciones cálidas y comprensivas con sus padres.
Sin embargo, para un pequeño grupo de jóvenes, estas características se mantuvieron altas y estables durante el período de estudio. Estos adolescentes mantuvieron altos niveles de todos los rasgos psicopáticos, a pesar de tener ligeras caídas en los niveles de los rasgos insensibles-no emocionales y el comportamiento impulsivo-irresponsable que son tan típicos de la psicopatía.
No es de extrañar que estos fueran los adolescentes que también reportaron los niveles más altos de delincuencia y tuvieron las relaciones más difíciles con sus padres.
Salihovic reconoce que para un pequeño grupo de jóvenes, en los que se encontraron niveles altos y estables de características psicopáticas, los resultados del estudio no auguran nada bueno para el futuro.
Sin embargo, agrega: "Los rasgos psicopáticos, como los rasgos generales de la personalidad, están en desarrollo durante la adolescencia, lo que significa que las vías del desarrollo no están grabadas en piedra y que una intervención terapéutica eficaz puede cambiar el curso del desarrollo".
Referencia: Springer
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