¿Por qué ayuda dormir sobre él?

A menudo nos dicen: "Deberías dormir" antes de tomar una decisión importante. ¿Porqué es eso? ¿Cómo ayuda "dormir en ello" en su proceso de toma de decisiones?

La sabiduría convencional sugiere que "durmiendo", aclaramos nuestras mentes y nos liberamos de la inmediatez (y el estrés que la acompaña) de tomar una decisión. El sueño también ayuda a organizar nuestros recuerdos, procesar la información del día y resolver problemas. Tal sabiduría también sugiere que deliberación consciente ayuda a la toma de decisiones en general. Pero una nueva investigación (Dijksterhuis et al., 2009) sugiere que algo más también podría estar en juego: nuestro inconsciente.

Investigaciones anteriores sugieren que, a veces, cuanto más conscientemente pensamos en una decisión, peor será la decisión tomada. A veces, lo que se necesita es un período de pensamiento inconsciente, equivalente a "dormir en ello" según los investigadores, para tomar mejores decisiones. Así es como estudian este fenómeno:

[… En un] experimento típico que demuestra este efecto, los participantes eligen entre unos pocos objetos (por ejemplo, apartamentos), cada uno descrito por múltiples aspectos. Los objetos difieren en la conveniencia, y después de leer las descripciones, se les pide a los participantes que hagan su elección después de un período adicional de pensamiento consciente o pensamiento inconsciente. En los experimentos originales, los pensadores inconscientes tomaban mejores decisiones que los pensadores conscientes cuando las decisiones eran complejas.

Los investigadores sugieren que el pensamiento inconsciente, al contrario de la forma en que muchos de nosotros pensamos sobre él, es un proceso de pensamiento activo y dirigido a objetivos. La principal diferencia es que en el pensamiento inconsciente, los sesgos habituales que forman parte de nuestro pensamiento consciente están ausentes. En el pensamiento inconsciente, sopesamos la importancia de los componentes que componen nuestra decisión de manera más equitativa, dejando nuestros prejuicios en la puerta de la conciencia.

Entonces, todo esto está muy bien, pero ¿cómo se toman los hallazgos de laboratorio y se adaptan a una experiencia del mundo real para mostrar que los pensadores inconscientes piensan mejor (por ejemplo, con menos distorsiones o sesgos)? Una forma de hacer esto es mirar los deportes, porque nuestra ponderación de diferentes componentes se realiza de antemano e individualmente, no como una variable artificial manipulada por los investigadores.

Cada semana, durante un período de 6 semanas, los investigadores tomaron a 352 estudiantes universitarios de la Universidad de Ámsterdam y les pidieron que pronosticaran el resultado de cuatro próximos partidos de fútbol diferentes. Se midió la experiencia de los participantes sobre el fútbol y luego se les pidió que pronosticaran el resultado de cada uno de los cuatro próximos partidos de fútbol.

[Entonces] los participantes se dividieron en tres condiciones experimentales. En la condición inmediata, los participantes vieron las cuatro coincidencias en la pantalla de la computadora y se les pidió que dieran sus respuestas en 20 segundos [segundos].

Tanto en las condiciones de pensamiento consciente como en las de pensamiento inconsciente, los participantes vieron las cuatro coincidencias en la pantalla de la computadora durante 20 s [segundos] y se les dijo que tendrían que predecir los resultados más adelante.

A los participantes del pensamiento consciente se les dijo que tenían 2 minutos adicionales para pensar en las coincidencias. A los participantes del pensamiento inconsciente se les dijo que harían otra cosa durante 2 minutos y realizaron una tarea de dos espaldas diseñada para ocupar el procesamiento consciente.

Se realizó un segundo experimento con otro grupo de estudiantes universitarios para replicar los hallazgos y comprender más sobre el proceso subyacente.

¿Qué encontraron?

Estos experimentos demuestran que entre los expertos, el pensamiento inconsciente conduce a mejores predicciones de los resultados del fútbol que el pensamiento consciente o las conjeturas rápidas e inmediatas.

El experimento 2 arroja luz sobre por qué esto puede ser así: los pensadores inconscientes parecen usar mejor la información adecuada para llegar a sus estimaciones. Los pensadores inconscientes que tenían un conocimiento más preciso sobre el mejor criterio de predicción (clasificación mundial) hicieron mejores predicciones. Esto no fue cierto para los pensadores conscientes o para los tomadores de decisiones inmediatos.

Solo para enfatizar este hallazgo: si eres un experto y tuviste tiempo extra para pensar en tu decisión en el área de tu experiencia (pensador consciente) o tuviste que tomar una decisión rápida, tomaste peores decisiones que aquellos que eran pensadores inconscientes. . El investigador plantea la hipótesis de que el pensamiento consciente puede llevar a una mala ponderación en la toma de decisiones: cuanto más piensas en algo, más tus prejuicios interfieren con la buena toma de decisiones.

Los pensadores inconscientes de este experimento parecen ponderar la importancia relativa de la información diagnóstica con más precisión que los pensadores conscientes.

Como siempre, estos resultados deben tomarse con cautela. El experimento se realizó solo en estudiantes universitarios y no puede generalizarse a otros grupos de edad o personas con diferentes antecedentes educativos. Además, otra investigación no ha encontrado una diferencia significativa en el desempeño entre pensadores inconscientes y pensadores conscientes, y el pensamiento inconsciente no siempre es el modo en el que confiar cuando se enfrenta a una decisión compleja (por ejemplo, no se puede usar para apostar y ciertos tipos de información).

Pero para ciertos tipos de decisiones, aquellas que son complejas y en las que tiene algo de experiencia, "dormir en ellas" puede ser más útil que dedicar minutos u horas a pensar conscientemente en ellas. El cerebro toma buenas decisiones inconscientes, cuando se lo permitimos.

Referencia:

Dijksterhuis, A. Bos, M.W., van der Leij, A. y van Baaren, R.B. (2009). Predicción de partidos de fútbol después del pensamiento inconsciente y consciente como función de la experiencia. ciencia psicológica, DOI: 10.1111 / j.1467-9280.2009.02451.x.