Ayuda para dormir común, Ambien, intensifica los recuerdos emocionales y negativos
También encontraron que una ayuda para dormir comúnmente prescrita aumenta el recuerdo y la respuesta del cerebro a los recuerdos negativos.
La Dra. Sara Mednick de la Universidad de Riverside y sus colegas encontraron que una condición del sueño conocida como husos del sueño (ráfagas de actividad cerebral que duran un segundo o menos durante una etapa específica del sueño) son vitales para la memoria emocional.
En investigaciones anteriores, Mednick demostró el papel vital que desempeñan los husos del sueño en la transferencia de recuerdos de corto a largo plazo en el hipocampo.
Se descubrió que el medicamento zolpidem (los nombres de marca incluyen Ambien y otros) mejora el proceso, un descubrimiento que podría conducir a nuevas terapias del sueño para mejorar la memoria de los adultos mayores y aquellos con demencia, Alzheimer y esquizofrenia. Fue el primer estudio que demostró que el sueño se podía manipular con medicamentos para mejorar la memoria.
“Sabemos que los husos del sueño están involucrados en la memoria declarativa, información explícita que recordamos sobre el mundo, como lugares, personas y eventos”, explicó.
Pero hasta ahora, los investigadores no sabían que los husos del sueño estaban involucrados en la memoria emocional; en cambio, se habían centrado en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM).
Usando dos ayudas para dormir comúnmente recetadas, zolpidem y oxibato de sodio (Xyrem), los investigadores pudieron separar los efectos de los husos del sueño y el sueño con movimientos oculares rápidos (REM) en el recuerdo de los recuerdos emocionales. Determinaron que los husos del sueño, no los REM, afectan la memoria emocional.
Para el estudio, los investigadores administraron zolpidem, oxibato de sodio y un placebo a 28 hombres y mujeres de entre 18 y 39 años que dormían normalmente. Esperaron varios días entre dosis para permitir que los medicamentos salieran de sus cuerpos.
A los participantes se les mostraron imágenes que se sabe que inducen respuestas positivas o negativas durante un segundo antes y después de tomar siestas supervisadas. Después de tomar zolpidem, los participantes recordaron más imágenes que tenían contenido negativo o muy excitante, lo que también sugiere que el cerebro puede inclinarse más hacia la consolidación de recuerdos negativos, dijo Mednick.
"Me sorprendió la especificidad de los resultados, que la mejora de la memoria emocional fue específicamente para los recuerdos negativos y de alta excitación, y las ramificaciones de estos resultados para las personas con trastornos de ansiedad y TEPT", comentó. “Estas son personas que ya tienen una memoria elevada para los recuerdos negativos y de gran excitación. Las drogas para dormir pueden estar mejorando sus recuerdos de cosas que no quieren recordar ".
El estudio, publicado en el Revista de neurociencia cognitiva, tiene implicaciones para las personas que sufren de insomnio relacionado con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros trastornos de ansiedad, y a quienes también se les receta zolpidem como ayuda para dormir.
Actualmente, la Fuerza Aérea de EE. UU. Usa zolpidem como una de las "píldoras prohibidas" recetadas para ayudar a las tripulaciones de vuelo a calmarse después de usar estimulantes para mantenerse despiertas durante misiones largas, anotaron los investigadores en el estudio.
“A la luz de los resultados actuales, valdría la pena investigar si la administración de fármacos similares a las benzodiazepinas puede estar aumentando la retención de recuerdos altamente excitantes y negativos, lo que tendría un efecto contraterapéutico”, escribieron. "Parece ser necesario realizar más investigaciones sobre la relación entre los hipnóticos y los trastornos emocionales del estado de ánimo".
Fuente: Universidad de California, Riverside
