Amigo con esquizofrenia: ¿mala o es la enfermedad?

Estimado Dr., siento que estoy en el infierno y necesito su ayuda.

Hace tres años conocí a un chico maravilloso que tenía un corazón generoso y que era muy amable, sensible, receptivo y atento conmigo. Poco después de conocernos, me dijo que su padre se estaba muriendo de cáncer de colon no tratado a la edad de 43 años (también sufría de esquizofrenia). Durante los primeros meses de nuestra relación, fue muy duro para nosotros porque conducíamos 4 horas tres o cuatro veces por semana para visitar a su padre en el hospicio. Sin embargo, lo amaba e iba a ayudar en todo lo que pudiera. Me dediqué.

Pasamos por esto durante unos 5 meses antes de que falleciera. Fue muy difícil, como puedes imaginar, para mi novio en ese momento. Tenía apenas 22 años y perdió a su padre. Fue entonces cuando comencé a notar que tenía problemas de ira. Actuaba violentamente, gritando y maldiciéndome y acusándome de hacer trampa (cuando yo no lo era), y otras veces volvía a casa con rosas sin ningún motivo. Sus cambios de humor se convirtieron en una cuerda floja diaria para que caminara, conteniendo la respiración, esperando estar triste o feliz.

Antes de la muerte de su padre, él no era romántico, no era nada romántico, era solo él mismo. Tuvo sus momentos románticos y sus momentos de mala educación, pero en general era una persona equilibrada.

Después de la muerte de su padre, se mostró volátil y acusador o eufórico y feliz.

Justo antes de la muerte de su padre, nos mudamos juntos, así que nos estábamos poniendo bastante serios. Me compró un anillo de promesa unos meses después de eso. A pesar de estas cosas, nuestra relación siguió deteriorándose. Continuó siendo mezquino (insultos), paranoico (acusándome de hacer trampa), violento (gritando, rompiendo cosas) y, finalmente, también empezó a hacer trampa.

No supe del engaño hasta casi un año y medio después de la relación. Había estado haciendo trampa durante unos 3 meses.

Intenté quedarme, pero no pude. Lo amaba y lo perdonaba, pero era una situación demasiado difícil. Me mudé y no hablé con él durante mucho tiempo.
Pasaron los meses y, finalmente, fuimos amigos casuales (enviando mensajes de texto cada dos semanas para saludar). Luego, comenzamos a pasar tiempo juntos, como ir a ver películas o ir a cenar. Después de unos 6 meses comenzamos a dormir juntos nuevamente.

Quería salir conmigo, pero le dije que no iba a salir con él. Sentí que no tenía remordimientos ni culpa, ni ningún indicio de que se sintiera mal por las cosas que me había hecho o dicho, y no iba a permitir que me pasara de nuevo.

No estaba de acuerdo con el arreglo, pero no se quejó porque estaba feliz de tenerme en su vida. De hecho, parecía muy feliz de tenerme en su vida. Se volvió pegajoso (seguramente nunca antes lo había sido), llamaba repetidamente, enviaba mensajes de texto repetidamente, suplicaba que pasara tiempo conmigo.

Pasamos tiempo juntos, pero aparentemente no lo suficiente. Yo trabajo y voy a la escuela, y él trabaja en turnos de noche, por lo que solo pasamos un día a la semana, o menos, juntos.
Empecé a ponerme nervioso por su aspecto pegajoso. Luego comenzó a volverse aún más extraño.

Comenzó diciéndome que había hecho algo que no había hecho. Afirmó que me había visto hacerlo. Más tarde, afirmó que recordaba haber conocido a un chico conmigo, aunque el evento, la hora, el lugar y la persona a la que se refería nunca existieron.

Al principio pensé que solo tenía problemas de memoria o que estaba tratando de hacerme enojar.

Así que lo ignoré. Hasta que su madre me llamó en medio de la noche, una semana después, diciendo que la había llamado y le había contado cosas psicóticas y poco realistas. Como ejemplo, afirmó que él y yo habíamos sido drogados y violados por el padrastro y el perro, en Navidad el año anterior.

No hay forma de que eso sucediera. Ni siquiera tengo que escribir la lista de todas las razones por las que eso no tiene ningún sentido.

Después de recibir su llamada, inicié el contacto con él. Pedí verlo y cuando salimos fue como si fuera una persona diferente. Sus ojos se agrandaron mientras me decía cosas extravagantes. Me dijo que el fiscal del distrito iba a hacer que lo arrestaran y ella lo llama en medio de la noche. Me dijo que sus vecinos habían comprado dispositivos de escucha para escucharlo masturbarse en su apartamento. Afirmó que un "chico malo" lo estaba incriminando por asesinato y tenía fotos de su camioneta en semáforos en rojo tomadas de instantáneas de la cámara y coincidían con los tiempos de los asesinatos y que iba a la cárcel.

Además de todo esto, me dijo que había violado y asesinado a personas en su pasado. (Es posible, pero muy poco probable).

Empeoró cada vez más hasta que lo llevé a la sala de emergencias para una evaluación psiquiátrica. Vio a dos psiquiatras diferentes y el diagnóstico fue esquizofrenia.
Le dieron un sedante y lo soltaron. Al día siguiente, me acusó de intentar que lo confinaran para poder robar sus cosas. Traté de decirle que solo quería ayudarlo, pero él continuó acusándome, así que salí de su casa. Mientras me alejaba y lloraba (porque él gritó y gritó y dijo cosas hirientes), me llamó a mi teléfono celular.Con mucha indiferencia me preguntó si quería pasar el rato. Por supuesto que no.

Lo revisé una vez a la semana para asegurarme de que llegara a sus citas semanales con un psiquiatra en un centro específico para esquizofrénicos con el que lo había conectado. Después de dos visitas, nunca regresó. Rechazó el tratamiento de asesoramiento y medicación por razones ridículas, como si la medicación fuera para lavarle el cerebro o borrar sus recuerdos.

Durante semanas seguí distante, hasta que volvió a ser amable. No me acosté con él, y dejé muy claro que no estábamos juntos, que éramos amigos, eso era definitivo.

Estaba muy molesto por esto, aunque semanas antes me había dicho que no quería volver a verme nunca más, y se volvió pegajoso y necesitado.
Pasamos tiempo juntos platónicamente, algunas veces a la semana.

Hace aproximadamente un mes me llamó, enfurecido porque no iba a salir con él. Reiteré por qué, que tendría que cambiar, pero no parecía entender lo que estaba diciendo. Una vez más, comenzó a decir cosas aleatorias y acusatorias contra mí. Me dijo cosas extremadamente hirientes y despectivas.
Entonces, finalmente, aquí están mis preguntas.

¿Cómo se puede convencer a alguien con esquizofrenia de que a) tiene esquizofrenia yb) necesita tratamiento?

¿Son estos cambios de humor normales en personas con esquizofrenia? ¿Cuánto duran normalmente? ¿Podrá alguna vez vivir una vida normal sin tratamiento?

Estoy preocupado porque es la mayor cantidad de tiempo que ha sido grosero conmigo. Cada vez que lo llamo, no responde. No responde a mis mensajes de texto. ¿Debería alejarme o debería esperar a que se estabilice?

Su madre y su hermana (su única familia) viven en otro estado. A pesar del aliento del psiquiatra y de mi insistencia, no vinieron a verlo ni se ofrecieron a tenerlo con ellos por un tiempo. Su madre simplemente dijo "confíelo, será más fácil y tomará menos tiempo".

Siento que estoy atrapado en un lugar difícil. ¿Me alejo de alguien a quien he amado y cuidado porque también es perjudicial para mi salud? ¿O me quedo porque no tiene apoyo y es lo correcto?

¿Alguna vez olvidará las ilusiones que creó y verá a las personas quienes realmente son, o las ilusiones son algo en lo que creen por el resto de sus vidas?

Si se aferra a estos delirios de por vida, me odiará continuamente por cosas que nunca hice. Solo sería perjudicial ser su amigo en este caso, ¿verdad?
Por favor ayuda. No se que hacer. Lo amo y me preocupo por él, pero no sé qué está bien y qué está mal en esta situación. ¿Qué es lo mejor que puedes hacer?

Respondido por Kristina Randle, Ph.D., LCSW el 2018-05-8

A.

Gracias por brindar una gran cantidad de detalles con su pregunta. Cuanta más información proporcione, mejor estaré en condiciones de responder a sus preguntas.

Una forma "fácil" de pensar en la situación es esta: si tuviste dos hijos y uno fue destructivo, peligroso y una amenaza para el otro, ¿no tiene el niño inocente derecho a ser protegido? La respuesta es sí. No tendría más remedio que hacer todo lo necesario para proteger al niño inocente y vulnerable del niño potencialmente peligroso. Piense en usted mismo como un niño inocente y vulnerable. Tienes que protegerte. No es egoísta querer protegerse. Nadie más lo va a hacer. Es necesario y es simplemente un acto de autoconservación.

También es importante ver esta situación desde la perspectiva adecuada, que es que su novio tiene una enfermedad mental. Los estándares de relación "normales" ya no se aplican. Puede que sea capaz de tener una relación sana en el futuro, pero en este momento no puede. Entiendo que lo amas y no quieres dejarlo, pero el amor no puede curar la esquizofrenia. Solo el tratamiento puede y en este momento no está dispuesto. Ésta es la realidad de la situación.

En este momento, creo que tu novio tiene el potencial de ser peligroso. Hay varias razones por las que esto puede ser cierto. Una es que te acusa constantemente de tener una aventura. Si él realmente cree que lo está traicionando, entonces puede enojarse y querer tomar represalias. Otras "señales de alerta" importantes incluyen el hecho de que no toma medicamentos, es activamente psicótico, rechaza todos los tratamientos, tanto su comportamiento como su estado de ánimo son impredecibles, tiene un historial de violencia y abuso hacia usted, no muestra remordimiento por ese abuso y afirma que ha asesinado a personas en el pasado. Es muy inestable e impredecible. Esto te pone en peligro. Las personas con esquizofrenia no suelen ser peligrosas, pero en determinadas circunstancias pueden serlo. Además, cuando las personas con esquizofrenia son violentas, la violencia tiende a dirigirse hacia los miembros de su familia. Estás en riesgo.

Para responder a sus preguntas específicas, ¿puede convencer a alguien con esquizofrenia de que tiene la enfermedad y de que necesita recibir tratamiento? En aproximadamente la mitad de los casos, las personas con esquizofrenia reconocen que tienen la enfermedad y necesitan estar en tratamiento. El 50 por ciento restante no reconoce que tiene una enfermedad mental y no participará en tratamiento debido a una condición llamada anosognosia. Las personas que carecen de conocimiento sobre su enfermedad tienen un pronóstico peor que las personas que tienen conocimiento. Aquí hay un enlace a una respuesta anterior que proporcioné a una pregunta similar que analiza más a fondo la anosognosia.

Las personas que no reconocen su enfermedad tienen el potencial de aceptar eventualmente el tratamiento, pero en muchos casos esto no ocurre. Puede beneficiarse de comunicarse con la Alianza Nacional para Enfermedades Mentales (NAMI). Muchos de los miembros tienen años de experiencia tratando con los problemas exactos a los que se enfrenta. Son una gran fuente de información, apoyo y consejos prácticos.

Preguntó si los cambios de humor son comunes entre las personas con esquizofrenia y, de ser así, ¿cuánto duran normalmente? Los cambios de humor pueden ocurrir con la esquizofrenia y, en particular, el trastorno esquizoafectivo (una variante de la esquizofrenia), pero son más comunes entre las personas con trastorno bipolar. Su duración depende de si el individuo se adhiere al tratamiento. Con el tratamiento adecuado, los cambios de humor se pueden reducir o eliminar. Sin tratamiento, pueden continuar sin cesar.

Su última pregunta es: ¿Podrá vivir sin tratamiento? La investigación muestra que la mayoría de las personas con esquizofrenia requieren algún tipo de tratamiento para estabilizarse. Los estudios muestran consistentemente que las personas que no se adhieren al tratamiento tienen más recaídas psicóticas y, en general, nunca se estabilizan por completo. El tratamiento es la mejor manera de prevenir futuras recaídas.

Entiendo que terminar su relación puede ser una de las decisiones más difíciles que tendrá que tomar. Trate de ayudarlo en todo lo que pueda, pero cuando haya agotado todas las opciones, debe detenerse antes de que se convierta en un perjuicio para su vida. Nunca recomendaría terminar una relación con alguien que tiene una enfermedad mental simplemente porque es una enfermedad mental, pero no puedes abandonar tu vida para salvar a alguien que quizás no sea capaz de ser salvo. La elección a la que se enfrenta es una de las últimas tragedias que a menudo se asocian con la esquizofrenia. La esquizofrenia ha provocado la ruptura de muchas familias y relaciones. Greg Bottoms en el libro Angelhead: El descenso de mi hermano a la locura explica con fuerza el dolor que la enfermedad le ha causado a él y a su familia.

En el lado positivo, con el tratamiento hay esperanza incluso en los peores escenarios. He sido testigo de primera mano de la notable diferencia que el tratamiento puede hacer en la vida de las personas con esquizofrenia y sus familias. Puede ser transformador e inspirador. El tratamiento puede salvar vidas.

Le recomendaría que contrate a un terapeuta u otro profesional de la salud mental con experiencia en esquizofrenia para que lo ayude con este complejo problema. Si tiene alguna pregunta adicional, no dude en escribirnos de nuevo. Haré todo lo posible para responder sus preguntas o recomendar organizaciones u otros recursos que puedan ser de ayuda para usted. Te deseo lo mejor. Por favor cuídate.

Dra. Kristina Randle