Trastorno afectivo estacional: la temporada de silencio
El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que surge durante el otoño y durante los meses de invierno. Algunos comúnmente confunden SAD con la sensación general de pereza durante los meses de invierno, ya que los síntomas tienden a incluir aumento del sueño, aislamiento de las personas y sensación de fatiga crónica. El TAE no es un síntoma de que no le guste el invierno y no debe confundirse con un trastorno depresivo mayor, sino más bien un tipo específico de depresión que aparece estacionalmente.
Aunque no conocemos la causa del TAE, sabemos que existen algunos factores comunes. Una de las razones por las que las personas se ven afectadas por esta afección tiene que ver con la cantidad de luz solar emitida durante los meses de invierno. La luz del sol juega un papel importante con nuestras hormonas y sustancias químicas cerebrales. La principal sustancia química afectada por la luz solar es la serotonina. La serotonina es un neurotransmisor que afecta la ansiedad, la depresión y la felicidad. Como resultado, la luz solar tiene un impacto en nuestros niveles de humor, y cuando estamos expuestos a una luz solar disminuida, nuestros cuerpos y relojes biológicos enfrentan las consecuencias. Otro factor a considerar con SAD es la genética. Aquellos con antecedentes familiares de depresión o alteraciones del estado de ánimo son más susceptibles al TAE.
Algunas formas de combatir el TAE son a través del ejercicio físico, actividades estructuradas y rutinas diarias. El ejercicio mejora el estado de ánimo de forma natural y pasar tiempo con los seres queridos nos ayuda a sentirnos conectados con el mundo. Comer bien y tener una rutina a la hora de dormir también ayuda a nuestros cuerpos a mantener la sincronía, lo que ayuda a combatir los efectos negativos de los cambios estacionales. Escribir un diario, expresarse de manera artística y la terapia de luz también son formas saludables y adaptables de hacer frente a los impactos del TAE. Incluirlos en una rutina puede ayudarnos a crear la estructura que necesitamos para hacer frente a la temporada.
Para aquellos que luchan por mantener sus actividades y compromisos diarios, buscar ayuda profesional y medicación es otra opción. Un psicoterapeuta puede ayudarlo a identificar patrones de pensamiento, emociones y cómo afectan su comportamiento. Al identificar esto, un psicoterapeuta puede ayudarlo a redirigir estas formas negativas de pensar hacia pensamientos más productivos que lo hagan sentir más esperanzado, relajado y enérgico. Los medicamentos como los antidepresivos también pueden ser útiles para las personas propensas a sufrir SAD o depresión, especialmente cuando no pueden realizar las rutinas diarias. Estos medicamentos generalmente ayudan a mantener sus niveles de serotonina, sin embargo, hablar con su médico sobre sus preocupaciones y síntomas lo ayudará a identificar el medicamento adecuado para usted. La medicación puede tomar tiempo para hacer efecto y será importante estar en comunicación con su médico sobre cualquier cambio o sentimiento que tenga cuando tome este medicamento por primera vez. Antes de comenzar y finalizar la medicación, siempre consulte a su médico.
Reconocer que está luchando con los cambios en la temporada es un primer paso importante para sentirse mejor. Obtener el apoyo de los profesionales de la salud y de su familia y amigos le permitirá disponer de las herramientas que necesita para afrontar la temporada. Mantener un horario regular con tiempo para el cuidado personal será de gran ayuda para aliviar sus síntomas. Será importante que hable sobre cómo se siente cuando se siente deprimido y se muestre amable. No ignore sus síntomas. El hecho de que el clima sea desagradable no significa que usted también deba sentirse así.
