¿Qué se necesita para hacer de la depresión una buena causa?
Vi un comercial el otro día de alguna asociación de leucemia y estaba celoso. Sé que esa no es la respuesta que estaba buscando el equipo de publicidad. Pero como alguien que ahora es responsable de la recaudación de fondos para una fundación para la depresión resistente al tratamiento y los trastornos crónicos del estado de ánimo, pensé en lo mucho más fácil que sería mi trabajo si las personas para las que estoy recaudando el dinero parecieran enfermas.
No tengo ningún problema en conseguir dinero para la Operación Plato de Arroz del Catholic Relief Service que alimenta a los niños pobres de África. La caja de papel que carga con dólares y centavos tiene la foto de un hermoso niño africano con el mensaje: "$ 1 por día durante 40 días de Cuaresma significa un mes de comida para una familia, dos años de semillas para un agricultor y tres meses de agua potable para cuatro familias ”.
Para otros proyectos de socorro, ves a personas con brazos y piernas huesudos, estómagos extendidos y dientes blancos y torcidos que contrastan con su piel oscura. ¿Quién no les daría dinero en efectivo?
Sin embargo, pedir dinero para la depresión es otra historia. Bien podría estar pidiendo salvar a los mosquitos.
En cierto nivel, creo que el estigma existe en todos y cada uno de nosotros. Creemos que la persona que no puede ponerse de pie por la mañana es demasiado vaga, estúpida o adicta. Su condición es su culpa. Si es tu hermana quien no puede mantener un trabajo debido a su trastorno del estado de ánimo, no se está esforzando lo suficiente y no hará yoga.Si es su vecino el que ha estado deprimido toda su vida, quiere estar deprimida en algún nivel: no está dispuesta a ir más allá de su equipaje y hacer el arduo trabajo de recuperación.
La depresión es una enfermedad de cuello blanco y de cuello azul que es invisible para el público y, por lo tanto, no es real. Todo el que la padece la ha contraído por su falta de disciplina y sentido común, su negatividad y terquedad.
Siempre he sido muy abierto sobre mis luchas con la depresión y la ansiedad con la mayoría de las personas. Pero hay algunos grupos sociales a los que no les he revelado todo y probablemente no lo haré porque cada vez que menciono que mi estado de ánimo baja, me miran como si fuera un leproso que necesita la curación de Jesús. Di una y otra vez sobre si debería incluir a ciertas personas en mi correo electrónico de recaudación de fondos porque mi "pregunta" estaba relacionada con mi historia personal. Escribí:
“En los 10 años que he pasado escribiendo e investigando problemas de salud mental, he recibido miles de correos electrónicos y cartas de lectores que ya han probado medicamentos y terapias alternativas, pero aún se sienten desesperados. Se despiertan cada día con ganas de morir. Durante seis años viví así. Solo en los últimos cuatro meses me he despertado sin esos pensamientos, y mi pasión por crear una comunidad dinámica y solidaria ha sido un componente importante en mi curación ".
Continué diciendo que si todos dieran cinco dólares, habría cumplido mi meta financiera. Tenía grandes expectativas para un grupo de mujeres en el que estoy involucrada porque juntas hemos recaudado mucho dinero para el cáncer de próstata, el autismo y otras buenas causas. Aunque revelar mi lucha de la forma en que lo hice me hizo sentir increíblemente vulnerable, pensé que valía la pena porque el grupo se preocupa por las buenas causas.
Nadie respondió ni donó. Ni siquiera un "Gracias por el correo electrónico ... Lo miraré cuando tenga un minuto".
La verdad es que la depresión no es una "buena causa", al menos no para la mayor parte del mundo. Si las personas están enfermas por su propia culpa (como la mayoría de nosotros pensamos en algún nivel), ¿por qué deberíamos sacar nuestras billeteras para salvar a estas personas patéticas? Eso es su problema, no nuestro problema. Es algo así como el razonamiento que usamos para sentirnos bien al pasar junto a un mendigo: no tendría que mendigar si simplemente consiguiera un trabajo, y cualquier dinero que le dé alimentará su adicción.
Me decepcionó, sí. Herido, sí. Pero no sorprendido.
Cuando recibes la retroalimentación constante que hago al dirigir una comunidad de depresión, ves la imagen real del estigma actual. Cuando la gente se inscribe en mi comunidad, se muere de miedo de que alguien se entere de que está participando, que tiene depresión. La mayoría de ellos inventa seudónimos o usa sus iniciales. “Lo siento”, me explican, “es solo que necesito un trabajo y creo que me despedirían si mi jefe se enterara de que sufro de depresión”.
Lo entiendo. Ellos están en lo correcto. De hecho, podrían ser despedidos. Pero, ¿qué dice eso sobre el estado actual de conciencia de este enfermedad. Eso es lo que es después de todo. ¡Una enfermedad! Es la única maldita enfermedad que conozco que tiene a la gente tan avergonzada de nombrarla.
Un alto abogado ejecutivo me confió el otro día sobre su exitosa hija que acababa de ser hospitalizada por depresión. “¡¡¡¡NUNCA SE LO DIGAS A NADIE !!!! POR FAVOR. ¡¡¡PROMETEME!!!" Dios mío, era como si me estuviera diciendo que su hijo robó un banco cuando se dirigía a una sesión de fotos de Playboy.
Cuando fui hospitalizada por mi depresión, mi madre les dijo a familiares y amigos que estaba allí por una hemorragia interna. Ahora bien, esta es una persona muy compasiva que no me culpa de ninguna manera por mi enfermedad. Pero supongo que no podía soportar todo el juicio que recibiría de los miembros de su familia. Algo así como mi carta. "¿¿¿Hola??? ¿¿¿Alguien ahí??? ¿Nadie acaba de recibir mi correo electrónico donde dije que después de seis años de querer estar muerto me despierto con nuevos pensamientos y, por lo tanto, me gustaría ayudar a algunas personas a mejorar? "
Recibí algunas respuestas profundas y donaciones increíblemente generosas. Quiero dejar eso en claro.
Sin embargo, la próxima vez que envíe uno, estoy pensando en incluir una foto mía y de algunas personas que conozco con la cabeza afeitada. O tal vez simplemente use la foto de Catholic Relief Service. Eso podría hacer que la gente piense que la depresión es legítima, lo cual, por supuesto, lo es.
Únase a Project Beyond Blue, la nueva comunidad de depresión.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
