No siempre puedes ver la intención suicida

Cuando alguien famoso, en este caso un tecnólogo, se quita la vida, se producen muchos lamentos y dudas. Se llama culpa del sobreviviente, y prácticamente cualquier persona que haya conocido a alguien que haya muerto por suicidio ha pasado por eso.

"¿Por qué no vi las señales?"

"¿Por qué no escuché más?"

"¿Por qué no me acerqué y le pregunté si necesitaba ayuda?"

La lista de preguntas sin respuesta es interminable.

Pero aquí está la cuestión: no siempre se puede ver una intención suicida. Puede revisar todas las listas de verificación y señales de advertencia del mundo, pero si una persona suicida es inteligente y lo suficientemente dedicada a su objetivo, nunca lo verá venir.

Porque sentirse suicida no es lo mismo que cuando alguien llora cuando se ha lastimado físicamente. El llanto, si se hace, se hace desde adentro, muy lejos de la vida cotidiana.

Clay Shirky, un tecnólogo bien intencionado, escribió sobre cómo deberíamos cuidarnos mejor unos a otros.

Qué gran sentimiento.

Pero los psicólogos saben que sentimientos como este duran un tiempo, en el momento del dolor y el dolor, y luego, para la mayoría de las personas, se desvanecen.No es porque seamos autómatas insensibles que pasamos por la vida olvidando la importancia del contacto humano. Es precisamente porque Somos solo humanos que la fatiga de la compasión puede provocar. Literalmente, puedes desgastarte tratando de cuidar a todos los demás en tu vida.

La mente suicida

Las personas que tienen tendencias suicidas generalmente pasan por una serie de etapas con sus pensamientos y sentimientos suicidas. La mayoría de las personas suicidas no se despiertan un día y dicen: "Oye, me voy a suicidar".

En cambio, lo que sucede es que la depresión se mezcla con la desesperanza, una sensación de que estas cosas malas nunca cambiarán, a menudo acompañada de una sensación de estar atrapado. Como si no hubiera salida a las circunstancias de nuestra vida.

El sentimiento comienza pequeño, como una pepita de pensamiento: "Terminarlo resolvería todos mis problemas, ¿no?" Cuanto más desesperada parece ser la situación (no importa si lo es o no en la realidad), más estos pensamientos comienzan a cobrar vida propia.

Para la mayoría de las personas, los pensamientos suicidas son el comienzo y el final de sus intenciones suicidas. Tener un pensamiento suicida ocasional, incluso cuando no está deprimido, no es inusual y no es motivo de pánico.

Pero para un pequeño grupo de personas, los pensamientos suicidas no terminan ni disminuyen con el tiempo y el tratamiento de la depresión. Empeoran. Comienzan a perder el control, a medida que la persona pasa de pensar en terminar con su vida como un concepto abstracto, a comenzar a pensar en ideas concretas de cómo hacerlo (y hacerlo con éxito).

A medida que estos pensamientos crecen y toma forma un plan, las personas suicidas se involucran en algunos comportamientos comunes. Empiezan a regalar algunas de sus posesiones (especialmente cosas que significan mucho para ellos). Empiezan a actuar de forma más imprudente de lo habitual, tal vez conduciendo de una manera diferente a ellos mismos, tal vez adoptando un comportamiento que nunca antes les había visto. Su estado de ánimo puede variar ampliamente mientras luchan con los demonios internos que solo ellos pueden ver y que solo ellos pueden combatir.

La captura

Sin embargo, hay una pequeña trampa.

Algunas personas son más inteligentes que otras y algunas conocen estas señales de advertencia (¡gracias Internet!). Por lo tanto, algunas personas inteligentes y suicidas pueden estar preparadas para ponerle fin y no dar prácticamente nada a sus seres queridos o amigos.

Peor aún, las personas que son hackers y tecnólogos a menudo codifican solos, juegan solos y socializan principalmente a través de la tecnología. Lo cual es excelente para la comunicación dirigida a objetivos, pero pésimo para captar las señales sutiles y no verbales que a menudo cuentan más de la historia real de lo que está sucediendo con una persona.

Extender la mano y ofrecer una mano amiga es un buen comienzo. Pero para alguien que ya tomó la decisión, no será suficiente. Especialmente si han mantenido lo peor adentro, lejos de todos.

Ofrecer ayuda a través de la tecnología, a través de un tweet, un mensaje de texto o un comentario de paso, no es tan útil como hablar con la persona que le preocupa. Cara a cara si es posible.

Lo que una persona realmente necesita es una intervención inmediata. No solo desde una línea directa de crisis.1 Sino desde una persona real (sí, incluso un profesional), en su mundo cara a cara, para ayudarlos a superar el caos y la desesperanza.

Sí, necesitan el amor y el apoyo de sus amigos y familiares, pero eso nunca será suficiente. Porque si pudiéramos tratar y resolver las enfermedades mentales simplemente con amor y prestando más atención a las necesidades de otras personas, los psicólogos y psiquiatras estarían fuera del negocio mañana.

Lo escencial

Clay Shirky dice:

Las señales de advertencia son bien conocidas ...

Las respuestas útiles también son bien conocidas ...

Y ese es exactamente el problema. La mayoría de nosotros sabemos estas cosas, incluso las personas que no lidian con problemas de salud mental todos los días. Si es tan conocido, ¿por qué seguimos haciendo un trabajo tan pésimo para ayudar a evitar que más de 30.000 personas se quiten la vida todos los años en los EE. UU.?

No tengo la respuesta.

Pero tengo uno respuesta: dejemos de tratar las enfermedades mentales como una enfermedad de segunda clase de la que se burlan, ridiculizan y discriminan todos los días en este país. Es el remate de un sinfín de chistes malos en innumerables foros y blogs en línea. Elevemos y financiemos adecuadamente el sistema de salud mental para que sea igual al de nuestro sistema general de atención médica.

Dejemos de barrer bajo la alfombra a las personas suicidas y de empeñarlas en voluntarios con quienes lidiar.2 Si bien la mayoría está bien capacitada y bastante bien equipada, envía el mensaje de que nosotros, como sociedad, no tomamos este problema. en serio, poniendo a las personas con mayor necesidad emocional y psicológica en manos de profesionales no relacionados con la salud mental.3

Y sí, por supuesto, comuníquese con sus amigos, sus seres queridos y comuníquese con ellos tanto como pueda.

Pero tenga en cuenta que no siempre tiene el poder de cambiar la vida de otra persona, solo ella puede hacerlo. Lo que tu lata hacer es ayudarlos a comprender y usar su propio poder para obtener ayuda.

Notas al pie:

1. Aunque las líneas directas de crisis hacen lo que pueden con los pocos recursos que nuestra sociedad les otorga. [↩]
2. Sí, es cierto, la mayoría de las líneas directas de suicidio están atendidas por laicos voluntarios. [↩]
3. Y, lamentablemente, la calidad de las líneas directas de crisis varía considerablemente, como cuentan estas historias de personas de la vida real. [↩]