Textos en lugar de aplicaciones para la atención de la salud mental

La investigación emergente sugiere que, si bien los teléfonos celulares son un canal emergente para comunicar información de salud mental a un proveedor, los mensajes de texto son el método preferido de comunicación, en lugar de una aplicación.

Este es el hallazgo clave de un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Clemson en colaboración con investigadores de la Universidad de Indiana y el Instituto de Investigación Centrestone.

El estudio fue publicado en la revista Computación personal y ubicua.

Aunque la prevalencia de enfermedades mentales está creciendo, el 62 por ciento de los que sufren no reciben tratamiento para sus enfermedades, dice la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias.

Desafortunadamente, si bien la investigación se ha centrado en el manejo médico de enfermedades crónicas, el cuidado de los ancianos y la promoción de la salud, ha habido menos investigaciones sobre las formas en que las tecnologías fácilmente disponibles se pueden utilizar para ayudar en el tratamiento de los trastornos de salud mental.

"La tecnología de los teléfonos móviles está en manos de millones de estadounidenses y las primeras investigaciones indican que esta tecnología puede ser útil para ayudar a los estadounidenses que padecen algún tipo de enfermedad mental", dijo Kelly Caine, profesora asistente en la Escuela de Computación de Clemson.

Caine y sus colegas encuestaron a 325 pacientes que actualmente reciben tratamiento en clínicas ambulatorias de la comunidad para enfermedades mentales para determinar sus patrones de uso y propiedad de teléfonos celulares.

Los resultados mostraron que la propiedad de un teléfono celular entre estos pacientes de salud mental era comparable con la propiedad entre una muestra de no pacientes representativa a nivel nacional, con la excepción de que más pacientes que no pacientes compartían sus teléfonos móviles.

“Entre los pacientes de salud mental, encontramos que los mensajes de texto eran la característica más utilizada y la descarga de aplicaciones era la menos popular”, dijo. "Los pacientes a menudo compartían teléfonos, lo que dificulta el envío de mensajes privados y seguros".

Casi el 80 por ciento de los pacientes encuestados usaban mensajes de texto y muchos no usaban aplicaciones móviles, lo que significa que los mensajes de texto pueden ser accesibles para la mayoría de los pacientes y, por lo tanto, pueden ser una ayuda de tratamiento más adecuada.

Además, los participantes que ya se sentían cómodos con los mensajes de texto también informaron que se sentían cómodos con el concepto de enviar mensajes de texto a su proveedor de salud mental, lo que implica que los mensajes de texto pueden ser una característica apropiada para las intervenciones de salud móvil (mHealth).

“Al utilizar una tecnología que está disponible y es familiar para tantos estadounidenses, vemos un gran potencial para mejorar los resultados del tratamiento y brindar a los pacientes que actualmente solo tienen acceso limitado al tratamiento opciones de tratamiento adicionales”, dijo Caine.

En el documento, las investigaciones escriben que los teléfonos celulares y otras tecnologías de mHealth que están diseñadas teniendo en cuenta la propiedad, los patrones de uso y las necesidades de los pacientes tienen el potencial de ser ayudas de tratamiento exitosas.

“Cuando se diseñan desde una perspectiva centrada en el paciente, como comprender los hábitos de uso compartido de teléfonos celulares, estas tecnologías tienen el potencial de ser útiles y utilizables para la mayor cantidad de pacientes”, dijo Caine.

Las investigaciones futuras investigarán las necesidades de seguridad móvil y explorarán los tipos de ayudas de tratamiento que pueden ofrecer los mensajes de texto.

Fuente: Universidad de Clemson / EurekAlert