¿Recién diagnosticado? Lo que necesita saber sobre la depresión

Esta nueva serie mensual revela consejos e ideas para personas recientemente diagnosticadas con una enfermedad mental. Las piezas futuras cubrirán todo, desde la ansiedad hasta el trastorno bipolar.

La depresión es una enfermedad grave y debilitante que también es uno de los trastornos mentales más comúnmente diagnosticados. Cuando le diagnostican por primera vez, puede sentir tanto alivio (finalmente, un nombre para su dolor) como abrumado (¿qué diablos hace a continuación?).

A continuación, dos psicólogos que se especializan en depresión revelan lo que necesita saber sobre la enfermedad y cómo mejorar.

Asegúrese de recibir un diagnóstico adecuado

"Asegúrese de no irse con un diagnóstico minutos después de conocer a un profesional", dijo Deborah Serani, PsyD, psicóloga clínica y autora de los libros. Viviendo con depresión y La depresión y su hijo.

"[M] uchas condiciones médicas pueden imitar, empeorar o causar síntomas depresivos", por lo que es importante descartarlos y realizar una evaluación exhaustiva, dijo Lee H. Coleman, Ph.D., ABPP, psicólogo clínico, autor de Depresión: una guía para los recién diagnosticados y subdirector y director de capacitación en el centro de asesoramiento estudiantil del Instituto de Tecnología de California.

Serani estuvo de acuerdo: "Una evaluación para la depresión debe incluir un examen médico completo, una serie de análisis de sangre y orina, y luego una evaluación de un profesional de la salud mental que se especialice en trastornos del estado de ánimo".

Además, sea honesto con sus proveedores acerca de sus síntomas y hábitos, incluido el uso de sustancias, dijo Coleman.

Si su proveedor le diagnostica depresión, pregúnteles por qué piensan esto y qué diagnósticos alternativos han considerado, dijo. “Un profesional de la salud competente responderá a su pregunta con respeto e incluso se alegrará de que la haya preguntado. Ella debería explicarte su pensamiento de una manera que tú entiendas ".

Si aún no está seguro acerca del diagnóstico, obtenga una segunda opinión.

La depresión es muy tratable

Al principio, muchas personas con depresión piensan que se sentirán así de terrible para siempre y que no mejorarán, dijo Coleman. Sin embargo, "las investigaciones muestran claramente que la depresión es muy tratable".

Tanto la psicoterapia como la medicación son eficaces para la depresión moderada a grave. "Para las formas más leves de depresión, la investigación muestra que la terapia de conversación es extremadamente útil", dijo Serani.

Utiliza la medicación como último recurso con sus clientes. Si la depresión de un cliente no mejora significativamente en varias semanas, sugiere explorar la medicación.

Según Coleman, existen muchos tipos de terapias que pueden ayudar. Por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual ayuda a los clientes a reconocer y desafiar las formas negativas de pensar y a cambiar comportamientos que sin darse cuenta exacerban o perpetúan su depresión.

Al elegir un terapeuta, pregunte sobre su historial en el tratamiento de personas con depresión, dijo. Además, es fundamental tener una relación de confianza con su terapeuta y una comprensión clara de los objetivos en los que está trabajando, dijo. ("La terapia no debe ser misteriosa").

“El objetivo es encontrar qué combinación de tratamientos funciona mejor para tu depresión, y luego crear un plan de tratamiento que lo haga exitoso ”, dijo Serani. También es importante recordar que usted y sus proveedores forman un equipo. Sea un participante activo en su tratamiento, hable, haga preguntas y exprese cualquier inquietud.

Conozca su medicación

Si está probando medicamentos, asegúrese de tener claros los detalles. Coleman sugirió preguntar qué puede esperar que haga el medicamento; cuánto tiempo suele tardar en notar una mejora; qué tipos de efectos secundarios pueden ocurrir; y cuánto tiempo tendrá que tomar el medicamento.

Además, pregúntele a su médico si están comenzando con la dosis más baja, en lugar de una dosis "promedio", dijo Serani. "Los diferentes metabolismos influyen en el efecto terapéutico de los antidepresivos, por lo que comenzar con un nivel bajo y agregarlo con el tiempo es la mejor manera de determinar qué dosis lo beneficia".

También sugirió preguntar sobre el mejor momento del día para tomar la medicación (p. Ej., Tomar la medicación antes de acostarse le ayuda a "perder" los efectos secundarios como dolores de cabeza, dolores de estómago y fatiga "porque duerme durante su tiempo"); y cómo suspender la medicación. Tener un plan es clave porque suspender abruptamente los antidepresivos puede desencadenar efectos secundarios, dijo.

Y "pregunte cómo ponerse en contacto con su proveedor de atención médica si comienza a notar algún problema, efecto secundario o síntomas que empeoran", dijo Coleman.

El tratamiento requiere tiempo para funcionar

Ya sea que esté tomando medicamentos o viendo a un terapeuta (o ambos), se necesita alrededor de un mes para ver una mejoría, dijo Coleman. Si va a terapia, debería experimentar una reducción de los síntomas graves, como pensamientos suicidas, desesperanza e impotencia, en unas semanas, dijo Serani.

Los antidepresivos suelen tardar de cuatro a seis semanas en aliviar los síntomas, dijo.Si no mejora después de seis semanas, hable con su proveedor, dijo Coleman. "A veces, es posible que deba cambiar ligeramente el enfoque de la terapia, o es posible que su psiquiatra quiera hablar con usted sobre la posibilidad de probar un medicamento diferente si el primero no está funcionando bien".

Si cree que sus síntomas están empeorando, hable con su proveedor de inmediato, agregó.

(Puede llevar tiempo encontrar el mejor medicamento. Alrededor del 40 al 50 por ciento de las personas no responden al primer antidepresivo que prueban. Aquí encontrará más información sobre qué hacer cuando su primer tratamiento no está funcionando).

Controle sus síntomas en el futuro

Tener un episodio de depresión aumenta la probabilidad de tener otro episodio. Por eso, es importante controlar sus síntomas depresivos en el futuro, dijo Coleman.

"Lo comparo con alguien con diabetes que necesita controlar su nivel de azúcar en sangre, incluso si se siente bien". Hable con su proveedor sobre los signos de recurrencia, dijo.

Sea autocompasivo

La depresión hunde tu autoestima. Pero la compasión es crucial, dijo Coleman.

“Si uno de mis clientes tuviera una pierna rota con un yeso gigante, es bastante obvio que no esperarían correr un maratón. Sin embargo, debido a que la depresión no es visible externamente como una pierna rota o un yeso, es fácil querer intimidarnos para 'endurecernos' y 'salirnos de ella' ".

Sin embargo, este enfoque solo te hace sentir peor y más culpable, dijo. En cambio, piense en ello como si tuviera gripe: "se espera que se quede en casa por un tiempo y se mejore, y nadie pensaría que es débil o perezoso para hacer eso".

Recuerde que está luchando contra una enfermedad y lo mejor que puede hacer es concentrarse en mejorar y ser más amable con usted mismo.

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