Las personas ansiosas ven el mundo de manera diferente
Una nueva investigación encuentra que las personas con ansiedad están programadas para ver las cosas desde una perspectiva diferente. No están simplemente tomando la decisión de "ir a lo seguro".
El nuevo estudio muestra que las personas diagnosticadas con ansiedad son menos capaces de distinguir entre un estímulo neutral, "seguro" (en este caso, el sonido de un tono) y uno que se asoció anteriormente con la amenaza de pérdida o ganancia de dinero.
Los investigadores explican que cuando las personas ansiosas se enfrentan a experiencias emocionales, muestran un fenómeno conductual conocido como sobregeneralización.
Estos hallazgos se analizan en la revista Cell Press. Biología actual.
“Demostramos que en pacientes con ansiedad, la experiencia emocional induce una plasticidad en los circuitos cerebrales que perdura después de que termina la experiencia”, dice Rony Paz del Instituto de Ciencias Weizmann en Israel.
“Tales cambios plásticos ocurren en circuitos primarios que luego median la respuesta a nuevos estímulos, resultando en una incapacidad para discriminar entre el estímulo experimentado originalmente y un nuevo estímulo similar.
Por lo tanto, los pacientes con ansiedad también responden emocionalmente a estos nuevos estímulos, lo que genera ansiedad incluso en situaciones nuevas aparentemente irrelevantes.
Es importante destacar que no pueden controlar esto, ya que es una incapacidad perceptiva para discriminar ".
En el estudio, Paz y sus colegas capacitaron a personas con ansiedad para asociar tres tonos distintos con uno de tres resultados: pérdida de dinero, ganancia de dinero o ninguna consecuencia.
En la siguiente fase, a los participantes del estudio se les presentó uno de los 15 tonos y se les preguntó si habían escuchado el tono antes en el entrenamiento o no. Si tenían razón, se les recompensaba con dinero.
Una persona obtendría la puntuación más alta si no confundiera (o generalizara demasiado) un nuevo tono con uno que había escuchado en la fase de entrenamiento.
Los investigadores encontraron, sin embargo, que las personas con ansiedad tenían más probabilidades que los controles sanos de pensar que un nuevo tono era en realidad uno de los tonos que habían escuchado antes. Es decir, era más probable que asociaran erróneamente un nuevo tono con la pérdida o ganancia de dinero.
Esas diferencias no se explicaron por las diferencias en la capacidad auditiva o de aprendizaje de los participantes. Simplemente percibieron los sonidos que antes estaban vinculados a una experiencia emocional de manera diferente.
Las imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) de los cerebros de personas con ansiedad frente a controles sanos también mostraron diferencias en las respuestas cerebrales.
Las diferencias se encontraron principalmente en la amígdala, una región del cerebro relacionada con el miedo y la ansiedad, y también en las regiones sensoriales primarias del cerebro.
Estos resultados refuerzan la idea de que las experiencias emocionales inducen cambios en las representaciones sensoriales en el cerebro de los pacientes con ansiedad. Por lo tanto, los hallazgos podrían ayudar a explicar por qué algunas personas son más propensas a la ansiedad que otras.
Y la plasticidad cerebral subyacente que conduce a la ansiedad no es en sí misma "mala", dice Paz.
“Los rasgos de ansiedad pueden ser completamente normales e incluso beneficiosos evolutivamente. Sin embargo, un evento emocional, incluso menor a veces, puede inducir cambios cerebrales que pueden conducir a una ansiedad total ”, dice.
Fuente: Cell Press / EurekAlert
