Sallie Mae, Markel y Dewar discriminan a las personas con enfermedades mentales
Realmente puede ser deprimente ver cómo, 3 años después de que se aprobó la ley federal de paridad de salud mental, la compañía conocida principalmente por suscribir préstamos para estudiantes, Sallie Mae, está discriminando a las personas con enfermedades mentales.
Lo está haciendo a través de uno de sus innumerables productos llamado seguro de reembolso de matrícula, algo que le permite recuperar hasta el 100 por ciento de su matrícula si una enfermedad lo ataca mientras está en la escuela. Pero no cualquier enfermedad, tiene que ser una enfermedad física. Si una enfermedad mental lo golpea, solo se le devolverá el 75 por ciento de su matrícula.
Hay un rayo de luz en esta nube ... lo que sugiere que se avecinan cambios. Así que aquí hay una entrada de blog para ayudar a impulsar ese cambio.
Después Los New York Times' El reportero Ron Lieber comenzó a investigar la flagrante discriminación contra las personas con un diagnóstico de trastorno mental, la melodía de Sallie Mae cambió repentinamente por la cobertura de reembolso de matrícula gratuita (que solo ofrece un reembolso de hasta $ 5,000):
En cuanto a Sallie Mae, su personal de relaciones públicas me llamó el viernes por la mañana después de nuestra larga charla sobre su política el jueves para informarme que había regresado a Markel y ordenado una cobertura del 100 por ciento para los retiros relacionados con la salud mental para los prestatarios que obtienen el pago gratuito. $ 5,000 en cobertura. “Y estamos comprometidos a lograr una cobertura del 100 por ciento en todo el país a un costo asequible porque estamos comprometidos con las finanzas personales responsables”, dijo Martha Holler, portavoz de la compañía.
Increible. De repente, se dan cuenta de los beneficios de la cobertura equitativa de cualquier enfermedad, una vez que los medios de comunicación muestran sus prácticas perjudiciales y discriminatorias. Imagina eso.
Pero antes de que apareciera el lado positivo, las reacciones de las empresas eran muy diferentes. Sallie Mae ofrece los planes, pero también lo hacen las compañías de seguros privadas como Dewar y Markel. Markel ofrece planes que comercializan directamente a los estudiantes, y en esos planes la cobertura es igual. Pero Sallie Mae usa a Markel como suscriptor y proporciona un plan de reembolso de matrícula que ofrece cobertura discriminatoria. Hay poca explicación lógica que las empresas podrían ofrecer para esta práctica perjudicial:
Sallie Mae, sin embargo, optó por adoptar el enfoque de tratamiento dispar a pesar de que utiliza a Markel como suscriptor. Según John Fees, presidente del socio de Sallie Next Generation [que ofrece el seguro], no tenía otra opción si quería ofrecer primas asequibles a todos en los Estados Unidos y eliminar cualquier requisito de hospitalización por enfermedad mental.
¿Cuánto más habría costado ofrecer la misma cobertura? "No tengo la libertad de decir eso en este momento", dijo. "Es una relación comercial confidencial con Markel".
El Sr. Fees parecía un poco molesto por mi sugerencia de que su política podría ser discriminatoria a primera vista. “Vivo con una psicóloga clínica y tuve esta conversación con ella”, dijo. “El objetivo nunca es discriminar a nadie”.
Cuando le pregunté a Dana Tufts, presidente de Dewar, sobre el potencial de discriminación, su representante de relaciones públicas, Carmen Duarte, me interrumpió y se negó a dejarlo responder.
Y John Fees debería sentirse igualmente avergonzado cuando sugiere que las diferencias de costos de alguna manera justifican la discriminación. Hey Sr. Fees, usted sabe que el costo de la mano de obra subió cuando en realidad tuvimos que comenzar a pagarle a la gente un salario mínimo, pero terminó con la práctica centenaria de discriminación contra las clases de personas que tenían poca influencia o poder, ¿verdad?
La igualdad puede ser más costosa (simplemente no lo sabrá hasta que tenga la investigación que nos muestre de una forma u otra, y si tiene esa investigación, ¡comparta!), Pero no es una justificación para la discriminación. Es un argumento moralmente fallido.
También es fácil imaginar el peor de los casos, dado el diagnóstico popular de cosas como el trastorno por déficit de atención en estudiantes universitarios. Un estudiante descubre que tiene cáncer, debe abandonar los estudios durante el semestre y, por lo tanto, debe aprovechar el seguro de reembolso de la matrícula. Pero Sallie Mae descubre que el estudiante también tiene un diagnóstico de trastorno por déficit de atención, por lo que solo reembolsa el 75 por ciento de su matrícula, ¿qué puede detenerlos?
Hay algo que puede hacer al respecto, si es un estudiante o padre de un estudiante: quejarse con su escuela sobre esta práctica discriminatoria (incluso si no va a comprar el seguro, e incluso si su propio hijo no lo hace) tiene una enfermedad activa de cualquier tipo):
Si, por principio, se niega a aceptar un sistema que trata las enfermedades mentales de manera diferente a las lesiones físicas, presente una queja a la escuela, ya que a menudo establece los términos de la póliza junto con la aseguradora. “Desafiaría a cualquier colegio o universidad en 2011 que acepte convertirse en parte de la venta de políticas de reembolso de matrícula que discriminan contra la salud mental, y diría que es hora de que esa comunidad se mantenga firme e intervenga y no acepte esto”, dijo el Sr. Libertoff, el activista de Vermont.
Hemos recorrido un largo camino desde la discriminación de las personas solo por la enfermedad que padecen. Asegurémonos de que Sallie Mae termine con esta desigualdad perjudicial y vea el error de ofrecer un beneficio que discrimina a un estudiante simplemente porque tiene depresión, ansiedad o trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
