¿Se puede prevenir la depresión? si
¿Se pueden prevenir los trastornos psiquiátricos como la depresión en lugar de simplemente tratarlos? Bueno, la respuesta obvia también es la correcta: sí.
Así como todos podemos hacer cosas para ayudar a prevenir la propagación de la gripe o los virus del resfriado en el invierno (como lavarse las manos con regularidad), también existen técnicas científicamente probadas que sugieren que estamos a poca distancia de ofrecer servicios más generalizados y estrategias prácticas para prevenir la depresión.
La investigación publicada en diciembre de 2007 analizó 17 ensayos de investigación que analizaron estrategias preventivas para la depresión, ya sea para un diagnóstico primario o para la prevención de recaídas después de que alguien ya había sido diagnosticado con depresión. Después de examinar los datos y las conclusiones de estos 17 estudios, los investigadores se mostraron optimistas:
La investigación hasta la fecha sugiere que la prevención de la depresión mayor es un objetivo factible para el siglo XXI. Si las intervenciones de prevención de la depresión se convierten en una parte estándar de los servicios de salud mental, el sufrimiento innecesario debido a la depresión se reducirá en gran medida.
¿Y por qué la prevención no debería ser un objetivo razonable para la primera parte del siglo XXI? Gran parte de nuestra energía y esfuerzos se destinan al tratamiento después del hecho, que deberíamos estar más enfocados en ayudar a reducir este sufrimiento incluso antes de que comience.
En una encuesta telefónica reciente a alemanes (cuyos resultados pueden no ser generalizables en todo el mundo), más del 75% de la muestra estuvo de acuerdo en la posibilidad de que la depresión se pueda prevenir (Schomerus, 2008). De ellos, el 53% declaró que participaría en programas de prevención, y en este grupo más del 58% indicó estar dispuesto a pagar de su bolsillo por dichos programas.
¿Qué estaría dispuesta a hacer la gente para ayudar a prevenir la depresión? Se prefirieron las medidas psicosociales y relacionadas con el estilo de vida, específicamente en un estilo de vida más proactivo, confiando en la medicina y relajándose. No estoy seguro de cómo "confiar en la medicina" se considera una medida preventiva, y el resumen de la investigación no es detallado.
La educación superior redujo la disposición a participar en conductas preventivas. Pero si ha experimentado depresión en el pasado o cree que tiene un mayor riesgo de tener depresión en el futuro, aumenta la disposición de la persona a participar en programas preventivos.
Seligman et. Alabama. (2007) encontraron que un taller de habilidades psicoeducativas cognitivo-conductuales también fue útil para prevenir sentimientos depresivos y ansiosos. La terapia cognitivo-conductual se centra en ayudar a las personas a comprender cómo nuestros pensamientos irracionales (y a veces inconscientes) pueden conducir a nuestros sentimientos y comportamientos negativos.
En la actualidad, existen docenas de programas en línea y artículos de autoayuda sobre cómo reconocer y ayudar a los primeros signos de depresión, signos que, si no se reconocen, pueden conducir a una depresión mayor. En los próximos años, esperamos que cada vez más de estas intervenciones se puedan utilizar mejor para ayudar a prevenir la depresión.
Referencias:
Alinne Z. Barrera a; Leandro D. Torres a; Ricardo F. Muñoz a. (2007). Prevención de la depresión: el estado de la ciencia a principios del siglo XXI. Revista International Review of Psychiatry, 19 (6), 655 - 670.
Schomerus, G. et. Alabama. (2008). Actitudes públicas hacia la prevención de la depresión. Revista de trastornos afectivos, 106 (3), 257-263.
Seligman, M. E. P., Schulman, P. y Tryon, A. M. (2007). Prevención grupal de síntomas de depresión y ansiedad. Investigación y terapia del comportamiento, 45 (6), 1111-1126.
