¿Son sacrosantas las tradiciones navideñas o pueden cambiarse?

Con las vacaciones de invierno acercándose, muchos se enfrentan tanto a la anticipación como a la ansiedad. Para algunos trae recuerdos de deleite y magia y para otros, pavor y caos. Pudo haber sido un momento en que familiares y amigos amorosos se reunieron alrededor de un árbol, una menorá, un kinara o un tronco de Navidad, cantando canciones familiares. También puede recordar, de manera menos agradable, momentos en los que el espíritu navideño era más una forma líquida que se permitía en exceso, se alzaban voces de ira, se levantaban las manos para golpear o arrojar objetos que se estrellaban contra las paredes.

La memoria celular se basa en la idea de que nuestro cuerpo almacena experiencias. Puede que no estemos conscientes de incidentes o detalles específicos, pero pueden ocurrir sensaciones que de otra manera serían inexplicables.

Regresar a la escena del crimen, estar rodeado de personas que le recuerdan a la víctima a un perpetrador, un niño en su vida que está cumpliendo la edad que tenía cuando ocurrió su propio abuso, escuchar el nombre de la persona o personas que lo agredieron, la muerte de el perpetrador, todos son recordatorios potentes. Lo mismo es cierto incluso décadas después, cuando las campanas comienzan a tintinear, una vez que las decoraciones de Halloween desaparecen de los estantes, en la primera audiencia de Rudolph, el reno de nariz roja, o el copo de nieve solitario que cae de las nubes.

Para una mujer, que experimentó múltiples pérdidas durante las vacaciones, incluida la muerte de su esposo hace casi 20 años el 21 de diciembre, después de haber pasado las cinco semanas y media anteriores con él en una UCI y el fallecimiento de su madre a las ocho años, el día después de Acción de Gracias, las vacaciones son una mezcla de emociones. Le encantan las luces, la música, los queridos amigos y familiares reunidos a su alrededor. Disfruta eligiendo regalos para ellos. Ella organiza una fiesta anual. A pesar de la alegría navideña que encarna, hay momentos en los que es secuestrada por sentimientos sombríos. Ella es muy consciente de que los eventos del pasado son solo eso ... en lo más recóndito de su mente. Dile eso a su cuerpo, que a veces no quiere nada más que acurrucarse bajo las sábanas hasta que pase. Al principio del proceso, las sensaciones fueron más graves. Ahora son menores y manejables.

Hay lectores que no tienen seres queridos con quienes compartir las festividades y probablemente expresarían una sensación de soledad y el deseo de ignorar el alboroto y esconderse hasta principios de enero.

¿Qué importancia tiene la tradición? Mi familia celebró Hanukkah y la menorá de bronce fue sacada y pulida cada año y se compraron las velas de colores del arco iris, dreidels, monedas de chocolate (también conocido como 'gelt) y regalos. Envuelto y escondido debajo de la cama de mis padres, admito que echaba un vistazo, tratando de adivinar qué había en ellos. El palito de paleta estrella de David pintado de azul adornado con cuentas que hice en segundo grado estaba colgado en la ventana delantera de nuestra casa.

Ahora, lo más destacado de la temporada para mí es nuestra fiesta anual Latke, donde se presentan panqueques de papa y la gente trae comida compartida para compartir, se toca música y abundan los abrazos.

Además, celebramos la Navidad con amigos cristianos. Siempre me pregunté cómo sabía Papá Noel que debía dejar regalos para dos niñas judías (mi hermana y yo) en la casa de Miriam, la mejor amiga de mi madre, a quien visitaríamos en Nochebuena y despertaríamos por la mañana para ver el árbol adornado con oropel decorado con colores. los trenes clásicos de su marido Dave resoplando a su alrededor.

Cuando me casé, pasamos la Navidad en la casa de mi cuñada y mi cuñado, rodeados de sus amigos y familiares. La ensalada de pretzel con gelatina de tía Kitty y la mini pizza de verduras con queso crema de Patty's eran platos estándar que esperaba con ansias cada año. Cuando Michael (mi esposo) murió, los visité durante los siguientes nueve años y luego decidí romper con la tradición y pasar tiempo con amigos.

Asisto a los servicios en una comunidad interreligiosa cada año, donde están presentes rostros familiares (algunos que no he visto en muchos años) y los abrazos son abundantes. Es un lugar colorido y creativo donde el espíritu de las vacaciones es multicultural.

Durante los últimos años, la Navidad se ha celebrado en la casa de los suegros de mi hijo, cuyo jardín delantero está decorado con muñecos de nieve y Papá Noel. Este año, mi hijo y mi nuera serán anfitriones en su nuevo hogar. Abierta a ver si prevalecerá la tradición del césped brillante de su familia.

Otro amigo, llamado Mitch, organiza un evento anual que él llama Friendsgiving y abre la puerta a aquellos que quizás no tengan familia con quien compartir el Día de Acción de Gracias, o un lugar para llevar las sobras de las reuniones familiares. Aunque tengo la bendición de tener seres queridos con quienes me siento alrededor de la mesa, sigue siendo una ventaja maravillosa estar con la familia que elijo.

Mi película temática favorita de Acción de Gracias se llama Qué está cocinando y visita a cuatro familias (latinas, vietnamitas, afroamericanas y judías) mientras sus experiencias superpuestas cuentan una historia de cultura y amor; manteniendo y rompiendo con la tradición.

Mis amigos Deva y Stan organizan una reunión anual del solsticio de invierno en la que nos sentamos en su sala de estar, cantamos canciones navideñas, iluminamos el tronco de Navidad en el que hemos colocado nuestros deseos y visiones para los próximos años. Leí un poema que escribí en 2004 llamado:

El nacimiento del niño divino

A medida que desciende la oscuridad del invierno, nuestros corazones tiemblan. ¿Pero es de miedo o de celebración? ¿Miedo a la sombra o anticipación de la Luz? Pregúntale a la voz interior que sabe todas las cosas por lo que son. Y espera en silencio a que surja la respuesta. Todavía tu mente de la charla ocupada que la llena a capacidad con todo lo que no sirve. Dentro de la comodidad de los reinos de las sombras, tómate un momento para mirar a tu alrededor. Deja a un lado tu temor, porque en verdad, no hay motivo para esconderse. Somos de esa suave sombra solo somos de la Luz que pronto la reemplazará. Para que brote una nueva vida, las semillas de ese crecimiento anticipado requieren el manto de tierra rica y húmeda para abrazarlas. La inteligencia dentro de esas semillas sabe que deben permanecer dormidas por un tiempo. ¿Crees que se preocupan? No es probable, porque son uno con la naturaleza. No conocen la separación. Entonces, ¿por qué debemos hacerlo?

El 21 de diciembre, damos la bienvenida al nacimiento del nuevo año solar y al inicio del invierno. Dios y la Diosa bailan como uno en las formas de la Gran Madre y el Niño Sol. Girando y elevándose, derritiendo el frío de nuestros huesos y almas. Incitándonos a unirnos al ballet del Ser. Carmesí como la sangre que corre por nuestras venas, verde musgo que tapiza la tierra, blanco pluma que cubre suavemente las ramas que se extienden hasta los cielos, pidiendo una bendición de Todo Lo Que Es. El mensaje del Uno es de confianza de que todo está bien, a pesar de las apariencias. Se trata de cambiar nuestro enfoque de la oscuridad a la luz, del terror a la seguridad, de la condenación a la afirmación.

A medida que la Luz asciende, nosotros también. Pasar de las profundidades de la duda a la certeza. Expandir nuestra visión limitada de lo que podemos hacer a Todo lo que Somos. Rendirse con los brazos abiertos sabiendo que seremos llevados a salvo al momento siguiente. Reconociendo lo sagrado en cada acto de amor, cada palabra de apoyo, cada pensamiento de bondad. Ver lo más alto en cada alma. Abrazando lo que es así. Cultivando sabiduría. Creando desde los deseos de nuestro corazón. Envalentona nuestras pasiones. Cantar una canción celestial con palabras de origen divino.

Estirando nuestras zonas de confort.

Y mientras hacemos esto, somos testigos del Nacimiento del Niño Divino dentro de nosotros. Sean bendecidos.

Crea tus propias tradiciones. Aprenda sobre las celebraciones navideñas de otras personas y asista a los servicios en sus comunidades religiosas. Trabaja como voluntario en comedores de beneficencia y refugios. Haga regalos en lugar de comprarlos, ya que saldrán de su corazón y de su vívida imaginación. Vea la Luz en usted mismo y en todos los que encuentre. Vuelva a escribir la narrativa de lo que fueron las vacaciones y cree de nuevo lo que podrían ser.