Nueva estrategia de obesidad apunta al equilibrio energético
El nuevo enfoque reemplazaría el enfoque existente en la restricción generalizada de alimentos y la pérdida de peso, y pondría énfasis en ayudar a las personas a encontrar un peso corporal saludable que combine la ingesta calórica con el gasto calórico.
En un artículo publicado en la revista Circulación, James O. Hill, Ph.D., y sus colegas abordan el debate sobre si la ingesta excesiva de alimentos o la actividad física insuficiente causan obesidad. Los investigadores utilizan un concepto de equilibrio energético que combina la ingesta de alimentos, la energía gastada a través de la actividad física y el almacenamiento de energía (grasa).
Creen que la tendencia natural del cuerpo es preservar el peso y que una estrategia de pérdida de peso debe superar este estado inherente.
Los investigadores dicen que esto se logra mediante estrategias que combinan la ingesta de alimentos y bebidas con un nivel más alto de gasto energético que el típico en Estados Unidos hoy en día, lo que permite que el sistema biológico que regula el peso corporal funcione de manera más eficaz.
El apoyo adicional para este concepto proviene de muchos estudios que muestran que los niveles más altos de actividad física están asociados con un bajo aumento de peso, mientras que los niveles comparativamente bajos de actividad están relacionados con un gran aumento de peso a lo largo del tiempo.
“Un peso corporal saludable se mantiene mejor con un nivel de actividad física más alto de lo que es típico hoy en día y con una ingesta de energía que coincida”, explicó Hill.
“No vamos a reducir la obesidad centrándonos únicamente en reducir la ingesta de alimentos. Sin aumentar la actividad física en la población, simplemente estamos promoviendo niveles insostenibles de restricción alimentaria. Esta estrategia no ha funcionado hasta ahora y no es probable que funcione en el futuro.
Como dijo Hill, "de lo que realmente estamos hablando es de cambiar el mensaje de 'comer menos, moverse más' a 'moverse más, comer de manera más inteligente'".
Mantener el peso perdido, en lugar de quitarlo después de agregarlo, es una estrategia clave para controlar el peso. Por ejemplo, los investigadores enfatizan que reducir la ingesta de calorías en 100 calorías al día evitaría el aumento de peso en el 90 por ciento de la población adulta y se puede lograr mediante pequeños aumentos en la actividad física y pequeños cambios en la ingesta de alimentos.
Sin embargo, moverse más, en lugar de comer menos, es la mejor respuesta para controlar el peso.
Las personas que tienen un bajo nivel de actividad física tienen problemas para lograr el equilibrio energético porque deben usar constantemente la restricción de alimentos para igualar la ingesta de energía con un bajo nivel de gasto energético.
La restricción constante de alimentos es difícil de mantener a largo plazo y cuando no se puede mantener, el resultado es un balance energético positivo (cuando las calorías consumidas son mayores que las calorías gastadas) y un aumento en la masa corporal, de la cual del 60 al 80 por ciento es generalmente grasa corporal.
Utilizando una revisión exhaustiva de la literatura sobre el balance energético como base, los investigadores también refutaron la teoría popular de que el aumento de las tasas de obesidad se puede atribuir exclusivamente a dos factores: el cambio en la dieta estadounidense y el aumento en la ingesta total de energía sin un aumento compensatorio en Gasto de energía.
Utilizando estimaciones aproximadas de aumentos en la ingesta de alimentos y disminuciones en la actividad física de 1971 a 2000, los investigadores calcularon que si no fuera por los procesos fisiológicos que producen el equilibrio energético, los adultos estadounidenses habrían experimentado un aumento de 30 a 80 veces en el aumento de peso. durante ese período, lo que demuestra por qué no es realista atribuir la obesidad únicamente a la ingesta calórica o los niveles de actividad física.
Sin embargo, los expertos están de acuerdo en que nuestro gasto de energía se ha reducido drásticamente durante el siglo pasado, ya que nuestras vidas ahora requieren mucha menos actividad física solo para pasar el día.
Los investigadores de la Universidad de Colorado argumentan que esta caída en el gasto de energía era un requisito previo necesario para el problema actual de la obesidad, que requiere agregar un mayor nivel de actividad física a nuestra vida moderna.
“Abordar la obesidad requiere prestar atención tanto a la ingesta de alimentos como a la actividad física, dijo el coautor John Peters, Ph.D. "Las estrategias que se centran en cualquiera de los dos por sí solo no funcionarán"
Mirando las cosas desde una perspectiva ligeramente diferente, la restricción de alimentos por sí sola no es efectiva para reducir la obesidad.
Esto se explica por el hecho de que aunque la restricción calórica produce pérdida de peso, este proceso desencadena el hambre y las defensas naturales del cuerpo para preservar el peso corporal existente, lo que conduce a una menor tasa metabólica en reposo y cambios notables en la forma en que el cuerpo quema calorías.
Esto explica por qué las personas a menudo se estancan en su pérdida de peso y luego recuperan los kilos que acababan de perder.
Reconociendo que el equilibrio energético es un concepto nuevo para el público, los investigadores piden esfuerzos educativos y nuevas herramientas de información que enseñen a los estadounidenses sobre el equilibrio energético y cómo las elecciones de alimentos y actividad física afectan el equilibrio energético.
Fuente: Universidad de Colorado Denver
