Estadísticas: los europeos también tienen problemas de salud mental
Anteriormente escribí sobre el informe de los CDC, que contrariamente a los titulares de periódicos como EE.UU. Hoy en día, HealthDay, International Business Times y otros, no informaron sobre ningún dato nuevo de que “la mitad de los estadounidenses sufrirán trastornos mentales” (datos que provienen de un estudio de 2004, ¿alguien tiene 7 años de antigüedad?). Aproximadamente el 25 por ciento de los estadounidenses pueden tener un trastorno mental, según lo medido por las encuestas de los CDC, en un año determinado.
El estudio europeo se basó en investigaciones reales y sugirió que hoy en día, hasta el 38 por ciento de los europeos pueden estar sufriendo un trastorno mental, un aumento del 50 por ciento en comparación con los estadounidenses. Sin embargo, los dos conjuntos de datos no son directamente comparables, ya que utilizaron una metodología diferente para llegar a sus números.
Pero parece que solo unos pocos periodistas se molestaron en leer el estudio antes de informar sobre él, porque muchos simplemente informaron sobre el estudio europeo con poco contexto o comprensión de sus datos.
Algunos medios simplemente no leyeron el estudio. Deutsche Welle sugiere que "los trastornos mentales están aumentando en Europa":
El mayor estudio de este tipo realizado hasta ahora en Europa ha revelado que los problemas de salud mental van en aumento, y que el 38 por ciento de los europeos los sufren en algún momento de sus vidas.
De hecho, el estudio no demostró tal aumento en los trastornos mentales. Para los trastornos analizados en un estudio anterior de 2005 por los mismos autores, las tasas de prevalencia disminuyeron del 27,4 al 27,1 por ciento. La razón del número del "38 por ciento" es simplemente porque los investigadores decidieron comenzar a rastrear 14 diagnósticos adicionales, incluidos algunos importantes como el TDAH, la demencia y los problemas del sueño (que representaron el 8,3 del 11,1 por ciento de diferencia).
El Daily Mail estaba feliz de simplemente repetir lo que les dijo el investigador principal, el profesor Hans-Ulrich Wittchen. Aparentemente, dado que no hubo un aumento sexy en los trastornos mentales en los últimos 6 años, el profesor Wittchen simplemente se remontó a la década de 1970, ¡hace más de 40 años! - y lo usó como referencia de comparación:
“Hemos visto, en comparación con la década de 1970, una duplicación de los episodios depresivos entre las mujeres.
“Ocurrió en las décadas de 1980 y 1990, ahora no hay más aumentos.
"Ahora se está estabilizando, está bastante estabilizado, pero es mucho más alto que en la década de 1970".
¿Si lo? En la década de 1970, usábamos el DSM-II para el diagnóstico de trastornos mentales, una herramienta de diagnóstico muy poco confiable. No fue hasta el DSM-III en la década de 1980 que los diagnósticos se estandarizaron y se basaron en criterios más impulsados por la investigación. Sin embargo, los europeos ni siquiera habrían estado usando el DSM-II, ya que era un sistema con sede en EE. UU. Habrían utilizado la CIE-8, desarrollada en 1965. No hace falta decir que nuestra comprensión de los trastornos mentales, y la cantidad significativa de mayor estigma que llevaban, en la década de 1970 estaba muy lejos de lo que es hoy. Es una comparación inapropiada de hacer. Pero supongo que si el investigador principal quiere decirlo, algún periódico lo reportará como un hecho sin pestañear.
Kate Kelland de Reuters aparentemente tampoco leyó el estudio:
El último gran estudio europeo sobre trastornos cerebrales, que se publicó en 2005 y cubrió una población más pequeña de aproximadamente 301 millones de personas, encontró que el 27 por ciento de la población adulta de la UE padecía enfermedades mentales.
Aunque el estudio de 2005 no se puede comparar directamente con el último hallazgo, el alcance y la población eran diferentes ...
En realidad, los investigadores gastaron bastante tinta en su estudio comparando sus datos de 2011 con sus datos de 2005. Incluso una mirada superficial al estudio lo habría demostrado. Doh!
Algunos medios guardan silencio sobre el tema de poner el número en algún tipo de contexto, lo que sería muy fácil de hacer con el informe de los CDC recién publicado. El guardiánEl informe ni siquiera menciona si este número tiene una tendencia al alza o a la baja.
Al menos Associated Press señaló que las tasas de enfermedad mental en Europa se mantienen sin cambios desde el estudio de 2005:
Las tasas de trastornos mentales no parecen estar aumentando, en comparación con un estudio similar en 2005.
Pero eso está enterrado en el tercer párrafo de un artículo de cuatro párrafos. Naturaleza las noticias funcionan un poco mejor: también entierran la falta de cambio en las tasas de prevalencia de trastornos mentales en Europa en el último párrafo de una historia de 11 párrafos.
Lamentablemente, la mayoría de los medios estadounidenses ni siquiera publican una noticia sobre los datos europeos. Aparentemente, lo que sucede en el resto del mundo simplemente no preocupa mucho a los estadounidenses.
Estoy totalmente a favor de informar sobre la investigación en salud mental. Pero este es otro ejemplo de por qué tantas organizaciones de noticias generales a veces pueden hacer un trabajo bastante descuidado cuando se trata de difundir los resultados de la investigación y ponerlos en algún tipo de contexto. Es importante comparar manzanas con manzanas, naranjas con naranjas y poner los datos en el contexto de las tendencias generales y lo que podrían significar para un individuo. No hacerlo solo hace que las cosas suenen peor de lo que realmente son.
Nuestra opinión sobre el estudio europeo: un estudio encuentra que casi 2 de cada 5 europeos padecen trastornos mentales
