Las mujeres agradables terminan último
Eres asertivo. ¿Pero eres una buena mujer? ¿O uno desagradable?
En nuestra cultura de género, la amabilidad es un arma de doble filo. Puede ser un cumplido adulador o una denuncia ardiente.
Mientras tus ojos se arrugan por la confusión, déjame explicarte.
Para los hombres, es socialmente aceptable ser asertivo, incluso exigente. Desde la belicosa campaña de Trump hasta la mirada gélida del entrenador en jefe Frank Martin, hay una expectativa social, tal vez abrazo, del hombre enfático. Puedo estar en desacuerdo, incluso con vehemencia, sin violar las normas de género. Claro, puedo ser terco, terco y discutidor, pero también estoy reafirmando mi masculinidad.
Para las mujeres, el equilibrio entre amabilidad y asertividad es diferente y difícil. Como en diana difícil.
Cumpliendo con los estereotipos de género obsoletos, equiparamos la amabilidad con la amabilidad, incluso la alegría. Para las mujeres, la amabilidad equivale a la deferencia, incluso a la pasividad. Y dentro de estas normas de género anticuadas, aunque arraigadas, formamos juicios indelebles sobre el comportamiento socialmente aceptable.
Tomemos a mi amada madre. Mi madre era más dura que una galleta de dos días. Ella era asertiva, exigente y compasiva. Dentro de su carrera, ascendió a puestos de liderazgo. Con rapidez. Pero debido a su franqueza, enfrentó resistencia, algunas justificadas; más injustificado. Y, como era de esperar, los machos de cabello plateado eran los más resentidos con mi terca madre. Para ellos, su asertividad chocaba con su mujer idealizada: agradable, deferente y, sí, controlable.
Tomemos un ejemplo más destacado: Hillary Clinton. Una figura polarizadora, Hillary ha luchado por equilibrar la simpatía y la dureza a lo largo de su carrera política. Según los detractores, e incluso algunos compañeros demócratas, su personalidad pública es fría y calculadora. Cuando se le preguntó si Hillary se conectaba con los votantes, el presidente Obama respondió fríamente: "Hillary es lo suficientemente agradable". Durante la campaña de 2016, el presidente Trump la despreció infamemente como una "mujer desagradable".
La asertividad de Hillary es un punto culminante cultural que ilumina las divisiones de género de nuestro país. Seguro, tú y yo queríamos que Hillary fuera agradable, más maternal y empática. Cuando se humanizó (¿quién puede olvidar su llorosa parada de campaña en New Hampshire?), Parecía vulnerable, humana y, sí, agradable. Pero, ¿por qué Hillary, u otras mujeres asertivas como mi madre, deben pasar el umbral de simpatía? Tiene Hora o El Washington Post ¿Publicar titulares gritando sobre la simpatía de Trump? ¿Estamos esperando el momento Muskie de Trump? Hay un elemento de hipocresía en nuestro abrazo voluntario de una Hillary llorosa, y un desprecio frío de ella y de otras mujeres de voluntad fuerte cuando se desvían de nuestras expectativas de género ya hechas.
Es hora de modernizar nuestra definición de bondad. La amabilidad es más que estar de acuerdo pasivamente; es defender lo que cree de una manera firme y, sí, contundente. Es la consideración combinada, a veces, con una asertividad incómoda. Ser una buena mujer requiere un poco de desagrado.
Incluso si Donald, o los colegas de cabello plateado de mi madre, no están de acuerdo.
