Consideraciones de reemplazo de disco cervical y cirugía

Si tiene dolor de cuello intenso que no responde a tratamientos no quirúrgicos como medicamentos o fisioterapia, puede ser hora de hablar sobre la cirugía con su médico. El reemplazo de disco artificial cervical debe ser parte de su conversación.

Richard D. Guyer, MD, cofundador y director de becas en el Texas Back Institute, codirector del Centro para el reemplazo de discos y profesor clínico asociado de ortopedia en la Universidad de Texas Southwestern, es un experto en discos cervicales artificiales. y dedica su práctica a la técnica. Vea cómo podría tratar a un candidato potencial para el reemplazo del disco artificial cervical en este ejemplo de paciente de la vida real.

Historial médico del paciente y hernia de disco cervical

Margaret, una madre de 3 niños de 47 años, fue diagnosticada con una hernia discal leve en el nivel C5-C6 de su columna cervical. Ella ha intentado varios tratamientos no quirúrgicos y quiere evitar la cirugía. Sin embargo, Margaret está comenzando a repensar sus opciones debido al empeoramiento del dolor de cuello que irradia hacia su brazo, causando entumecimiento ocasional y sensaciones de hormigueo. Su médico le recomendó la fusión espinal, pero Margaret duda. Ella quiere saber más sobre el reemplazo del disco cervical, y si puede ser una candidata.

Los pacientes pueden tener dolor en la base del cuello. También pueden tener sensibilidad en y alrededor del omóplato. Fuente de la foto: 123RF.com.

Cuando un paciente como Margaret le pide consejo sobre lo que puede ser mejor (fusión cervical o un disco artificial), ¿qué le dice?

Dr. Guyer: En el caso de Margaret, ella solo tiene 47 años, por lo que, idealmente, nos gustaría preservar el movimiento en su cuello con un reemplazo de disco en lugar de eliminarlo con una fusión.

Inicialmente, la fusión espinal y el reemplazo de disco artificial tienen los mismos resultados. La diferencia entre estos procedimientos aparece cuando observa los resultados a largo plazo. Los datos muestran que 7-10 años después de la cirugía, los pacientes que tienen reemplazo de disco artificial tienen un riesgo 3-4 veces menor de tener que someterse a una segunda cirugía en comparación con los pacientes que tienen fusión espinal. La fusión espinal causa más estrés y tensión en los niveles adyacentes de la columna, lo que aumenta el riesgo de una segunda cirugía en el futuro.

El reemplazo del disco artificial cervical brinda un excelente alivio del dolor, específicamente para el dolor del brazo. Muchos pacientes informan la resolución completa del dolor en el brazo inmediatamente después del procedimiento. Además, las actividades funcionales mejoran notablemente dentro de las 6 semanas, y los pacientes continúan mejorando entre 7 y 10 años después de su procedimiento.

Las radiografías cervicales postoperatorias muestran el disco artificial implantado entre dos cuerpos vertebrales en el cuello. Fuente de la foto: SpineUniverse.

Debe haber situaciones en las que el mejor curso de tratamiento del paciente es la fusión. ¿Cuándo se recomienda la fusión?

Dr. Guyer: Se recomienda una fusión espinal cuando hay un colapso severo del disco o cuando hay espuelas óseas grandes que requieren una extracción excesiva de hueso para que un disco artificial se implante de manera segura.

Con un paciente como Margaret, ¿qué encuentras normalmente durante un examen físico y neurológico?

Dr. Guyer: Tiene una hernia en C5-C6, por lo que esperaría que se quejara de dolor en el cuello, los hombros y los brazos que se irradia hacia su pulgar. Por lo general, tendría una maniobra provocativa de Spurling que reproduciría el dolor que irradia el brazo de Margaret. También puede tener un reflejo de bíceps ausente y entumecimiento del pulgar.

A veces, pacientes como Margaret tienen dolor en la base del cuello; aquí es donde las raíces nerviosas C5-C6 salen de la columna vertebral. También a menudo tienen sensibilidad en y alrededor del omóplato.

¿Qué pruebas de imágenes pedirías para Margaret?

Dr. Guyer: Típicamente, ordenaríamos radiografías simples, películas de flexión (hacia adelante y hacia atrás, también llamadas flexión y extensión) y resonancia magnética dentro de los 6 meses.

Radiografías cervicales preoperatorias del cuello. Fuente de la foto: SpineUniverse.

Al igual que muchos pacientes, Margaret no sabe acerca de estos implantes, excepto que hay diferentes fabricantes. ¿Cuáles son las diferencias entre los discos? ¿Cuánto dura un disco artificial después de ser implantado?

Dr. Guyer: Hay varias diferencias entre los discos artificiales. Algunos discos son más estables que otros. Se puede preferir un disco más estable para alguien que tiene hipermovilidad en el cuello y requiere un disco con más restricciones. Los discos están hechos de diferentes materiales, como metal con polietileno, metal con metal y poliuretano. Además, algunos de los discos más nuevos permiten cierta compresión, que está diseñada para simular más estrechamente un disco humano.

Los discos artificiales se prueban en un laboratorio y se descubre que duran el equivalente a 40 años.

¿La cirugía se realiza abierta o mínimamente invasiva?

Dr. Guyer: Sí, este es un procedimiento mínimamente invasivo. En el caso de Margaret, necesitaría una implantación de un solo nivel, que generalmente utiliza una incisión de 2.5 cm realizada en un pliegue de la piel o paralelo al pliegue. El procedimiento se realiza anteriormente, a través de la parte frontal del cuello. Solo corté la piel y una capa delgada de músculo debajo de la piel y luego diseccioné sin rodeos para que no se alterara la anatomía normal. Esto significa menos dolor después de la cirugía y tiempos de recuperación más cortos.

¿Todos los cirujanos de columna realizan una cirugía de reemplazo de disco en el cuello? ¿Cómo debe un paciente seleccionar un cirujano?

Dr. Guyer: No todos los cirujanos reemplazan los discos, por lo que un paciente debe investigar para encontrar cirujanos con mucha experiencia en reemplazos de discos.

En el Texas Back Institute, nuestro centro fue el primero en hacer un reemplazo de disco. Hemos ofrecido este procedimiento desde marzo de 2000 y sigo dedicándole mi práctica.

¿Qué tan importantes son los resultados quirúrgicos personales de un cirujano?

Dr. Guyer: Cuantos más procedimientos realice un cirujano, mejores serán los resultados. Esto se aplica a cualquier procedimiento quirúrgico, no solo al reemplazo de disco artificial cervical.

Mis dos socios y yo hemos realizado acumulativamente más de 2, 000 cirugías de reemplazo de discos. Encuentre un cirujano con vasta experiencia, y puede esperar mejores resultados.

En sus manos, ¿qué podría esperar Margaret antes y después de la cirugía de reemplazo de disco cervical?

Dr. Guyer: Antes de la cirugía, Margaret será sintomática: tendrá dolor de cuello y brazo, lo que afectará su calidad de vida. Después de la cirugía, espero que se despierte con un alivio completo del dolor en el brazo. La cirugía de disco artificial cervical tiene un 95% de posibilidades de resolver el dolor en el brazo.

Sus síntomas neurológicos (entumecimiento y debilidad) pueden ser más lentos para responder después de la cirugía. La gran mayoría de los pacientes verán restaurada su función nerviosa después del reemplazo del disco artificial cervical, pero podría llevar hasta un año. También depende de cuánto tiempo experimentó el paciente los síntomas relacionados con los nervios antes de la cirugía de columna.