No hay una respuesta simple al impacto de los teléfonos inteligentes en los adolescentes
Una nueva investigación sugiere que el impacto de los teléfonos celulares depende de muchas variables, incluida la vulnerabilidad del adolescente.
Los investigadores intentaron responder a la pregunta de si la próxima generación estará mejor o peor debido a los teléfonos inteligentes. Descubrieron que la respuesta es compleja y, a menudo, depende de la vida fuera de línea de un adolescente.
La investigación se analiza en un comentario que aparece en una edición especial de Naturaleza que se centra en la ciencia de la adolescencia. En el documento, la Dra. Candice Odgers sostiene que los teléfonos inteligentes no deben considerarse universalmente malos.
Su artículo destaca la investigación sobre cómo los adolescentes usan herramientas en línea para construir relaciones y organizar actividades en la vida real. Sin embargo, también examina la evidencia de que los adolescentes vulnerables están experimentando mayores efectos negativos de la vida en línea.
"Lo que estamos viendo ahora puede ser el surgimiento de un nuevo tipo de brecha digital, en la que las diferencias en las experiencias en línea amplifican los riesgos entre los adolescentes ya vulnerables", escribe Odgers. Odgers es miembro del programa de Desarrollo Infantil y Cerebral del Instituto Canadiense de Investigación Avanzada (CIFAR) y profesor de psicología y comportamiento social en la Universidad de California, Irvine.
Durante los últimos 10 años, Odgers ha estado rastreando la salud mental de los adolescentes y su uso de teléfonos inteligentes. En su encuesta a escolares de Carolina del Norte, el 48 por ciento de los niños de 11 años dijeron que tenían un teléfono móvil.
Los investigadores dijeron que el 85 por ciento de los jóvenes de 14 años dijeron que tenían un teléfono celular. Sin embargo, a pesar del uso generalizado de la tecnología digital, Odgers señaló que la investigación no ha encontrado una asociación negativa entre el bienestar mental y el uso "moderado".
Los impactos negativos de la tecnología se manifiestan cuando los investigadores analizan más de cerca la demografía.
Los adolescentes de familias con un ingreso familiar de menos de $ 35,000 por año pasaron tres horas más al día en los medios de pantalla viendo televisión y videos en línea que los adolescentes de familias con un ingreso anual de más de $ 100,000, según un estudio a gran escala en los EE. UU.
El mayor tiempo de pantalla también puede convertirse en más problemas sin conexión. Los resultados de la encuesta de Odgers mostraron que los adolescentes de familias de bajos ingresos informaron más peleas físicas, discusiones cara a cara y problemas en la escuela que se derramaron de las redes sociales.
“En los últimos 25 años, la desigualdad de ingresos y la brecha de oportunidades entre los niños de familias de bajos ingresos y sus pares más ricos ha ido en aumento. Cada vez tienen menos acceso a los recursos y menores niveles de inversión adulta ”, dice Odgers.
"Sería desastroso para muchos niños ver esta brecha replicada en el mundo en línea".
Se necesita más investigación para comprender si las experiencias en línea están empeorando estas desigualdades y cómo, escribe Odgers. Ella pidió un esfuerzo interdisciplinario que reúna a los investigadores del cerebro y los niños con aquellos que trabajan en las interacciones entre humanos y computadoras.
Como padre, Odgers comprende las preocupaciones que las madres y los padres pueden tener por sus hijos en línea. Advierte que ceder al miedo podría evitar que los investigadores y los responsables políticos identifiquen los determinantes reales de la salud mental.
“En cambio, debemos usar los datos para comprender las experiencias muy diferentes que los jóvenes de diversos orígenes están teniendo en línea”, escribe.
Fuente: Instituto Canadiense de Investigación Avanzada / EurekAlert
