Estudio en ratones sugiere que la "hormona del amor" mitiga los efectos del alcohol
Una nueva investigación encuentra que la hormona oxitocina parece prevenir algunos de los efectos físicos del alcohol, al menos en ratas.
La oxitocina a menudo se conoce como la "hormona del amor", ya que la sustancia química juega un papel vital en el comportamiento social y sexual y en los lazos a largo plazo.
Investigadores de la Universidad de Sydney y la Universidad de Regensburg encontraron que la oxitocina también tiene una influencia notable en el efecto intoxicante del alcohol.
Descubrieron que cuando se infundía oxitocina en el cerebro de las ratas, a las que luego se les daba alcohol, se evitaba la falta de coordinación causada por el alcohol.
"En el equivalente en ratas de una prueba de sobriedad, las ratas que recibieron alcohol y oxitocina pasaron con gran éxito, mientras que las que recibieron alcohol sin oxitocina se vieron seriamente afectadas", dijo el investigador Dr. Michael T. Bowen de la Universidad de Sydney.
Los resultados del estudio se publican en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
En la investigación, los investigadores demostraron que la oxitocina evita que el alcohol acceda a sitios específicos del cerebro que causan los efectos intoxicantes del alcohol, sitios conocidos como receptores GABA-A de subunidad delta.
“El alcohol afecta la coordinación al inhibir la actividad de las regiones del cerebro que proporcionan control de la motricidad fina. La oxitocina previene este efecto hasta el punto en que no podemos decir por su comportamiento que las ratas están realmente borrachas. Es un efecto verdaderamente notable ", dijo Bowen.
Este efecto de "recuperación" de la oxitocina aún no se ha demostrado en humanos, pero los investigadores planean realizar estos estudios en un futuro próximo.
“El primer paso será asegurar que tengamos un método de administración de fármacos para humanos que permita que cantidades suficientes de oxitocina lleguen al cerebro. Si podemos hacer eso, sospechamos que la oxitocina también podría dejar el habla y la cognición mucho menos deteriorados después de niveles relativamente altos de consumo de alcohol ”, dijo Bowen.
Vale la pena señalar que la oxitocina no puede evitar que lo arresten mientras conduce a casa desde el bar.
"Si bien la oxitocina podría reducir su nivel de intoxicación, en realidad no cambiará su nivel de alcohol en sangre", dijo Bowen.
"Esto se debe a que la oxitocina evita que el alcohol acceda a los sitios del cerebro que lo intoxican, no hace que el alcohol abandone su sistema más rápido".
A algunas personas les puede preocupar que una droga que disminuya su nivel de intoxicación pueda alentarlo a beber más. Como resultado, experimentos separados llevados a cabo por los investigadores y otros grupos han demostrado que tomar oxitocina en realidad reduce el consumo de alcohol y la ansiedad tanto en ratas como en humanos.
“Creemos que los efectos de la oxitocina sobre el consumo de alcohol y el ansia actúan a través de un mecanismo cerebral similar al identificado en nuestra investigación”, dijo Bowen.
Sus hallazgos podrían algún día ayudar en el desarrollo de nuevos tratamientos basados en oxitocina para los trastornos por consumo de alcohol que se dirijan a este mecanismo.
Fuente: Universidad de Sydney / EurekAlert
