Tratamiento mínimamente invasivo del dolor articular crónico sacroilíaco
El dolor lumbar crónico puede ser causado por una disfunción o enfermedad que afecta la articulación sacroilíaca, que comúnmente se conoce como "articulación SI". A veces, el dolor que se origina en la articulación SI involucra la zona lumbar, el área pélvica (caderas), las nalgas y los muslos. En algunos casos, el dolor puede describirse como ciático. La incidencia del dolor pélvico puede hacer difícil el diagnóstico adecuado. Por lo tanto, los pacientes con lumbago crónico y dolor pélvico pueden considerar conveniente consultar a un médico que se especialice en el tratamiento del dolor de los trastornos de la columna vertebral.
Existen muchas opciones de tratamiento para ayudar a controlar la disfunción de la articulación sacroilíaca, que incluyen fisioterapia, analgésicos y neurotomía por radiofrecuencia bipolar, que también se conoce como ablación por radiofrecuencia (RFA).
¿Qué es la articulación sacroilíaca?
La articulación sacroilíaca se encuentra a ambos lados del sacro, que se encuentra en la zona lumbar y en las áreas pélvicas. Las articulaciones SI son un par de articulaciones que conectan el sacro con el ilion, el hueso pélvico grande. A diferencia de otras articulaciones del cuerpo, las superficies de la articulación SI están cubiertas por dos tipos de cartílago; uno resbaladizo y el otro esponjoso. El movimiento de la articulación SI es mínimo y resulta del estiramiento y a veces se describe como una articulación deslizante a diferencia de las articulaciones de rodilla (movimiento tipo bisagra) o cadera (bola y cavidad).
Esta ilustración etiquetada le muestra la ubicación de las articulaciones sacroilíacas en relación con el sacro y el cóccix. Fuente de la foto: 123RF.com.
¿Qué causa que la articulación SI se vuelva dolorosa?
Al igual que otras articulaciones del cuerpo, los ligamentos fuertes formados por bandas resistentes de tejido conectivo mantienen unida la articulación SI. La artritis degenerativa (p. Ej., Espondilosis, artritis reumatoide) y las lesiones son dos causas comunes de disfunción y dolor de la articulación SI. El embarazo puede ser particularmente agotador para las articulaciones del SI y puede poner a las mujeres en riesgo de desarrollar problemas en las articulaciones del SI más adelante en la vida, especialmente si han tenido embarazos múltiples.
¿Cómo puede la neurotomía por radiofrecuencia bipolar / RFA aliviar los síntomas?
La neurotomía por radiofrecuencia bipolar es un procedimiento mínimamente invasivo que desactiva y evita que las ramas específicas del nervio espinal transmitan señales de dolor. La radiofrecuencia bipolar es una versión modificada de un procedimiento denominado Terapia de radiofrecuencia (RT), también llamada Ablación por radiofrecuencia (RFA), un procedimiento desarrollado hace más de 30 años. La radiofrecuencia bipolar todavía es bastante nueva, pero más especialistas en manejo del dolor están realizando este procedimiento para tratar las articulaciones sacroilíacas dolorosas.
Al igual que su predecesor, la radiofrecuencia bipolar aplica un campo eléctrico dirigido con precisión para crear una lesión (cambio en el tejido del cuerpo), en este caso, en pequeñas ramas de los nervios espinales, lo que los hace incapaces de transmitir señales de dolor. La diferencia con la radiofrecuencia bipolar es que se usan dos agujas para guiar la energía eléctrica en una línea entre las dos agujas. Esto permite al especialista en dolor "moldear" la ubicación y la forma de la lesión para que coincida exactamente con la articulación SI. El campo eléctrico aplicado puede apuntar a estos pequeños nervios justo cuando entran en la articulación SI.
¿Cuáles son las posibles complicaciones con la radiofrecuencia bipolar?
Como con cualquier procedimiento médico, existen riesgos y posibles complicaciones. Aunque rara vez ocurren complicaciones, los pacientes necesitan saber qué podría suceder. La siguiente lista no es concluyente: sangrado, infección, lesión nerviosa, aumento del dolor, reacción alérgica u otra a los medicamentos utilizados (p. Ej., Anestésico).
¿El alivio del dolor es permanente?
Para muchos pacientes que sufren dolor lumbar crónico, la radiofrecuencia bipolar de la articulación SI es un tratamiento eficaz que puede proporcionar alivio durante meses o más. Incluso cuando los nervios objetivo se regeneran (vuelven a crecer), el alivio del dolor puede continuar. Si el paciente respondió bien a la primera radiofrecuencia bipolar, se puede considerar una segunda si se reanuda el dolor. Por supuesto, cada paciente es único y debe recordarse que lo que funciona bien para una persona, puede no funcionar bien o para otra.
¿Cómo se realiza el procedimiento?
La medicina para relajar al paciente se administra a través de una vía intravenosa (IV) y el paciente se coloca boca abajo en una mesa de rayos X acolchada. La piel sobre el sitio de inyección se limpia a fondo y luego se adormece con un anestésico. Todo el procedimiento se realiza con guía fluoroscópica. La fluoroscopia es similar a una radiografía en tiempo real y le permite al médico ver la anatomía del paciente mientras guía y coloca las agujas especiales de radiofrecuencia.
Una vez que se colocan las agujas, se adormece la articulación para minimizar la incomodidad del paciente mientras se lesionan los nervios (se cambia el tejido para desactivar la capacidad del nervio de transmitir señales de dolor). Este procedimiento se repite varias veces a lo largo de la superficie de la articulación SI. En la mayoría de los casos, el dolor durante el procedimiento es leve y los pacientes pueden informar un dolor leve o sensación de pulsación en el área durante la lesión.
¿Qué deben esperar los pacientes?
Al igual que otros procedimientos ambulatorios mínimamente invasivos, se debe esperar algo de dolor o molestia posprocedimiento. Por lo general, un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de venta libre es suficiente para aliviar esta molestia. En algunos casos, el dolor posterior al procedimiento puede aumentar y el médico le recetará la medicación necesaria (p. Ej., AINE). El médico puede recomendar ciertos ejercicios de rango de movimiento para comenzar varios días después del procedimiento.
En general, los pacientes pueden esperar una reducción significativa de su dolor preprocedimiento en una a cuatro semanas.