Estudio explora vínculos entre períodos tempranos y síntomas depresivos

La tormenta perfecta de trastornos biológicos, cognitivos y sociales de la pubertad puede ser especialmente difícil para las niñas que comienzan la menstruación a una edad más temprana, según un estudio publicado en la revista de este mes. Revista británica de psiquiatría.

Investigadores de la Universidad de Bristol y la Universidad de Cambridge examinaron el vínculo entre el momento del primer período y los síntomas depresivos en una muestra de 2.184 niñas que participaron en un estudio a largo plazo conocido como Estudio longitudinal de Avon sobre padres e hijos.

Los investigadores utilizaron un modelo de ecuación estructural para examinar la asociación entre el inicio de la menstruación y los síntomas depresivos a las edades de 10,5, 13 y 14 años.

La edad media a la que las niñas del grupo de estudio comenzaron a menstruar fue de 12 años y 6 meses. Descubrieron que las niñas que comenzaron su período temprano (antes de los 11,5 años) tenían los niveles más altos de síntomas depresivos a los 13 y 14 años. Las niñas que comenzaron sus períodos más tarde (después de los 13,5 años) tenían los niveles más bajos de depresión. síntomas.

La investigadora principal Carol Joinson, Ph.D., dijo: “Nuestro estudio encontró que las niñas que maduran temprano son más vulnerables a desarrollar síntomas depresivos cuando llegan a la mitad de la adolescencia. Esto sugiere que la maduración posterior puede proteger contra la angustia psicológica.

“La transición a la pubertad es un período de desarrollo crítico, asociado con muchos cambios biológicos, cognitivos y sociales. Estos pueden incluir un mayor conflicto con los padres, el desarrollo de relaciones románticas, cambios en la imagen corporal y niveles hormonales fluctuantes. Estos cambios pueden tener un impacto más negativo en las niñas que maduran a una edad temprana que en las que maduran más tarde. Las niñas que maduran temprano pueden sentirse aisladas y enfrentarse a demandas para las que no están preparadas emocionalmente ".

Joinson concluyó: "Si las niñas que llegan temprano a la pubertad corren un mayor riesgo de tener problemas psicológicos en la adolescencia, es posible que las ayude con programas escolares y familiares dirigidos a la prevención e intervención temprana".

Sin embargo, a partir de este estudio aún no está claro si la menstruación temprana se asocia con consecuencias adversas persistentes para el desarrollo emocional más allá de la adolescencia media. Los investigadores señalan que es posible que las niñas que maduran más tarde puedan eventualmente experimentar niveles similares de angustia psicológica a las que maduran antes, después de que haya transcurrido el tiempo suficiente.

La investigación fue financiada por el Consejo de Investigaciones Económicas y Sociales del Reino Unido.

Fuente: Royal College of Psychiatrists