Bienestar

Los colchones importan: pautas ergonómicas

En el cuento de hadas de Hans Christian Andersen, La princesa y el guisante, una princesa no puede dormir bien porque le han colocado un guisante debajo del colchón, ¡que en realidad tiene 20 colchones apilados! Una moraleja de este cuento es que la calidad de lo que duermes es importante para la calidad de tu sueño. De hecho, cuando estamos dormidos, nuestro cuerpo se comprime por la gravedad de una manera diferente que cuando estamos de pie, y necesitamos que el colchón y sus estructuras de soporte nos apoyen por completo. Por esta razón, el colchón se ha denominado una "máquina antigravedad" que permite mantener la forma natural de la columna al dormir. ¹

Aunque pasamos alrededor de un tercio de nuestra vida acostados en colchones, y aunque se estima que aproximadamente la mitad de todos los estadounidenses experimentan al menos dificultades para dormir ocasionalmente, ha habido relativamente pocos estudios científicos sobre el diseño de colchones. ² El diseño deficiente del colchón puede crear un soporte corporal inadecuado, y esto a su vez puede causar molestias musculares y dolor de espalda. ³ ¿Cuáles son las características de un buen colchón? ¿Importa si es demasiado duro o demasiado blando? ¿Importa si es un colchón ortopédico? ¿Es un colchón incluso importante?

Estudio reciente del colchón
En un estudio reciente sobre la ergonomía de los colchones que evaluó a 12 mujeres, se comparó acostada sobre una superficie de madera incompresible con varios colchones. Se consideró que todos los colchones eran significativamente más cómodos que la superficie de madera, pero no hubo diferencias significativas entre los tipos de colchones, a pesar de que estos incluían diseños ortopédicos y normales. Las medidas de las presiones de contacto corporal de hombro, codo, cadera, rodilla y tobillo mostraron pocas diferencias significativas y, sorprendentemente, no hubo asociaciones significativas entre las medidas y las calificaciones de confort. ^{4 4}

Sin embargo, lo duro o suave que se siente un colchón se considera un factor importante para reducir o prevenir el dolor de espalda. ^{5 La} comparación de dormir en un futón o un colchón de aire más suave mostró que la latencia de inicio del sueño, la vigilia después del inicio del sueño y el índice de eficiencia del sueño fueron comparables para ambos colchones, pero la evaluación subjetiva del sueño tendió a ser mejor para el colchón de aire. ⁶ Un estudio sobre la calidad del sueño y la firmeza de la cama mostró que 4 de 9 sujetos varones dormían significativamente mejor en los colchones más suaves, mientras que 2 dormían mejor en el colchón más duro. La mayor diferencia en la calidad del sueño se produjo al cambiar del propio colchón del sujeto a uno de los colchones de prueba, y los autores concluyeron que puede llevar varios días adaptarse a una nueva superficie de sueño. ⁷ Esta puede ser la razón por la cual los viajeros de negocios a menudo informan dificultades para dormir. ⁸

Pautas para elegir un colchón
Entonces, ¿qué debes buscar en un colchón? El grupo de Ergonomía de la Universidad de Cornell da algunas pautas para elegir su colchón. ^{9 9}

Busque un colchón que sea:

Diseñado para ajustarse a las curvas naturales de la columna y para mantener la columna alineada cuando se acuesta.
Diseñado para distribuir la presión de manera uniforme en todo el cuerpo para ayudar a la circulación, disminuir el movimiento corporal y mejorar la calidad del sueño.
Diseñado para minimizar la transferencia de movimiento de un compañero para dormir a otro.
Diseñado con soporte de borde perimetral.

Selección de almohadas
Además, busque una almohada que complemente el colchón y elija almohadas que sean:

Diseñado para mantener la columna en alineación natural.
Diseñado para una máxima capacidad de ajuste.
Diseñado con la capacidad de ser esponjoso para adaptarse al contorno, la forma y la postura para dormir únicos del usuario.
Diseñado para soportar diferentes posiciones de sueño: cama lateral, cama trasera, cama de estómago.
Diseñado para soportar la cabeza.
Diseñado para proporcionar suavidad táctil.
Diseñado para eliminar puntos de presión.
Diseñado para aumentar la circulación del aire facial.
Diseñado como hipoalergénico.

Recuerde, pasará unos 24 años de su vida durmiendo, así que tómese el tiempo para elegir el mejor sistema de sueño (es decir, el colchón, la estructura de soporte, las almohadas y las sábanas) que pueda, y mejorará su sueño y su calidad de vida.

Ver fuentes

Referencias

1. Buti, LB (1995) The Art of Sleeping: Mattress Ergonomics, Ergonomia, 6, 11-15.

2. National Sleep Foundation (1999) Ayudate a dormir bien (http://www.sleepfoundation.org/publications/goodnights.html)

3. Huysmans, T., Haex, B., Van Audekercke, R., Vander Sloten, J., Van Der Perre, G., Van Haute, R. y Baeteman, J. (2000) Análisis postural 3D para el Evaluación de las deformaciones espinales durante el sueño, en K. Landau (ed.) Ergonomic Software Tools in Product and Workplace Design, Verlag ERGON, Stuttgart, Alemania, pp. 72-85

4. Buckle, P., Fernandes, A (1997) Evaluación del colchón: evaluación de la presión de contacto, la comodidad y el malestar, ergonomía aplicada, 29 (1), 35-39.

5. Hanel, SE, Dartman, T., Shishoo, R. (1996) Una comparación de métodos de medición para la calificación de confort de camas, en A. Mital, H. Krueger, S. Kumar, M. Menozzi y J. Fernandez ( eds.) Avances en Ergonomía y Seguridad Ocupacional I, Volumen 2, Sociedad Internacional de Ergonomía y Seguridad Ocupacional, Cincinnati, Ohio, EE. UU., pp.783-787.

6. Okamoto, K., Mizuno, K., Okudaira, N. (1997) Los efectos de un colchón de aire recién diseñado sobre el clima del sueño y la cama, Applied Human Science, 16 (4), 161-166.

7. Bader, GG y Engdal, S. (2000) La influencia de la firmeza de la cama en la calidad del sueño, ergonomía aplicada, 31 (5), 487-497

8. Fundación Nacional del Sueño El sueño y el viajero. (http://www.sleepfoundation.org/publications/travel.html)

9. Cornell University (2000) Hotel Ergonomics - Diseño de habitaciones y oficinas (Kelley Dallas) (http://ergo.human.cornell.edu/HotelEzra/intro.htm)