Iluminando los problemas del sueño
Cada vez se reconoce más que el insomnio y la apnea del sueño provocan tanto ausentismo como presentismo (pérdida de productividad en el trabajo) e incluso pueden provocar accidentes graves.
Los investigadores dicen que alrededor del 10 por ciento de la población sufre de insomnio, una condición que se describe mejor por tener problemas para conciliar el sueño, despertarse con frecuencia por la noche y aún sentirse cansado por la mañana.
El Dr. Børge Sivertsen, profesor de psicología clínica en la Universidad de Bergen e investigador principal del Instituto Noruego de Salud Pública, dijo que cuando uno se siente cansado e indispuesto, su desempeño en el trabajo se ve afectado.
La apnea del sueño es un problema más grave, dijo Sivertsen, que afecta a entre el cuatro y el cinco por ciento de la población. Las víctimas pueden dejar de respirar hasta 40 segundos varias veces durante la noche, lo que ejerce una gran presión sobre el corazón. Como resultado, tienen muchos microdespertares que les impiden alcanzar el sueño profundo.
Según el científico del sueño, un estudio recientemente publicado de los EE. UU. Calcula las pérdidas anuales por insomnio solo en $ 63,2 mil millones anuales. Sólo un tercio de esto se debió a la ausencia real del trabajo; dos tercios se debieron a una pérdida de productividad en el trabajo.
Un nuevo estudio australiano encontró que alrededor del dos por ciento del PIB de Australia se pierde debido a la baja por enfermedad causada por el insomnio y el trastorno de la apnea del sueño. Esto muestra cuán comunes son estos trastornos y cuánto afectan el trabajo, dijo Sivertsen.
Si bien no se reconoce comúnmente, cada trastorno del sueño también tiene un fuerte impacto en las estadísticas de accidentes y los trastornos del sueño constituyen una de las principales causas de muchos accidentes de tráfico.
Incluso cuando se utilizan medicamentos para ayudar a dormir, los estudios de Sivertsen muestran que los sedantes pueden hacer que los usuarios se sientan menos descansados durante el día. Los medicamentos para dormir pueden funcionar a corto plazo, pero después de seis semanas de uso, los investigadores notaron una disminución del sueño profundo. El sueño puede ser ininterrumpido, pero es posible que no obtenga un sueño de calidad, dijo Sivertsen.
Los trastornos del sueño también parecen estar asociados con problemas de salud, ya que los investigadores han descubierto que los problemas de sueño provocan una variedad de problemas que van desde un consumo excesivo de alcohol y una gran cantidad de síntomas psicosomáticos de atención médica.
Como tal, Sivertsen quiere que el tratamiento del insomnio sea más accesible e incluya la terapia cognitivo-conductual.
Además, varios estudios recientes muestran que Internet puede utilizarse para ofrecer métodos de tratamiento buenos y rentables. El apoyo social basado en la web también es un método eficaz para abordar problemas y discutir posibles intervenciones.
Fuente: Universidad de Bergen
