Cometer errores estúpidos cuando está borracho: así es como
Una nueva investigación sobre el efecto del alcohol en la actividad cerebral ayuda a explicar ese fenómeno milenario: por qué las personas hacen cosas estúpidas cuando están borrachas.
Investigadores de la Universidad de Missouri encontraron que el alcohol atenúa la señal cerebral que advierte a las personas cuando están cometiendo un error y, en última instancia, reduce el autocontrol.
"Cuando las personas cometen errores, la actividad en una parte del cerebro responsable de monitorear el comportamiento aumenta, esencialmente enviando una señal de alarma a otras partes del cerebro que indica que algo salió mal", dijo el investigador Bruce Bartholow, Ph.D.
"Nuestro estudio no es el primero en demostrar que el alcohol reduce esta señal de alarma, pero al contrario de estudios anteriores, nuestro estudio muestra que el alcohol no reduce su conciencia de los errores, reduce cuánto le importa cometer esos errores".
En el estudio, los investigadores midieron la actividad cerebral de 67 participantes, de entre 21 y 35 años, mientras completaban una desafiante tarea informática diseñada para provocar algunos errores.
Aproximadamente un tercio de los participantes recibieron bebidas alcohólicas, mientras que el resto no recibió alcohol ni una bebida de placebo.
También se midieron el estado de ánimo de los participantes del estudio, su precisión en las tareas informáticas y sus percepciones sobre sus respectivas habilidades informáticas.
Los investigadores descubrieron que la "señal de alarma" del cerebro en respuesta a errores se redujo significativamente en aquellos que habían consumido alcohol, y la respuesta fue mayor para los del grupo placebo.
Sin embargo, aquellos en el grupo de alcohol reconocieron que habían cometido un error aproximadamente al mismo nivel que los participantes de los otros grupos, lo que indica que la reducción del alcohol de la "señal de alarma" del cerebro no ocurrió simplemente porque aquellos en el grupo de alcohol no eran conscientes de su errores.
Los hallazgos también mostraron que aquellos que habían consumido alcohol tenían menos probabilidades de reducir la velocidad y ser más cuidadosos en la tarea después de los errores.
“En tareas como la que usamos, aunque animamos a las personas a que intenten responder lo más rápido posible, es muy común que las personas respondan más lentamente tras un error, como una forma de intentar recuperar el autocontrol.
“Eso es lo que vimos en nuestro grupo de placebo. Los participantes del grupo de alcohol no hicieron esto ", dijo Bartholow.
El estado de ánimo pareció influir en el tamaño o la magnitud de la señal de alarma del cerebro. Además, la mayoría de los participantes en el grupo de alcohol informaron sentirse "menos negativos" después de beber que antes.
Bartholow dijo que los hallazgos son un paso importante hacia la comprensión de cómo los efectos del alcohol en el cerebro contribuyen a los tipos de errores y desatinos sociales que las personas a veces cometen cuando están borrachas.
“Hay ciertas circunstancias en las que reducir la señal de alarma del cerebro podría verse como algo bueno, porque algunas personas, como las que padecen trastornos de ansiedad, son hipersensibles a que las cosas vayan mal. En algunas personas, una pequeña cantidad de alcohol puede aliviar esos sentimientos de ansiedad, pero beber constantemente como una forma de reducir la ansiedad puede provocar problemas graves, incluido el alcoholismo ”, dijo Bartholow.
“Pero en términos generales, tener una fuerte respuesta cerebral a los errores promueve un mejor autocontrol y ayuda a las personas a evitar cometer más errores en el futuro. "
Fuente: Universidad de Missouri
