Mantenerse al día con los vecinos conduce a una peor salud psicológica y física para las personas blancas
Antes de la era de la pandemia de COVID-19, las investigaciones sugerían que las muertes prematuras entre los estadounidenses blancos estaban aumentando. Incluso antes de la era de COVID-19, estos hallazgos fueron sorprendentes, según los investigadores.
“Estas tendencias nos desconcertaron porque los blancos, en promedio, tienen más riqueza que otros grupos raciales y generalmente son privilegiados en nuestra sociedad”, dijo la Dra. Erin Cooley, profesora asistente de psicología en la Universidad Colgate en Hamilton, Nueva York.
Las tendencias llevaron a Cooley y sus colegas a preguntarse si otros factores además de los ingresos y la educación, conocidos como indicadores objetivos de estatus, pueden no comprar la felicidad de los blancos. En cambio, decidieron investigar el papel de las comparaciones sociales: el deseo de "mantenerse al día con los Jones".
Los hallazgos de su estudio indican que los estadounidenses blancos tienden a comparar su propio estatus con el de otros estadounidenses blancos, personas que perciben como mucho más ricas que ellos. Cuanto mayor es la disparidad percibida, peor se sienten, psicológica y físicamente, independientemente de su estado objetivo, descubrieron los investigadores.
En un estudio para su investigación, los investigadores pidieron a 490 estadounidenses blancos y 519 estadounidenses negros que clasificaran su propio estatus en una escala. Se les dijo que seleccionaran peldaños de escalera más altos si se sentían de alto estatus y peldaños más bajos si se sentían de bajo estatus.
A continuación, se pidió a todos los participantes que clasificaran "a la mayoría de su grupo racial" en la misma escala.
Los investigadores siguieron con preguntas sobre la salud, las emociones y el bienestar de los participantes.
Un segundo estudio replicó sus hallazgos, informaron los investigadores.
“Los resultados revelaron que los estadounidenses blancos tendían a hacer comparaciones de estatus ascendentes. En otras palabras, la mayoría de las veces compararon su estado con el de otras personas blancas, personas a las que percibían con un estado más alto que ellos mismos ”, dice Cooley, uno de los coautores principales del estudio. "Por el contrario, los afroamericanos compararon con mayor frecuencia su estado con el de otras personas negras, personas que percibían que estaban peor que ellos mismos".
Los investigadores encontraron que, entre los estadounidenses blancos, las comparaciones ascendentes más grandes se asociaron con sentir menos emociones positivas y tener una peor salud física.
Curiosamente, los hallazgos sugieren que es exactamente debido a la creencia de que el blanco es igual a la riqueza que muchas personas blancas sienten que se están quedando atrás, según los investigadores.
Aunque su trabajo ilumina los procesos psicológicos que pueden dañar la salud de los estadounidenses blancos, los investigadores también instan a los lectores a considerar dos puntos
- Los datos se recopilaron antes de la pandemia mundial de COVID-19, y
- Como lo reveló claramente la pandemia, los grupos étnicos y raciales minoritarios, en particular los afroamericanos y los latinoamericanos, se ven afectados de manera desproporcionada por los malos resultados de salud y las recesiones económicas.
"Debido al racismo y las desigualdades raciales persistentes, hay muchas disparidades de salud que experimentan las personas de color en los Estados Unidos, incluidas las tasas de enfermedades cardíacas y diabetes", dijo Jazmin Brown-Iannuzzi, profesora asistente de psicología social en la Universidad de Kentucky. y coautor principal de la investigación.
Esto significa que, si bien el estudio actual representa un mecanismo psicológico interesante para los estadounidenses blancos, no debería restar valor al hecho de que el racismo estructural en los Estados Unidos crea desigualdades de salud y riqueza a lo largo de líneas raciales, señalan los investigadores.
El estudio fue publicado en Ciencias de la psicología social y de la personalidad.
Fuente: Sociedad de Personalidad y Psicología Social.
