Enseñar a los niños habilidades socioemocionales puede dar sus frutos ahora y más tarde

Una nueva investigación encuentra que los programas de aprendizaje social y emocional para jóvenes brindan valor tanto a corto como a largo plazo.

Investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC), la Universidad de Illinois en Chicago y la Universidad de Loyola descubrieron que capacitar a los jóvenes en habilidades socioemocionales mejoró la salud mental, las habilidades sociales y los resultados del aprendizaje.

“Los programas de aprendizaje socioemocional enseñan las habilidades que los niños necesitan para tener éxito y prosperar en la vida”, dijo la Dra. Eva Oberle, profesora asistente de Human Early Learning Partnership de UBC en la escuela de población y salud pública.

“Sabemos que estos programas tienen un efecto positivo inmediato, por lo que este estudio quería evaluar si las habilidades se quedaron con los estudiantes a lo largo del tiempo, lo que hace que los programas de aprendizaje socioemocional sean una inversión valiosa de tiempo y recursos financieros en las escuelas”.

El aprendizaje socio-emocional les enseña a los niños a reconocer y comprender sus emociones, sentir empatía, tomar decisiones y construir y mantener relaciones. Investigaciones anteriores han demostrado que la incorporación de estos programas en el aula mejora los resultados del aprendizaje y reduce la ansiedad y los problemas de conducta entre los estudiantes.

Algunas escuelas han incorporado programas de aprendizaje socioemocional como MindUP y Roots of Empathy en las aulas, mientras que otros sistemas escolares lo adoptan de manera más sistémica, explican los investigadores.

El nuevo estudio analizó los resultados de 82 programas diferentes que involucraron a más de 97,000 estudiantes desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria en los EE. UU., Europa y el Reino Unido, donde los efectos se evaluaron al menos seis meses después de que se completaron los programas.

Los investigadores descubrieron que el aprendizaje socioemocional seguía teniendo efectos positivos en el aula, pero también estaba relacionado con resultados positivos a más largo plazo.

Los estudiantes que participaron en programas se graduaron de la universidad a una tasa un 11 por ciento más alta que sus compañeros que no lo hicieron. Su tasa de graduación de la escuela secundaria fue un seis por ciento más alta. El uso de drogas y los problemas de conducta fueron un seis por ciento más bajos para los participantes del programa, las tasas de arrestos un 19 por ciento más bajas y los diagnósticos de trastornos de salud mental un 13.5 por ciento más bajos.

Oberle y sus colegas también encontraron que todos los niños se beneficiaron de los programas independientemente de su raza, antecedentes socioeconómicos o ubicación de la escuela.

“La enseñanza del aprendizaje socioemocional en las escuelas es una forma de apoyar a los niños individuales en su camino hacia el éxito, y también es una forma de promover mejores resultados de salud pública en el futuro”, dijo Oberle.

"Sin embargo, estas habilidades deben reforzarse con el tiempo y nos gustaría que las escuelas integraran el aprendizaje socioemocional de manera sistemática en el plan de estudios, en lugar de hacer programas como algo único".

Oberle y sus colegas dicen que las escuelas son un lugar ideal para implementar estas intervenciones porque llegarán a casi todos los niños, incluidos los desfavorecidos.

“Especialmente durante los años de la escuela secundaria y la adolescencia temprana, los jóvenes se alejan de sus familias y se inclinan hacia las influencias de los grupos de pares y los maestros”, dijo Oberle.

“Los niños pasan 923 horas en el aula cada año; lo que sucede en las escuelas influye mucho en el desarrollo infantil ".

Fuente: Universidad de Columbia Británica