Estudio con ratones: las dietas ricas en azúcar y grasa pueden afectar la cognición al cambiar las bacterias intestinales
El consumo de una dieta alta en grasas y / o azúcares provoca cambios en las bacterias intestinales que parecen estar relacionados con una pérdida significativa de flexibilidad cognitiva, según un nuevo estudio con ratones de la Universidad Estatal de Oregon (OSU). Los efectos fueron más graves con una dieta alta en azúcar, que también se relacionó con un déficit en el aprendizaje temprano de la memoria tanto a largo como a corto plazo.
"Cada vez está más claro que nuestras bacterias intestinales, o microbiota, pueden comunicarse con el cerebro humano", dijo Kathy Magnusson, profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria de OSU e investigadora principal del Instituto Linus Pauling.
"Las bacterias pueden liberar compuestos que actúan como neurotransmisores, estimulan los nervios sensoriales o el sistema inmunológico y afectan una amplia gama de funciones biológicas", dijo. "No estamos seguros de qué mensajes se envían, pero estamos rastreando los caminos y los efectos".
Para el estudio, los ratones de laboratorio consumieron diferentes dietas y luego se enfrentaron a una variedad de pruebas, como la prueba del laberinto de agua. Los investigadores monitorearon cualquier cambio en su función física y mental, así como los impactos asociados en varios tipos de bacterias.
Después de solo cuatro semanas con una dieta alta en grasas o azúcar, el rendimiento de los ratones en varias pruebas de función mental y física comenzó a disminuir, en comparación con los animales con una dieta típica. Uno de los cambios más pronunciados fue lo que los investigadores llaman flexibilidad cognitiva.
"El deterioro de la flexibilidad cognitiva en este estudio fue bastante fuerte", dijo Magnusson. "Piense en conducir a casa por una ruta que le resulte muy familiar, algo a lo que esté acostumbrado. Entonces, un día, esa carretera está cerrada y de repente tienes que encontrar un nuevo camino a casa ".
Una persona con altos niveles de flexibilidad cognitiva se adaptaría al cambio, determinaría la siguiente mejor ruta a casa y recordaría usar la misma ruta a la mañana siguiente, todo sin problemas. Sin embargo, con una flexibilidad limitada, podría ser un viaje largo, lento y estresante a casa.
Lo que a menudo se conoce como la "dieta occidental", o los alimentos con alto contenido de grasas, azúcares y carbohidratos simples, se ha relacionado con una variedad de enfermedades crónicas en los Estados Unidos, incluida la epidemia de obesidad y una mayor incidencia de la enfermedad de Alzheimer. .
“Sabemos desde hace un tiempo que demasiada grasa y azúcar no son buenos para la salud”, dijo Magnusson. “Este trabajo sugiere que la grasa y el azúcar están alterando sus sistemas bacterianos saludables, y esa es una de las razones por las que esos alimentos no son buenos para usted. No es solo la comida lo que podría estar influyendo en su cerebro, sino una interacción entre la comida y los cambios microbianos ".
Además, este estudio se realizó con animales jóvenes, dijo Magnusson, que normalmente tendrían un sistema biológico más saludable que es más capaz de resistir las influencias patológicas de su microbiota. Los hallazgos podrían ser aún más pronunciados en animales más viejos o en humanos con sistemas intestinales comprometidos, dijo.
Los hallazgos se publican en la revista Neurociencia.
Fuente: Universidad Estatal de Oregon
