Después de un accidente cerebrovascular, muchos sufren discapacidades "ocultas"

Muchos supervivientes de accidentes cerebrovasculares sufren problemas "ocultos" que van mucho más allá de la discapacidad física por sí sola. Un nuevo estudio investiga la prevalencia de estos problemas posteriores al accidente cerebrovascular, como la fatiga, la ansiedad, las dificultades para pensar y la insatisfacción con la vida social.

Los hallazgos se publican en la revista Neurología.

"Después de un accidente cerebrovascular, las personas que sólo tienen una discapacidad leve a menudo pueden tener problemas 'ocultos' que realmente pueden afectar su calidad de vida", dijo la autora del estudio Irene L. Katzan, MD, MS, de la Clínica Cleveland en Ohio y miembro de la Academia Americana de Neurología.

“Y para las personas con más discapacidad, ¿qué les molesta más? ¿Problemas para dormir? ¿Depresión? ¿Fatiga? No muchos estudios han preguntado a las personas cómo se sienten acerca de estos problemas, y los médicos a menudo nos hemos centrado solo en la discapacidad física o si han tenido otro accidente cerebrovascular ".

La investigación involucró a 1.195 sujetos que habían sufrido un accidente cerebrovascular isquémico, un accidente cerebrovascular en el que se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Los participantes respondieron preguntas sobre su funcionamiento físico, fatiga, ansiedad, problemas para dormir, habilidades de pensamiento como planificar y organizar, cuánto afecta su dolor a otros aspectos de su vida y su satisfacción con sus roles y actividades sociales actuales.

En promedio, los participantes completaron los cuestionarios alrededor de 100 días después del accidente cerebrovascular; aproximadamente una cuarta parte de los participantes necesitaron la ayuda de un miembro de la familia para completarlos. Los investigadores también midieron su nivel de discapacidad.

En todas las áreas, excepto en el sueño y la depresión, los supervivientes de accidentes cerebrovasculares tuvieron puntuaciones considerablemente peores que las de la población general. No es sorprendente que el área en la que los supervivientes de accidentes cerebrovasculares se vieron más afectados fuera el funcionamiento físico, donde el 63 por ciento tuvo puntuaciones notablemente peores que las de la población general. Los supervivientes de accidentes cerebrovasculares tuvieron una puntuación media de 59, donde una puntuación de 50 se considera el promedio de la población.

Con respecto a la pregunta sobre si estaban satisfechos con sus roles y actividades sociales, el 58 por ciento de los pacientes con accidente cerebrovascular obtuvieron puntajes significativamente peores que los de la población general.

“Las personas pueden beneficiarse de los programas de apoyo social y estudios previos han mostrado un beneficio de los esfuerzos para mejorar la participación social de las personas con accidente cerebrovascular, especialmente los programas de ejercicio”, dijo Katzan.

Las habilidades de pensamiento de los pacientes con accidente cerebrovascular, como la función ejecutiva o la planificación y la organización, también se vieron afectadas, y el 46 por ciento obtuvo puntuaciones significativamente peores que el promedio de la población.

“La participación social y las habilidades de funcionamiento ejecutivo son áreas que no han recibido mucha atención en la rehabilitación del accidente cerebrovascular”, dijo Katzan. "Necesitamos comprender mejor cómo estas áreas afectan el bienestar de las personas y determinar estrategias para ayudar a optimizar su funcionamiento".

El estudio tenía algunas limitaciones: los pacientes del estudio habían experimentado accidentes cerebrovasculares más leves que el promedio y los cuestionarios no preguntaban sobre otros problemas que pueden ocurrir después de un accidente cerebrovascular, como problemas de comunicación. Además, la edad promedio de los participantes fue de 62 años, que es menor que la edad promedio de 69 para las personas con accidente cerebrovascular en general.

Fuente: Academia Estadounidense de Neurología