La eficacia de las terapias de conversación para el trastorno bipolar
El litio, el primer tratamiento farmacológico utilizado para el trastorno bipolar, se consideró tan eficaz cuando se introdujo que la medicación ha sido el enfoque principal del tratamiento bipolar desde entonces.Se ha prestado relativamente poca atención a los tratamientos psicosociales para el trastorno bipolar, una condición caracterizada por la alternancia de depresión y manía.
Si bien la psicoterapia se usó de manera rutinaria durante el siglo XX, tenía poco que ofrecer a los pacientes maníacos que padecían marcadas deficiencias en la percepción, dijo Holly A. Swartz, M.D., profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania.
Escribiendo en el diario AtenciónSwartz afirma: “Hacia finales del siglo XX, se hizo cada vez más evidente que la medicación solo ofrecía un alivio parcial del trastorno bipolar. El tratamiento con intervenciones farmacológicas solas se asoció con tasas decepcionantemente bajas de remisión, altas tasas de recurrencia, síntomas residuales y deterioro psicosocial ".
Pero agrega: "Gradualmente, el campo pasó de conceptualizar el trastorno bipolar como un trastorno que solo requiere medicación a una enfermedad que, como muchos trastornos crónicos, se trata mejor con una combinación de farmacoterapia y psicoterapia".
Las terapias de conversación para el trastorno bipolar, como la terapia cognitivo-conductual, son potencialmente muy útiles porque la afección implica disfunción psicosocial e interpersonal, así como una baja tasa de adherencia a la medicación.
“Cada uno de estos dominios se aborda razonablemente mediante intervenciones psicoterapéuticas, especialmente cuando se administran en combinación con la farmacoterapia”, escribe Swartz.
Ella describe varios ensayos clínicos, que comenzaron en la década de 1990, que encontraron evidencia de que las psicoterapias bipolares específicas son efectivas.
“Las psicoterapias bipolares específicas contemporáneas utilizan estrategias directivas y centradas en los síntomas, como el fomento de la adherencia a la medicación, la provisión de psicoeducación, la participación de los miembros de la familia, el desarrollo de estrategias para la prevención de recaídas, la exploración de la relación recíproca entre el estado de ánimo y las cogniciones o las relaciones interpersonales, y establecimiento de ciclos regulares de sueño y vigilia ”, explica.
Los estudios muestran que, en general, la psicoterapia tiene un mayor impacto sobre los síntomas depresivos que los síntomas maníacos. Esto puede deberse a que muchas psicoterapias para el trastorno bipolar se desarrollaron originalmente para el tratamiento de la depresión unipolar. Los investigadores dicen que esto también puede deberse al hecho de que los síntomas depresivos son mucho más comunes que los síntomas maníacos. Entonces, a menos que los pacientes sean reclutados específicamente sobre la base de los síntomas de la manía, es posible que no se encuentren mejoras claras en la manía.
Sin embargo, un estudio sugirió que las psicoterapias tenían más efecto sobre los síntomas depresivos incluso entre los pacientes que fueron reclutados para el estudio en un estado eutímico (no deprimido, estado de ánimo razonablemente positivo). Un estudio adicional de Integrated Care Management, que utiliza las estrategias de gestión de casos con psicoterapia, redujo el tiempo de los episodios maníacos o hipomaníacos, pero no tuvo ningún efecto sobre los síntomas depresivos.
“Estos estudios sugieren la posibilidad de que las intervenciones más intensivas dirigidas a pacientes con enfermedades más graves puedan tener efectos preferenciales sobre la manía”, escribe Swartz.
Agrega que "curiosamente, existe una superposición considerable entre las psicoterapias específicas del trastorno bipolar". Ella cree que gran parte del beneficio de las psicoterapias se debe a "factores inespecíficos". "Hay varias estrategias centrales que son comunes a la mayoría, si no a todos, de los tratamientos eficaces para el trastorno bipolar", escribe. Estas estrategias centrales incluyen psicoeducación y gráficos de estado de ánimo autoevaluados.
Swartz concluye: "La psicoterapia, cuando se agrega a la medicación para el tratamiento del trastorno bipolar, muestra consistentemente ventajas sobre la medicación sola". A quienes reciben psicoterapia específica para el trastorno bipolar les va mejor que a quienes no la reciben, ya sea en un formato grupal o individual, agrega.
En general, la evidencia sugiere que la psicoterapia acelera la recuperación de los episodios depresivos y ayuda a mejorar el funcionamiento y la calidad de vida. Tiene riesgos de bajo nivel y beneficios “sólidos”, por lo que debe considerarse un componente importante del tratamiento de la enfermedad del trastorno bipolar.
"Entonces, ¿cómo debe un paciente decidir qué psicoterapia específica para el trastorno bipolar es mejor para él o ella?" pregunta Swartz. La mayoría de los ensayos confiables que comparan psicoterapias muestran poca diferencia entre ellas, "lo que sugiere que cualquiera de las psicoterapias específicas del trastorno bipolar ayudará".
Agrega que, "Desafortunadamente, la disponibilidad de psicoterapia basada en evidencia en entornos de práctica de rutina no ha seguido el ritmo de la creciente demanda de estos servicios", por lo tanto, "la elección del tratamiento puede estar impulsada principalmente por la disponibilidad de terapeutas capacitados y la preferencia por tratamiento individual versus grupal ".
Puede ser que un enfoque escalonado para el trastorno bipolar sea más eficaz. (Es decir, intervenciones a corto plazo que brinden los componentes centrales de la psicoterapia, seguidas de tratamientos más largos y específicos si es necesario). Esto podría “ayudar al campo a asignar de manera eficiente recursos de psicoterapia relativamente escasos, mejorar los resultados y asegurar que tantas personas como posible tener acceso a psicoterapias específicas para el trastorno bipolar ”, pero se necesitan más estudios de este enfoque, concluye Swartz.
Referencias
Swartz, H. A. y Swanson, J. Psicoterapia para el trastorno bipolar en adultos: una revisión de la evidencia. Atención (Editorial Psiquiátrica Estadounidense). Verano de 2014, Volumen 12, número 3, págs. 251-66.
NCBI
