Crimen rara vez asociado con enfermedades mentales
"Cuando nos enteramos de los delitos cometidos por personas con enfermedades mentales, tienden a ser delitos importantes en los titulares, por lo que se quedan atrapados en la cabeza de las personas", dijo Jillian Peterson, Ph.D., investigadora principal del estudio publicado en línea en la revista. Ley y comportamiento humano.
“La gran mayoría de las personas con enfermedades mentales no son violentas, ni criminales ni peligrosas”.
En el estudio, los investigadores revisaron 429 delitos cometidos por 143 delincuentes con tres tipos principales de enfermedades mentales. Descubrieron que el tres por ciento de sus delitos estaban directamente relacionados con síntomas de depresión mayor, el cuatro por ciento con síntomas de trastornos de esquizofrenia y el 10 por ciento con síntomas de trastorno bipolar.
El estudio se realizó con ex acusados de un tribunal de salud mental en Minneapolis. Los participantes completaron una entrevista de dos horas sobre sus antecedentes penales y síntomas de salud mental, que abarcó un promedio de 15 años.
“El estudio puede ser el primero en analizar la conexión entre el crimen y los síntomas de enfermedades mentales para los delincuentes durante un período prolongado de sus vidas”, dijo Peterson.
El estudio no encontró ningún patrón predecible que vincule la conducta delictiva y los síntomas de enfermedades mentales a lo largo del tiempo.
Dos tercios de los delincuentes que habían cometido delitos directamente relacionados con sus síntomas de enfermedad mental también habían cometido delitos no relacionados por otras razones, como pobreza, desempleo, falta de vivienda y abuso de sustancias, según la investigación.
“¿Existe un pequeño grupo de personas con enfermedades mentales que cometen delitos una y otra vez debido a sus síntomas? No encontramos eso en este estudio ", dijo Peterson.
En los Estados Unidos, más de 1.2 millones de personas con enfermedades mentales están encarceladas en cárceles o prisiones, según la Oficina Federal de Estadísticas de Justicia.
Las personas con enfermedades mentales también están en libertad condicional o en libertad condicional a una tasa de dos a cuatro veces mayor que la de la población general.
Además de las entrevistas con los delincuentes, los investigadores revisaron los antecedentes penales y los archivos de los trabajadores sociales para ayudar a calificar los delitos en función de su asociación con los síntomas de los trastornos de la esquizofrenia (alucinaciones y delirios), el trastorno bipolar (impulsividad y comportamiento de riesgo) o depresión mayor ( desesperanza y pensamientos suicidas).
Las calificaciones fueron: sin relación entre los síntomas de la enfermedad mental y el delito, en su mayoría sin relación, en su mayoría relacionados o directamente relacionados.
Un crimen podría calificarse como en su mayor parte no relacionado o mayormente relacionado con los síntomas de una enfermedad mental si esos síntomas contribuyeron a la causa del crimen pero no fueron los únicos responsables de él.
Por ejemplo, un delincuente con esquizofrenia que estaba agitado porque escuchó voces más temprano ese día se metió en una pelea de bar, pero no escuchaba voces en el momento del altercado, por lo que el delito se clasificó como mayormente relacionado.
Cuando se combinaron las categorías directamente relacionadas y en su mayoría relacionadas, el porcentaje de delitos atribuidos a síntomas de enfermedades mentales aumentó del 7,5 por ciento al 18 por ciento, o menos de uno de cada cinco de los delitos analizados en el estudio.
De los delitos cometidos por participantes con trastorno bipolar, el 62 por ciento estaban relacionados directa o principalmente con los síntomas, en comparación con el 23 por ciento de la esquizofrenia y el 15 por ciento de la depresión.
"En algunos casos, los participantes pueden haber descrito su estado de ánimo como" maníaco "durante un crimen, aunque podrían haber estado simplemente enojados o abusando de las drogas o el alcohol, por lo que el porcentaje de delitos atribuidos al trastorno bipolar puede estar inflado", dijo Peterson.
Casi dos tercios de los participantes del estudio eran hombres, con una edad promedio de 40 años. Se dividieron equitativamente entre delincuentes blancos y negros (42 por ciento cada uno, 16 por ciento de otras razas) y 85 por ciento tenían trastornos por abuso de sustancias.
El estudio no incluyó a los delincuentes con delitos violentos graves porque el tribunal de salud mental no adjudicó esos delitos, pero los participantes describieron otros delitos violentos que habían cometido.
El estudio tampoco examinó cómo el abuso de sustancias interactúa con la enfermedad mental para influir en el comportamiento delictivo.
Los investigadores dijeron que los programas diseñados para reducir la reincidencia de los delincuentes con enfermedades mentales deberían ampliarse más allá del tratamiento de salud mental para incluir el tratamiento cognitivo-conductual sobre el pensamiento delictivo, el manejo de la ira y otros problemas conductuales.
“Los programas para abordar las necesidades básicas también son esenciales para reducir la reincidencia de todos los delincuentes después del encarcelamiento, incluido el tratamiento por drogas y el apoyo a la vivienda y el empleo”, dijo Peterson.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
