Los hombres pueden tomarlo: reacciones a las pautas de la APA sobre niños y hombres
En agosto de 2018, la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) publicó un conjunto de pautas de práctica para trabajar con niños y hombres en psicoterapia. Con más de 13 años de desarrollo y respaldados por cientos de referencias de investigación, las pautas buscan brindar asesoramiento a los psicólogos (y en realidad, a cualquier profesional de la salud mental) que trabaja regularmente con hombres y niños en su práctica.
Estas pautas pasaron desapercibidas en gran medida hasta que la revista interna de la APA escribió un artículo sobre ellas que se publicó en la edición de enero de 2019. El artículo hizo comentarios editoriales despectivos sobre la masculinidad que no se encuentran en las propias directrices.
Entonces, ¿cuál es la controversia en torno a las características tradicionales de la masculinidad y qué muestra la investigación?
El artículo, escrito por la escritora científica Stephanie Pappas, tenía este controvertido pasaje:
La idea central de la investigación posterior es que la masculinidad tradicional, marcada por el estoicismo, la competitividad, el dominio y la agresión, es, en general, dañina. Los hombres socializados de esta manera tienen menos probabilidades de participar en comportamientos saludables. Por ejemplo, un estudio de 2011 dirigido por Kristen Springer, PhD, de la Universidad de Rutgers, encontró que los hombres con las creencias más fuertes sobre la masculinidad tenían solo la mitad de probabilidades que los hombres con creencias masculinas más moderadas de obtener atención médica preventiva (Journal of Health and Social Behavior , Vol. 52, núm. 2). Y en 2007, los investigadores dirigidos por James Mahalik, PhD, de Boston College, encontraron que mientras más hombres se ajustaban a las normas masculinas, más probable era que consideraran comportamientos normales de riesgo para la salud, como beber en exceso, consumir tabaco y evitar las verduras, y participar en estos comportamientos de riesgo ellos mismos (Ciencias Sociales y Medicina, Vol. 64, No. 11).
Creo que estos comentarios editoriales, acerca de “en general, [la masculinidad tradicional es] dañina”, fueron los que causaron mayor preocupación. Esta conclusión es un hallazgo más expresado de lo que sugieren las propias directrices. En cambio, las pautas dicen que tal masculinidad puede limitar el desarrollo de los hombres y puede aumentar la probabilidad de problemas físicos y de salud mental en el futuro.
En resumen, creo que el autor del artículo de la revista APA se equivocó: la masculinidad tradicional en sí misma no es dañina. Más bien, parece simplemente aumentar el riesgo de una persona de comportamientos potencialmente problemáticos y problemas futuros. Si bien "evitar las verduras" probablemente no sea una buena opción para la vida a largo plazo, difícilmente lo ubicaría en la misma categoría que beber o fumar en exceso (como lo hizo al menos un grupo de investigadores). 1
Este comentario desató una tormenta de fuego entre los conservadores, que salieron en defensa de la masculinidad tradicional. David French, escribiendo para Revisión nacional, notas:
Las propias directrices argumentan que la “ideología tradicional de la masculinidad”, definida como socializar a los niños hacia la “antifeminidad, el logro, el evitar la apariencia de debilidad y la aventura, el riesgo y la violencia”, ha demostrado que “limita el desarrollo psicológico de los hombres, restringen su comportamiento, dan lugar a tensiones de roles de género y conflictos de roles de género ”, e influyen negativamente en la salud física y mental.
Pero en lugar de abordar la investigación que muestra estas preocupaciones, crea un montón de argumentos de hombres de paja sobre cómo los hombres como grupo, especialmente los hombres blancos, están en declive en la sociedad. (Awww, qué triste). ¿Y no deberíamos apoyar los comportamientos masculinos y arriesgados de los hombres, incluso si eso significa que las tasas de suicidio de los hombres continúan aumentando a más de cuatro veces las de las mujeres?
Directrices de la APA sobre el trabajo con niños y hombres
Después de leer las pautas reales, creo que la APA está en el camino correcto aquí al tratar de ayudar a los psicólogos y terapeutas a comprender mejor los desafíos únicos que se presentan al trabajar con niños y hombres. Si algunos hombres se sienten amenazados o molestos por, ya sabes, la investigación científica real, parece ser un síntoma de sus propias inseguridades más que nada.
Si bien las pautas fueron escritas específicamente para psicólogos, un tipo de profesional de la salud mental que tiene un doctorado con énfasis en la ciencia de la psicología, pueden aplicarse igualmente a cualquier terapeuta que trabaje con hombres y niños. Y a medida que los lea, verá que están llenos de consejos de sentido común.
La conclusión general de las pautas es simple. Reconozca que hay un conjunto de desafíos potencialmente únicos (pero en algunos casos, no todos tan únicos) que enfrentan los hombres. Pero trate y trabaje para comprender al individuo específico frente a usted, y definitivamente no lo vea como un estereotipo (incluso si algunos de sus comportamientos parecen ser estereotípicamente masculinos en la superficie).
No veo esto como una amenaza para los hombres, como tampoco veo un comercial de televisión (ver más abajo). Los hombres, como grupo, pueden tomarlo. Los hombres que se molestan por estos esfuerzos para lograr una mayor igualdad en los problemas que afectan a ambos géneros deberían reevaluar y quizás restablecer sus expectativas en una sociedad moderna en constante cambio.
Ya no estamos en la década de 1950. Y gracias a Dios por eso.
Aprende más
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APA Monitor artículo: APA emite las primeras pautas para la práctica con hombres y niños
La respuesta de la APA a las críticas: una mirada más cercana a las pautas de la APA para la práctica psicológica con niños y hombres
APA: Pautas para la práctica psicológica con niños y hombres
Revisión nacional: Los hombres adultos son la solución, no el problema
Notas al pie:
- De hecho, algunas dietas incluso sugieren que una persona limite el consumo de ciertos tipos de vegetales. [↩]
