Entre los refugiados, el PTSD influye en la regulación del estrés
Un nuevo estudio encuentra que los refugiados diagnosticados con trastorno de estrés postraumático regulan el estrés de manera diferente que aquellos que no tienen el trastorno, pero pueden haber experimentado un sufrimiento similar.
El PTSD es un trastorno que se desarrolla en algunas personas que han experimentado un evento impactante, aterrador o peligroso. La afección puede incluir flashbacks: revivir el trauma una y otra vez, incluidos síntomas físicos como un corazón acelerado o sudoración; malos sueños y pensamientos aterradores.
"Lo que descubrimos fue que un gen asociado con la salud mental de una persona se volvió hiperactivo en los refugiados con TEPT y no pudo responder de la manera correcta cuando se trabaja con el sistema de defensa del estrés del cuerpo", dijo Bengt Arnetz, profesor de la Universidad Estatal de Michigan de medicina familiar que dirigió el estudio.
El gen de la proteína de unión a metil CpG 2, o MECP2, ayuda a controlar la función normal de las células nerviosas y desempeña un papel importante en la salud mental y la capacidad del cuerpo para manejar el estrés.
El sistema de defensa contra el estrés de un individuo, conocido como eje hipotalámico pituitario adrenocortical, o HPA, se activa cuando se expone a presión mental o trauma y luego se calma cuando el evento termina. En los refugiados con PTSD, este sistema de seguridad integrado no responde correctamente y continúa reaccionando de forma exagerada.
Los resultados de la investigación se presentarán en la reunión anual de la Sociedad Psicosomática Estadounidense.
Se estima que hasta una cuarta parte de los refugiados que ingresan a los Estados Unidos tienen PTSD.
“A menudo, quienes vienen a Estados Unidos en busca de una vida mejor han estado expuestos a un estrés severo de una forma u otra”, dijo Arnetz.
“Parte de este trauma puede incluir lidiar con malas condiciones ambientales durante muchos años e incluso situaciones violentas como resultado de la guerra”.
El estudio, financiado con fondos federales, examinó a 66 hombres y mujeres refugiados de Siria que habían llegado a Estados Unidos en el plazo de un mes. Cada uno fue entrevistado y se les dio una encuesta médica validada para determinar si tenían PTSD.
La encuesta, conocida como PTSD Checklist-Civilian incluyó preguntas sobre socioeconomía, exposición al trauma, así como síntomas asociados con el trastorno. Los refugiados con puntajes superiores a 30 se clasificaron como con TEPT y se compararon con aquellos con puntajes más bajos.
Los investigadores también tomaron muestras de sangre de los participantes del estudio para analizar la actividad del gen MECP2.
Arnetz dijo que sus hallazgos brindan información importante que ayudará a avanzar en este tipo de investigación y ayudará a las personas que se centran en ayudar a los refugiados una vez que llegan.
“Debido a que los refugiados generalmente han experimentado factores ambientales terribles como la contaminación del aire, así como también violencia y trauma severos, es importante estudiar el impacto de estos factores en la fisiología del cerebro y el cuerpo para optimizar la salud, el bienestar y la integración social de esta población ”, dijo.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
