Combinar la atención plena y la terapia artística en la escuela puede aliviar el estrés de las adolescentes

Según el informe anual de la Asociación Estadounidense de Psicología, los adolescentes reportan niveles de estrés más altos que los adultos y la escuela figura como el mayor contribuyente.

Un estudio piloto investigó el uso de programas basados ​​en la atención plena como una forma de aliviar el estrés entre sus estudiantes. Investigadores de la Universidad de Washington exploraron actividades de mindfulness basadas en el arte que las escuelas podrían utilizar para reducir los dolores de cabeza, un efecto secundario común del estrés en las adolescentes.

En el estudio, un grupo de prueba de ocho adolescentes dio retroalimentación sobre qué actividades preferían. Los hallazgos sugieren un beneficio significativo de las iniciativas de atención plena.

Después de tres semanas de sesiones de terapia de arte y mindfulness dos veces por semana, las niñas informaron haber experimentado significativamente menos dolores de cabeza. Al comienzo del estudio, las niñas informaron 7.38 dolores de cabeza, en promedio, dentro del período anterior de dos semanas.

Al final del estudio, ese número se redujo a 4.63 ¡casi una disminución del 40 por ciento! Esta caída se mantuvo incluso siete semanas después de que terminó el estudio. Los resultados de la investigación aparecen en la revista Terapia artística.

"Este estudio destaca una de mis principales misiones de investigación: deberíamos realizar intervenciones en cooperación con los adolescentes si queremos que estas estrategias funcionen", dijo la autora correspondiente, la Dra. Elin Björling, investigadora científica senior en el departamento de ingeniería y diseño centrado en el ser humano de la Universidad de Washington. .

“Hay algo poderoso en decir 'Te invito a que empieces a pensar en cómo podrías mejorar. Ven a tener una conversación conmigo sobre cómo podríamos hacer esto '”, dijo. "Creo que es por eso que vimos una respuesta tan fuerte incluso en este pequeño estudio".

El equipo reclutó a ocho niñas de entre 14 y 17 años de una escuela secundaria en Seattle. Todos los participantes informaron haber experimentado tres o más dolores de cabeza no relacionados con una lesión en un período de dos semanas, y cinco de los ocho mencionaron la tensión o el estrés como la principal razón de los dolores de cabeza.

Durante el programa, los estudiantes se reunieron dos veces por semana para una sesión de 50 minutos con el equipo de investigación. Cada sesión comenzaba con una actividad en la que los estudiantes mapeaban dónde se sentían estresados ​​en el dibujo de un cuerpo. Luego, los adolescentes participarían en actividades artísticas y de atención plena antes de cerrar la sesión con otro mapa corporal.

“Después del estudio, analizamos todos los mapas corporales del antes y el después uno al lado del otro. Estaba tan claro que estaba sucediendo algo significativo ”, dijo Björling. "Al principio todo estaba hecho pedazos, y al final todo fluía por todo el cuerpo".

Durante la investigación, los adolescentes probaron diferentes técnicas de atención plena en cada sesión para poder encontrar cuáles funcionaban mejor para ellos. Los hallazgos fueron interesantes.

Lo que les gustó a los adolescentes: la respiración cuadrada, una técnica que anima a las personas a respirar lentamente concentrándose y contando.

"Pensé: 'Ningún adolescente quiere hacer respiración contada, y nunca lo harán'", dijo Björling. “Pero algunos de ellos dijeron 'Ese es mi favorito. Ahora lo hago todo el tiempo '”.

Lo que no les gustó a los adolescentes: la alimentación consciente, una técnica que les pide a las personas que se concentren en qué y cómo están comiendo.

“Lo odiaban”, dijo Björling. “Esta fue una técnica sacada directamente de muchos programas de atención plena para adolescentes, pero no conectó con ellos. Simplemente los molestó. Eso demuestra que necesito que sean expertos en sus propias vidas ".

Los investigadores también pidieron a los estudiantes que participaran en diferentes actividades de arte consciente. Durante cada sesión, los estudiantes probaron un nuevo medio artístico: les gustó especialmente usar pasteles al óleo. También recibieron diferentes tipos de proyectos de terapia artística, incluido uno en el que trabajaron juntos para crear mandalas antes y después de un ejercicio de meditación.

Si bien los adolescentes experimentaron menos dolores de cabeza después de que terminó el estudio, sus niveles generales de estrés no cambiaron mucho. Pero los estudiantes informaron que se sintieron mejor en el momento y dijeron que sentían que podían manejar lo que sucediera durante el resto del día.

El equipo se sorprendió al ver diferencias, dado el pequeño tamaño del grupo.

"No se trata solo de este estudio", dijo Björling.

“Este problema de salud mental y dolores de cabeza de los adolescentes es tan grande que me preocupa lo que suceda si no lo abordamos. Algunos adolescentes no querrán tener nada que ver con el arte de la atención plena. Así que tenemos que abordar esto de muchas formas diferentes. Vamos a necesitar un ejército de personas y una gran cantidad de opciones ".

Christine Stevens, profesora de enfermería en UW Tacoma, y ​​Narayan Singh, estudiante de doctorado en psicología en la Universidad de Seattle Pacific, también son coautores de este artículo.

Fuente: Universidad de Washington