La estimulación de la columna ayuda a reducir la respuesta emocional al dolor
El dolor crónico es, por definición, un dolor que es omnipresente y puede durar toda la vida. Un nuevo hallazgo de investigación brinda una nueva esperanza de que la percepción del dolor pueda reducirse mediante la estimulación de la médula espinal.
En un pequeño estudio, los investigadores del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio encontraron que los pacientes que tienen dolor crónico pueden reducir su respuesta emocional al dolor a través de la estimulación eléctrica.
“Nuestro estudio inicial proporciona información sobre el papel de las redes emocionales del cerebro en el alivio del dolor crónico. Somos los primeros en demostrar que la estimulación terapéutica de la médula espinal puede reducir la conectividad emocional y el procesamiento en ciertas áreas del cerebro en personas con dolor crónico ”, dijo el investigador principal, Dr. Ali Rezai.
"Ser capaz de modular las conexiones entre las áreas del cerebro involucradas en las emociones y las vinculadas a las sensaciones puede ser un mecanismo importante involucrado en el alivio del dolor relacionado con la estimulación de la médula espinal".
Los resultados del estudio se publican como artículo de portada y elección del editor en el último número de la revista. Neuromodulación: tecnología en la interfaz neuronal.
Los investigadores estudiaron a 10 pacientes que vivían con dolor crónico severo en las piernas a quienes se les implantó un estimulador de la médula espinal para reducir su dolor.
Esta investigación se basa en hallazgos anteriores que propusieron el concepto de la teoría neuromatriz del dolor, en la que la percepción del dolor varía según las influencias cognitivas, emocionales y sensoriales.
Los investigadores explican que la "red de modo predeterminado" (DMN) es la red del estado de reposo del cerebro y juega un papel clave en los aspectos cognitivos y emocionales de la percepción del dolor.
Esta red neuronal también está asociada con centros de conectividad funcional y redes cerebrales. El DMN en reposo es anormal en pacientes con condiciones dolorosas crónicas, lo que implica el impacto de dichas condiciones crónicas en áreas más allá de la percepción del dolor.
“Mediante el uso de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), mapeamos las áreas del cerebro involucradas en la percepción y modulación del dolor. Si podemos comprender las redes neuronales implicadas en la fisiopatología del dolor, entonces podremos desarrollar nuevas terapias para controlar el dolor crónico persistente ”, dijo el primer autor, el Dr. Milind Deogaonkar.
Fuente: Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio
