Incluso la meditación tiene limitaciones
Una nueva revisión de una variedad de estudios sobre meditación sugiere que, si bien la meditación tiene sus beneficios, es posible que se haya exagerado su función para mejorar la compasión.
El hallazgo se produce después de décadas de afirmaciones de que la meditación puede cambiar la forma en que nos comportamos con los demás y hacernos más compasivos. La nueva investigación sugiere que el papel de la meditación para hacer que los individuos sean mejores personas es limitado.
Los científicos de la Universidad de Coventry en el Reino Unido, la Universidad de Massey en Nueva Zelanda y la Universidad de Radboud en los Países Bajos revisaron más de 20 estudios que investigaron el efecto de varios tipos de meditación.
Los estudios investigaron el impacto de técnicas como la atención plena y la bondad amorosa en los sentimientos y comportamientos prosociales.
En general, el análisis indicó que la meditación tuvo un impacto positivo general.
Los investigadores descubrieron que la meditación hacía que las personas se sintieran moderadamente más compasivas o empáticas. Este sentimiento ocurrió cuando se comparó la intervención con la forma en que se sintieron cuando no realizaron una actividad emocionalmente atractiva.
Sin embargo, un análisis más detallado reveló que no jugó un papel significativo en la reducción de la agresión o los prejuicios o en la mejora de la conexión social de alguien.
Sin embargo, el resultado más inesperado de este estudio fue que los resultados más positivos encontrados para la compasión tenían importantes fallas metodológicas. Es decir, los niveles de compasión en algunos estudios solo aumentaron si el maestro de meditación también era autor del informe publicado.
En general, estos resultados sugieren que las mejoras moderadas informadas por los psicólogos en estudios anteriores pueden ser el resultado de debilidades y sesgos metodológicos, dijeron los investigadores.
La nueva investigación, publicada en Informes científicos - solo se incluyeron estudios controlados aleatorios, en los que los meditadores se compararon con otros individuos que no meditaban.
Todos estos estudios utilizaron técnicas de meditación secular derivadas del budismo, como la meditación de atención plena y bondad amorosa, pero no otras actividades relacionadas, como el yoga o el Tai-Chi.
El Dr. Miguel Farias, del Centro de Avances en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Coventry, dijo:
“La popularización de las técnicas de meditación, como la atención plena, a pesar de que se enseña sin creencias religiosas, todavía parece ofrecer la esperanza de un mejor yo y un mundo mejor para muchos. Queríamos investigar qué tan poderosas eran estas técnicas para afectar los sentimientos y comportamientos de uno hacia los demás.
“A pesar de las grandes esperanzas de los profesionales y de los estudios anteriores, nuestra investigación encontró que las deficiencias metodológicas influyeron en gran medida en los resultados que encontramos. La mayoría de los resultados positivos iniciales desaparecieron cuando los grupos de meditación se compararon con otros grupos que realizaban tareas no relacionadas con la meditación.
También encontramos que el efecto beneficioso de la meditación sobre la compasión desaparecía si el profesor de meditación era un autor de los estudios. Esto revela que los investigadores podrían haber sesgado involuntariamente sus resultados.
“Nada de esto, por supuesto, invalida las afirmaciones del budismo o de otras religiones sobre el valor moral y eventualmente el potencial de cambio de vida de sus creencias y prácticas. Pero los hallazgos de nuestra investigación están muy lejos de muchas afirmaciones populares hechas por meditadores y algunos psicólogos.
"Para comprender mejor el verdadero impacto de la meditación en los sentimientos y el comportamiento de las personas, primero debemos abordar las debilidades metodológicas que descubrimos, comenzando con las altas expectativas que los investigadores podrían tener sobre el poder de la meditación".
Fuente: Universidad de Coventry / EurekAlert
