Los estudios de laboratorio demuestran que la luz reduce el miedo
Este hallazgo y aplicación pueden aumentar el tratamiento de una variedad de trastornos mentales que incluyen depresión, ansiedad, trastornos de pánico, fobias y trastorno de estrés postraumático.
La investigación se basa en hallazgos anteriores de biólogos y psicólogos que muestran que la luz afecta el estado de ánimo con el nuevo estudio que demuestra que la luz puede modular el miedo.
Como los ratones son animales nocturnos, los investigadores descubrieron que la luz intensa aumenta el miedo o la ansiedad en los ratones, de la misma manera que la oscuridad puede intensificar el miedo o la ansiedad en los seres humanos diurnos.
El hallazgo se publica en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
“Observamos el efecto de la luz sobre el miedo aprendido, porque la luz es una característica generalizada del entorno que tiene efectos profundos en el comportamiento y la fisiología”, dijo Brian Wiltgen.
“La luz juega un papel importante en la modulación de la frecuencia cardíaca, los ritmos circadianos, los ciclos de sueño / vigilia, la digestión, las hormonas, el estado de ánimo y otros procesos del cuerpo. En nuestro estudio queríamos ver cómo afecta el miedo aprendido ".
El miedo es un mecanismo natural de supervivencia y, a menudo, es un instinto. Por ejemplo, los miedos o reacciones a ruidos fuertes, movimientos bruscos y alturas son innatos.
Además, los humanos y otros mamíferos pueden aprender de sus experiencias que pueden incluir situaciones peligrosas o malas. Este "miedo aprendido" puede protegernos de los peligros.
Desafortunadamente, este miedo puede acentuarse de manera anormal, lo que a veces conduce a fobias debilitantes. Aproximadamente 40 millones de personas en los Estados Unidos sufren de miedo desregulado y estados de ansiedad intensificados.
"Los estudios muestran que la luz influye en el aprendizaje, la memoria y la ansiedad", dijo Wiltgen. "Ahora hemos demostrado que la luz también puede modular las respuestas condicionadas al miedo".
“En este trabajo describimos la modulación del miedo aprendido por la luz ambiental”, dijo Ignacio Provencio, experto en luz y fotorrecepción.
“La desregulación del miedo es un componente importante de muchos trastornos, incluido el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, las fobias específicas y el trastorno de estrés postraumático.
Comprender cómo la luz regula el miedo aprendido puede informar las terapias destinadas a tratar algunos de estos trastornos basados en el miedo ".
“Las implicaciones de esto en los seres humanos son las siguientes: que al ser diurno, la ausencia de luz puede ser una fuente de miedo”, dijo Wiltgen.
“Pero el aumento de la luz se puede utilizar para reducir el miedo y la ansiedad y para tratar la depresión.
"Si podemos llegar a comprender los mecanismos celulares que afectan esto, entonces, eventualmente, la ansiedad y el miedo anormales podrían tratarse con productos farmacéuticos mejorados para imitar o aumentar la terapia de luz".
Fuente: Universidad de Virginia
