La reducción del estrés en el lugar de trabajo podría reducir los costos de la atención médica
En trabajo publicado en la revista Salud Pública de BMCLos investigadores de la Universidad de Concordia informan que el número de visitas a los profesionales de la salud es de hasta un 26 por ciento para los trabajadores en trabajos de alto estrés.
“Estos resultados muestran que las personas en trabajos de estrés medio a alto visitan a médicos de familia y especialistas con más frecuencia que los trabajadores con poco estrés laboral”, dijo el primer autor Sunday Azagba.
Los economistas de Concordia revisaron datos representativos a nivel nacional de la Encuesta Nacional Canadiense de Salud de la Población (NPHS).
Esta encuesta incluye estadísticas sobre el número de visitas de atención médica, enfermedades crónicas, estado civil, nivel de ingresos, hábitos de fumar y beber para adultos de 18 a 65 años, la mayor parte de la fuerza laboral.
“Creemos que un número cada vez mayor de trabajadores utilizan los servicios médicos para hacer frente al estrés laboral”, dijo el coautor Mesbah Sharaf.
"Existe evidencia médica de que el estrés puede afectar negativamente el sistema inmunológico de un individuo, aumentando así el riesgo de enfermedad", dijo Sharaf. “Numerosos estudios han relacionado el estrés con dolor de espalda, cáncer colorrectal, enfermedades infecciosas, problemas cardíacos, dolores de cabeza y diabetes. El estrés laboral también puede aumentar las conductas de riesgo como fumar, el abuso de drogas y alcohol, desalentar conductas saludables como la actividad física, una dieta adecuada y aumentar el consumo de alimentos grasos y dulces ”.
En general, los costos de la atención médica están aumentando en todo el mundo y los expertos atribuyen la escalada de costos al envejecimiento de la población y a los medicamentos recetados.
Canadá controla el costo por episodio de atención a través de un sistema nacionalizado y un presupuesto global para los gastos de atención médica pagados a los médicos u otros proveedores. Sin embargo, los costos de la atención médica continúan aumentando en Canadá, lo que, según los autores, es un reflejo del estrés en el lugar de trabajo.
En los Estados Unidos, encuestas recientes encontraron que el 70 por ciento de los trabajadores estadounidenses consideran su lugar de trabajo una fuente significativa de estrés, mientras que el 51 por ciento informa que el estrés laboral reduce su productividad.
"Se estima que la utilización de la atención médica inducida por el estrés les cuesta a las empresas estadounidenses $ 68 mil millones al año y reduce sus ganancias en un 10 por ciento", dijo Sharaf.
Los gastos totales de atención médica en los EE. UU. Ascienden a $ 2.5 billones, o $ 8.047 por persona. “Eso representa el 17.3 por ciento del producto interno bruto de 2009, un aumento del nueve por ciento desde 1980”, dijo Azagba.
Los economistas creen que aliviar el estrés en el lugar de trabajo podría ayudar a los gobiernos a reducir los crecientes presupuestos de salud y reforzar la moral de los empleados.
“Mejorar las condiciones de trabajo estresantes y educar a los trabajadores sobre los mecanismos para hacer frente al estrés podría ayudar a reducir los costos de atención médica”, dijo Azagba.
"La gestión del estrés en el lugar de trabajo también puede fomentar otras ventajas económicas, como una mayor productividad entre los trabajadores, reducir el ausentismo y disminuir la rotación de empleados".
Fuente: Universidad de Concordia
