Nuevo modelo de cómo funcionan los medicamentos para el TDAH
El nuevo modelo permite comprender el efecto del medicamento y quizás a más largo plazo mejorar el desarrollo del medicamento y la determinación de la dosis.
Las autoridades informan que del 3 al 7 por ciento de los niños en edad escolar tienen TDAH, y el diagnóstico de TDAH 'aumentó un promedio del 3 por ciento por año de 1997 a 2006 y un promedio del 5,5 por ciento por año de 2003 a 2007.
Por tanto, es fundamental saber cómo actúa el medicamento.
Científicos de la Universidad de Copenhague han desarrollado un nuevo modelo matemático de una pequeña parte de la región del cerebro que registra la recompensa y el castigo. Cuando las señales de recompensa y castigo pasan por el cerebro, la dopamina química siempre está involucrada.
En el cerebro, la dopamina contribuye a una serie de procesos que controlan nuestro comportamiento. Acciones como comer, ganar una competencia, tener relaciones sexuales o tomar un narcótico aumentan la liberación de dopamina. Los científicos creen que la dopamina nos ayuda a motivarnos a repetir acciones que anteriormente se asociaban con la recompensa.
“Se ha discutido durante años si el tratamiento del TDAH con Ritalin y medicamentos similares afecta el sistema de recompensa en algún grado significativo, simplemente porque la dosis administrada a los pacientes es muy baja.
“Somos los primeros en demostrar que algunos componentes de las vías de señalización de la dopamina son extremadamente sensibles a fármacos como Ritalin. También hemos desarrollado una teoría unificada para describir el efecto de tales fármacos en la señal de la dopamina ”, dijo Jakob Kisbye Dreyer, del Departamento de Neurociencia y Farmacología de la Universidad de Copenhague.
Dreyer cree que es vital saber exactamente qué sucede durante el tratamiento con medicamentos como Ritalin. El conocimiento ayudará a los investigadores a desarrollar una medicina mejor y más específica, así como a comprender la psicología subyacente al TDAH.
Los psicólogos han sabido que las acciones de los seres humanos están motivadas por un cálculo inconsciente del costo en relación con la ganancia esperada. En la nueva investigación, los hallazgos sugieren que la medicina para el TDAH reduce específicamente las señales sobre el castigo anticipado.
“Los mecanismos de control en el cerebro ayudan a mantener en equilibrio la señal de la dopamina para que podamos registrar las pequeñas desviaciones que indican recompensa y castigo. Al intentar describir estos mecanismos de control, descubrimos que nuestro modelo se puede utilizar para examinar la influencia de Ritalin, por ejemplo, en la señal.
“De repente pudimos ver que diferentes vías del sistema de recompensa se ven afectadas en diferentes grados por el medicamento, y pudimos calcular a qué dosis se cambiarían o destruirían diferentes partes de la señal”, dijo Dreyer.
Paradójicamente, medicamentos como Ritalin pueden tener efectos enigmáticos: las dosis altas aumentan la actividad del paciente mientras que las dosis bajas la reducen. Esta característica se suma al desafío de encontrar la dosis adecuada para un paciente.
“Podemos explicar este doble efecto usando nuestra teoría. La señal de dopamina en la parte del cerebro que controla nuestro comportamiento motor solo se ve afectada en una dosis más alta que la dosis generalmente prescrita para el tratamiento.
“Además, nuestro modelo muestra que el umbral entre una dosis clínicamente eficaz y una dosis demasiado alta es muy bajo. Eso puede explicar por qué las pequeñas diferencias individuales entre los pacientes tienen un gran impacto en el tratamiento ".
Los investigadores esperan que el nuevo modelo ayude a los médicos a determinar la dosis correcta para cada paciente. Además, el conocimiento puede ayudarnos a comprender qué señales en el cerebro afectan no solo al TDAH, sino también a la esquizofrenia, la enfermedad de Parkinson y el abuso de drogas.
El estudio se encuentra en el Revista de neurofisiología.
Fuente: Universidad de Copenhague
