Los cambios posturales detectan problemas cognitivos en la enfermedad de Parkinson
La investigación neurológica ha descubierto que cuando algunos pacientes con la enfermedad de Parkinson se levantan después de estar sentados o acostados, pueden presentar déficits cognitivos importantes.
Los expertos explican que cuando las personas se ponen de pie después de una postura sentada o reclinada, es común experimentar una caída en la presión arterial conocida como hipotensión ortostática. Y, para algunos con Parkinson, este cambio parece expresar déficits cognitivos que se revierten cuando se acuestan.
Los neurólogos del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) y los neuropsicólogos de la Universidad de Boston creen que el conocimiento de esta característica puede ayudar a los médicos a detectar deficiencias cognitivas que pueden pasar desapercibidas.
En un nuevo estudio publicado en línea en la revistaNeurología, los investigadores explican que la detección de los problemas cognitivos es importante, ya que podrían provocar dificultades en las actividades diarias que se realizan mientras están de pie y caminando. Las personas pueden tener dificultades para rastrear conversaciones, contar cambios e interpretar las señales de tráfico.
"El deterioro cognitivo es un síntoma común de la enfermedad de Parkinson", dijo el coautor principal Roy Freeman, M.D., director del Centro de Trastornos de los Nervios Autonómicos y Periféricos en BIDMC y profesor de neurología en la Escuela de Medicina de Harvard (HMS).
“En este estudio, demostramos que la postura erguida en pacientes con enfermedad de Parkinson exacerbaba los déficits cognitivos y que este efecto es transitorio y reversible. Con base en estos resultados, alentamos a los médicos a incluir pruebas cognitivas en una variedad de posturas en sus evaluaciones de los pacientes ".
La enfermedad de Parkinson (EP), caracterizada por un temblor característico, rigidez y lentitud de movimientos, es una degeneración progresiva de partes del sistema nervioso. Afecta a muchos aspectos del movimiento y puede causar una cara inexpresiva, como una máscara, extremidades rígidas y problemas para caminar y la postura.
La EP también se asocia con defectos cognitivos atribuidos a fallas en la conectividad entre regiones del cerebro. Hasta el 50 por ciento de las personas con enfermedad de Parkinson también pueden tener hipotensión ortostática.
En un estudio anterior, Freeman y sus colegas demostraron que la hipotensión ortostática está relacionada con el deterioro cognitivo reversible en pacientes con un trastorno neurológico poco común llamado ganglionopatía autónoma autoinmune.
En este nuevo estudio de la enfermedad de Parkinson, mucho más prevalente, los investigadores investigaron si la OH también está relacionada con déficits cognitivos reversibles en pacientes con EP.
Freeman y sus colegas, incluido el autor principal Justin Centi y la coautora principal Alice Cronin-Golomb, Ph.D., dividieron a 55 voluntarios en tres grupos de estudio: 18 pacientes con EP y OH, 19 pacientes con EP pero sin OH y 18 de control participantes sin EP ni OH.
Todos los participantes recibieron una serie de pruebas cognitivas, y las pruebas se administraron en decúbito supino y nuevamente mientras estaban inclinadas a 60 grados. Los investigadores midieron y registraron la presión arterial de los participantes antes y durante cada ronda de pruebas cognitivas para garantizar que los participantes nunca estuvieran en riesgo de desmayarse.
"Como sospechábamos, las personas con enfermedad de Parkinson e hipotensión ortostática mostraron deficiencias relacionadas con la postura cuando estaban de pie en relación con la posición supina en casi todas las medidas de cognición", dijo Centi, quien señaló que los participantes del estudio con enfermedad de Parkinson sin hipotensión ortostática demostraron déficits en solo dos pruebas cognitivas. No hubo diferencias entre las puntuaciones en posición vertical y supina para el grupo de control.
Cuando se compararon los rendimientos relativos de los tres grupos entre sí, los cambios posturales no tuvieron un impacto significativo en los participantes con EP pero sin OH, en comparación con el grupo de control.
Sin embargo, los participantes con EP y OH fueron mucho más susceptibles al deterioro relacionado con la postura en varias pruebas, incluidas las que midieron las habilidades matemáticas, la capacidad de producir palabras con facilidad, teniendo en cuenta la información mientras trabajaban en ella, prestando suficiente atención para que la memoria posterior es eficiente y busca elementos de forma rápida y precisa.
"Básicamente, todas las pruebas neuropsicológicas se administran a los pacientes en posición sentada en la clínica, así como durante la mayoría de los estudios de investigación, con la excepción de los estudios de imágenes en los que el paciente está acostado", dijo Cronin-Golomb.
“El rendimiento cognitivo que vemos en los pacientes con la enfermedad de Parkinson que se evalúan cuando están sentados o acostados, de hecho, puede subestimar sus problemas cognitivos en la vida real, cuando están de pie y se ocupan de sus actividades diarias. Además, los patrones de actividad cerebral que vemos en las imágenes cuando están acostados pueden no ser los patrones que produce el cerebro durante la actividad vertical normal ".
Los déficits cognitivos en la EP son el resultado, al menos en parte, de la neurodegeneración, explicaron los autores. Pero los cambios transitorios de la presión arterial en posición vertical pueden, de hecho, contribuir. Los proveedores clínicos pueden perder un objetivo importante para la intervención cuando no consideran la OH como un factor que contribuye al deterioro cognitivo.
Fuente: Centro Médico Beth Israel Deaconess
